美国最高法院或将通过即将公布的裁决扩大宗教权利 | 路透社

2024年6月1日，美国华盛顿最高法院大楼全景。路透社/威尔·邓纳姆/资料图片华盛顿，5月19日（路透社）——美国最高法院即将在未来几周内发布的三项裁决似乎倾向于延续其扩大宗教权利的趋势，同时可能对政教分离原则造成重大冲击。在案件辩论期间，多数大法官对以下诉求表现出支持态度：在俄克拉荷马州建立全国首所由纳税人资助的宗教特许学校，威斯康星州要求获得宗教豁免以规避失业保险税，以及马里兰州某县信教学生家长要求孩子免修含有LGBT角色的课堂故事书。路透社关税观察日报为您提供全球贸易与关税最新动态。立即订阅。

前总统唐纳德·特朗普的政府在这三起案件中均支持宗教诉求方。预计6月底前公布的这些裁决，将揭示这个保守派大法官占6比3优势的法院如何解读美国宪法第一修正案的两项宗教条款。“设立条款"禁止政府确立或偏袒任何特定宗教，或宣扬宗教高于非宗教；“自由实践条款"则保护公民不受政府干预自由信仰宗教。

伊利诺伊大学芝加哥分校法学教授史蒂夫·施温表示，他预计这些裁决将继续延续最高法院多年来的一贯趋势——严格限制设立条款的适用，同时大幅扩展自由行使条款的适用范围。

施温指出，先前类似裁决的最终效果是"当今的宗教条款正在引导，甚至在某些情况下要求宗教在公共机构、公共项目和公共生活中扮演越来越重要的角色”。

“鉴于本次庭期将连续审理三起涉及宗教条款的重要案件，且三案精神内核一致，其叠加影响可能相当深远。“施温补充道。

圣母大学法学院教授理查德·加内特在这三起案件中均支持宗教诉求方，他将法院过去几十年的趋势描述为"否定了那种将宗教排斥在公共生活之外，或阻碍合理合作与包容的宪法解释”。

天主教特许学校争议

三案中最受关注的是由两个天主教教区主导的诉讼，其旨在俄克拉荷马州建立全美首所由税收资助的宗教特许学校。拟建的塞维利亚圣依西多禄天主教虚拟学校及州特许学校委员会，正对俄克拉荷马州最高法院阻止该计划的裁决提出上诉。

根据俄克拉荷马州法律，特许学校属于公立学校体系，资金来源于州政府。作为传统公立学校的替代选择，特许学校通常由私人机构运营，普遍具有小班制、创新教学方式或特定学科专长等特点。

俄克拉荷马州最高法院裁定，拟议中的学校违反了设立条款，将充当"国家的代理人”。

圣伊西多尔的组织者认为，俄克拉荷马州仅因其宗教性质而拒绝将其设立为特许学校，这违反了自由行使条款构成歧视，并表示俄克拉荷马州法院错误地将其视为政府机构而非私营实体。

俄克拉荷马州共和党总检察长金特纳·德拉蒙德提起诉讼，质疑圣伊西多尔的设立。

在4月30日的案件辩论中，保守派大法官表现出对圣伊西多尔的同情，而法院的一些自由派大法官则尖锐质疑为何拟议学校不会违反宪法对政府涉足宗教的限制。

“我只是想理解你们’此处无虞’的设立条款立场，“大法官凯坦吉·布朗·杰克逊对代表特朗普政府辩护的美国副检察长D·约翰·绍尔说。

“你是说宗教特许学校使用公共资金支持传教活动——该校表明有意为之——不构成设立条款问题吗？“杰克逊问道。

绍尔表示，当父母自主决定送孩子去宗教或非宗教学校时，设立条款并未被违反。

“在此情况下，父母是睁大眼睛选择送孩子去宗教特许学校的，“绍尔说。

立场转变

加州大学伯克利分校法学院院长欧文·切梅林斯基指出，近期涉及宗教学校公共资助的裁决反映了最高法院对第一修正案宗教条款解读方式的重大转变。

2022年，法院对两户基督教家庭就缅因州学费援助计划排除私立宗教学校提出的诉讼作出有利裁决。2020年，法院支持蒙大拿州税收抵免政策为就读私立宗教学校的学生提供资助，判决支持三位基督教学校学生母亲的诉求。这些裁决延续了法院2017年对密苏里州哥伦比亚市三一 Lutheran 教会案的判决立场，该判决宣布教会及其他宗教机构不能仅因其宗教身份被断然拒绝公共资金——即使在州宪法明确禁止此类资助的情况下。“几十年来，设立条款一直被视为对宗教学校援助的限制，“切默林斯基表示，“如今，自由实践条款正在确立宗教学校获得援助的权利。”

“俄克拉荷马州特许学校案正涉及这一点：问题不在于政府资助宗教特许学校是否违反设立条款，而在于自由实践条款是否要求政府必须这样做，“参与法庭简报反对宗教特许学校法律立场的切默林斯基补充道。

明尼苏达州圣托马斯大学法学教授托马斯·伯格指出，若法院裁定"大量特许学校属于私营机构而非州立机构，因此不受设立条款约束”，俄克拉荷马州案件可能对设立条款产生重大影响。

第一修正案通常约束政府而非私营实体。

反对者指出，宗教特许学校将迫使纳税人资助宗教灌输，并破坏职场非歧视原则，因为这些学校可能禁止不遵循教义教导的员工任职。

选择退出与税收豁免

最高法院还在审理马里兰州蒙哥马利县基督教和穆斯林家长的一项请求，他们希望当公立小学课堂朗读包含LGBT角色故事书时，能让子女退出相关课程。

在4月22日的辩论中，大法官们似乎倾向于支持原告方，此前下级法院拒绝下令学区在这些书籍朗读时允许学生退出。

家长们主张，校董会禁止退出的政策违反了宗教自由条款。该案未直接牵涉政教分离条款。

法院自由派大法官对学生退出权可能超越故事书范畴表示担忧，举例说明了课堂上可能涉及的其他议题，如进化论、跨种族婚姻或女性外出工作等。

威斯康星州案件涉及苏必利尔市天主教教区机构寻求州失业保险税的宗教豁免。在3月31日的辩论中，法院对天主教慈善局（作为教区社会服务分支的非营利机构）及其监管的四个实体提出的上诉表现出同情态度，这些实体对下级法院拒绝其税收豁免申请的决定提出异议。

联邦政府及各州允许特定宗教团体免缴失业保险计划费用，而其他雇主通常需承担此项义务，该计划旨在为符合条件的失业工人提供福利。包括威斯康星州在内，大多数相关法律要求申请宗教免税资格的组织必须"主要出于宗教目的运营”。

威斯康星州最高法院在驳回免税申请时认定，尽管这些团体"声称其工作具有宗教动机”，但其活动"主要是慈善性和世俗性的”，而非"主要出于宗教目的运营”。

争议焦点在于威斯康星州拒绝给予免税待遇是否同时违反了宪法两项宗教条款。

伯格（曾参与提交支持马里兰州家长和威斯康星天主教慈善局的法律意见书）表示，法院在这些案件中的裁决影响取决于其适用范围。

“谨慎、狭义论证的胜诉将延续法院近期强调的原则：宗教实践虽非唯一权利，但具有宪法重要性，“伯格指出，“但若宗教团体获得不够审慎、广义论证的胜诉，则可能打破平衡。”

• 推荐主题：
• 世界