鲸骨制成的工具揭示了史前人类的创造力 | 路透社
Will Dunham

2021年3月30日,法国朗德省,展示了一件由灰鲸骨制成的大型投射尖状器,该器物出土于杜鲁西岩棚遗址,年代可追溯至18,000至17,500年前。亚历山大·勒菲弗尔/路透社供图/档案照片
2021年3月30日,法国朗德省,展示了一件由灰鲸骨制成的大型投射尖状器,该器物出土于杜鲁西岩棚遗址,年代可追溯至18,000至17,500年前。亚历山大·勒菲弗尔/路透社供图/档案照片5月28日(路透社)——在法国和西班牙比斯开湾沿岸的考古遗址发现的文物表明,人类自20,000多年前就开始利用鲸骨制作工具,这再次证明了史前人类的智慧。研究人员表示,这些工具主要是狩猎用具,如投射尖状器,由至少五种大型鲸鱼的骨骼制成。其中抹香鲸的骨骼数量最多,其次是长须鲸、灰鲸、露脊鲸或弓头鲸(研究中使用的分析方法无法区分这两种鲸鱼)以及蓝鲸。通过路透社可持续转型通讯,了解影响公司和政府的最新ESG趋势。立即注册。
由于人类的航海能力直到数千年后才发展起来,这些制作工具的冰河时代狩猎采集者实际上无法在比斯开湾(大西洋的一个海湾)捕猎鲸鱼以获取资源。
“这些鲸鱼很可能是从搁浅的动物或漂浮的尸体中偶然获得的,而不是主动捕猎的,“巴塞罗那自治大学的生物分子考古学家克里斯塔·麦格拉思说,她是发表在《自然通讯》杂志上的这项研究的共同主要作者。《自然通讯》(新标签页打开)。“大多数骨头被鉴定为来自离岸的深水物种——如抹香鲸和长须鲸——这些史前群体很难捕猎这些物种。而且没有证据表明他们在这一时期拥有主动捕猎所需的技术水平,比如航海船只,“麦格拉思说。
研究人员分析的71件鲸骨制品是在27个洞穴或岩石庇护所遗址中发现的。其中最古老的两件都来自长须鲸的骨头,分别来自西班牙坎塔布里亚的拉斯卡尼奥遗址(距今约20,500年)和埃尔胡约遗址(距今约19,800年)。
这些制品的年代范围大约从14,000年前到20,000多年前,但大多数是在16,000至17,500年前。
当时制造矛头的主要原材料是驯鹿或马鹿的鹿角,因为它比陆地哺乳动物的骨头更不易碎且更具韧性。但鲸骨有一些优势,包括其较大的尺寸,其中一些投射矛头的长度超过16英寸(40厘米),这是使用鹿角难以达到的尺寸。
“这些骨器可能非常长且粗壮,很可能是安装在长矛式投射器上而非箭矢上。它们通常以碎片形式被发现,许多碎片带有使用造成的裂痕,很可能用于猎捕当时的主要猎物——驯鹿、马鹿、马匹、野牛和羱羊,“法国国家科学研究中心考古学家、该研究的共同资深作者让-马克·佩蒂永表示。
人类进化支系使用骨制工具的历史可追溯至30多万年前智人出现之前的非洲。这项研究将已知最早使用鲸骨制作工具的时间推前了1000至2000年。
这些文物先前在不同遗址被发现并收藏于博物馆中。研究人员运用现代分析技术确定了骨源物种和文物年代。
佩蒂永指出,史前时期的人类主要是内陆狩猎者,通过猎杀大型有蹄类动物满足大部分生存需求。他补充说,新发现增进了我们对古人开发利用海岸线资源的认识。
先前研究表明,冰河时代的人类会采集贝壳、猎捕海鸟和捕捞海鱼,作为陆地动物肉类的补充。
“新发现告诉我们,这些史前群体很可能非常适应沿海环境,极可能拥有对当地海岸生态的深刻认知和理解,“麦格拉思表示。
“鲸鱼骨头不仅仅用于制作工具。有证据表明它们还被用作燃料——骨头中含有大量油脂——以及其他用途。鲸鱼的其他部分也肯定被利用过——根据种类不同,牙齿或鲸须、肉、皮等。一头鲸鱼提供了大量资源,“麦格拉思说。
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