美国最高法院将复审死囚智力障碍裁决 | 路透社

2024年1月25日，美国阿拉巴马州阿特莫尔，霍尔曼惩教所大门在执法部门监控下，准备对1988年雇凶杀人案定罪的肯尼斯·史密斯实施氮气窒息法处决。路透社/Micah Green 购买授权 许可，打开新标签页华盛顿，6月6日（路透社） - 美国最高法院周五同意审理阿拉巴马州官员的上诉，该上诉针对一项司法裁决——认定1997年谋杀案定罪的约瑟夫·克利夫顿·史密斯存在智力障碍（这一认定使其免于死刑），而共和党领导的州政府正竭力推进对其执行死刑。下级法院根据对史密斯智商测试分数和专家证词的分析，裁定其存在智力障碍。根据2002年最高法院判例，处决智力障碍者违反美国宪法第八修正案禁止残酷和异常惩罚的规定。

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现年54岁的史密斯因1997年在阿拉巴马州莫比尔县谋杀一名名为德克·范·达姆的男子而被定罪并判处死刑。根据案件证据，史密斯用锤子和锯子致命殴打该男子，目的是偷走他的靴子、一些工具和140美元。受害者的尸体在他那辆陷入泥沼的福特Ranger卡车中被发现，地点是一个偏僻的树林区域。

最高法院2002年在阿特金斯诉弗吉尼亚州一案中的先例禁止对智力障碍者执行死刑。

总统唐纳德·特朗普的政府支持阿拉巴马州对此案的上诉。广告 · 继续滚动史密斯案中的争议点是法院在评估死刑犯的智力障碍时是否以及如何考虑多个智商（IQ）分数的累积效应。

与许多州一样，保守倾向的阿拉巴马州将智商测试分数70或以下的证据作为判定智力障碍标准的一部分。最高法院在2014年和2017年的裁决允许法院考虑接近70的智商分数范围以及其他智力障碍的证据，例如“适应性缺陷”的证词。

史密斯有五项智商测试分数，最低为72。一位联邦法官指出，考虑到正负三分的误差标准，史密斯的分数可能低至69。法官随后发现，史密斯从小在社交和人际交往能力、独立生活能力和学业方面存在显著缺陷。

位于亚特兰大的美国第十一巡回上诉法院于2023年维持了法官的裁决，撤销了史密斯的死刑判决。这促使阿拉巴马州官员向最高法院就该案提起首次上诉。

去年11月，大法官们驳回了第十一巡回法院的裁决，认为下级法院对史密斯智商分数的评估存在两种解读可能，需要进一步澄清。十天后，第十一巡回法院发布意见书，阐明其评估基于"对多项智商分数的整体考量"，同时参考了专家证词等其他相关证据。此举引发阿拉巴马州官员向最高法院提起第二次上诉。

阿拉巴马州在提交给最高法院的文件中辩称，下级法院在判定史密斯智力障碍时适用了错误的法律标准，敦促大法官受理上诉以明确该问题。

最高法院周五的行动出人意料。法院原计划于周一与其他定期命令一起发布该裁决，但因周五的软件故障提前发送了关于此案判决的电子邮件通知。

“因此，法院现在发布该命令清单，“法院发言人帕特里夏·麦凯布表示。

这并非最高法院首次意外泄露敏感案件信息。去年，一份涉及爱达荷州紧急堕胎权的裁决草案曾短暂出现在法院官网后被撤下。此次事件令美国最高司法机构再度难堪——两年前，一份推翻堕胎权的重磅裁决草案就曾遭泄露。

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