矮火烈鸟因污水问题在非洲失去一处繁殖地 | 路透社
Tim Cocks
路透社南非金伯利5月26日电 - 就在五年前,高贵的红鹳在非洲还有四个繁殖地:博茨瓦纳和纳米比亚的两处盐沼、坦桑尼亚的一个碱湖,以及南非历史悠久的钻石矿城金伯利郊外的一座人工水坝。
如今仅剩三处。
据环保人士和路透社获得的一份针对当地市政府的法庭判决书显示,多年来向卡姆菲尔斯水坝排放的污水——这是南非唯一一处有足够数量红鹳聚集繁殖的水域——已使水质变得极具毒性,导致这种标志性的粉红色鸟类弃巢而去。
目前国际自然保护联盟(IUCN)将红鹳列为近危物种而非濒危物种:全球现存200至300万只,其中五分之四分布在非洲,其余栖息在南亚较小区域。
但其种群数量正急剧下降,最后几个繁殖地之一遭污染使它们的处境雪上加霜。
红鹳保护生物学家塔尼娅·安德森告诉路透社,由于适宜栖息的咸水河口或浅碱湖湿地大量减少,IUCN即将把红鹳的受威胁等级提升至"易危",这意味着"野外灭绝的高风险"。
“这实在令人痛心,“安德森谈及卡姆菲尔斯水坝的污水排放时说,“红鹳对维持湿地水生生态系统起着至关重要的作用。”
根据2021年发表在《生物保护》上的一项研究,废水威胁着全球大部分地区的水生生态系统。尽管去年有200个国家在哥伦比亚举行的联合国生物多样性大会COP16上齐聚一堂,共同应对野生动植物面临的威胁,但最终未能达成任何协议。
“它们就这样消失了”
南非野生动物与环境协会于2020年5月拍摄的照片显示,卡姆弗斯大坝被火烈鸟染成了醒目的粉红色。而当路透社本月到访时,这里已空无一鸟。
近距离观察水体,可见泛着泡沫的绿色淤泥,散发着人类排泄物的恶臭。
“那曾是一片粉红色的海洋,“布伦达·布斯回忆道,她凝视着位于自家农场内的这片无鸟湖泊,周围点缀着金合欢树和羚羊。
“它们全都这样消失了,“布斯说道。上个月她成功获得法院命令,要求由非洲人国民大会(ANC)执政、负责管理30万人口城市金伯利的地方政府解决该问题。
多年来,“污水处理厂逐渐停止运作,以至于……每天约有36兆升未经处理的污水被排入大坝,“向北开普省南非高等法院提起诉讼的律师阿德里安·霍维茨表示。
市政管理者塔佩洛·马特拉告诉路透社,窃贼破坏了处理厂并偷走设备,导致其瘫痪。
“我们正在制定一项新策略来(…)修复损害,“他在办公室外说道,并补充说为此需要1.06亿兰特(592万美元),而市政厅没有这笔资金。
服务提供失败是非国大在去年选举中失去其30年多数席位的主要原因之一。
小火烈鸟主要以螺旋藻为食,这是一种通过它们的喙过滤的蓝绿藻。这使它们只能生活在碱性水域,主要分布在东非大裂谷。
小火烈鸟对繁殖地非常挑剔:印度只有三个地点,非洲也只有另外三个地点。
当地钻石开采公司Ekapa Group的湿地专家Ester van der Westhuizen-Coetzer解释道,它们于2006年开始在Kamfers大坝繁殖,当时她正涉足另一个湖岸的草地,在那里发现了一群火烈鸟。
2020年,大坝上有71,000只火烈鸟,每个季节有多达5,000只新雏鸟。
“已经失去了三到四个繁殖季节,“她说,还有许多火烈鸟死于肉毒杆菌中毒,这是一种在废物中滋生的疾病。
废水已成为整个南非的一个问题,很少有污水处理厂正常运行,如果不采取任何措施,“整个系统将退化并崩溃,“她表示。
“这将产生巨大影响,不仅是对火烈鸟。”
(1美元=17.8903兰特)
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