英格兰次级联赛更名为"冠军橄榄球" 承诺升级机制更简化 | 路透社

橄榄球联盟 - 英超橄榄球杯 - 半决赛 - 伊灵探索者队对阵莱斯特虎队 - 探索者橄榄球俱乐部，英国伦敦 - 2024年2月18日 莱斯特虎队的马特·斯科特完成一次达阵。安迪·库尔德里奇/动作图片/资料照片路透伦敦5月15日电 - 英格兰俱乐部橄榄球二级联赛将以"冠军橄榄球"的全新面貌重启，采用升级降级新机制，并承诺为有雄心的俱乐部提供更便捷的英超晋级通道。这些俱乐部此前常因严格的球场容量要求而受阻。

英式橄榄球总会周四宣布，下赛季14支参赛队伍将包括现有12家俱乐部、2022年破产退出英超后重组复出的伍斯特队，以及本赛季第三级别国家联赛冠军里士满队。

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所有球队将通过26轮主客场循环赛展开角逐，最终进入季后赛和总决赛。

冠军队伍随后将与英超垫底球队进行主客场附加赛，但升级资格仍取决于冠军联赛俱乐部是否达到最低标准——这一要求近年来引发诸多争议。联赛末尾同样设有降级及保级附加赛机制。

伊灵探索者等俱乐部长期因严苛规定被挡在顶级联赛门外，这些规定要求分阶段实现10,001人球场容量或提交相应建设方案，还需满足其他财务承诺条件。

俱乐部们辩称，要求他们投入巨额资金制定可能永远用不上的扩容计划（更不用说实际开发）既不合理也不现实。

二级联赛董事会主席西蒙·吉勒姆在媒体简报会上表示，本赛季仅唐卡斯特一家俱乐部获准升级的情况"令人不满"。

“这给人感觉像是封闭垄断和保护主义，这些正是我们最不愿在体育领域看到的，“他说。

“我们已获得口头承诺将修订最低标准。需要制定过渡期和三年计划，若一年后未能履行承诺就将出局。”

这种对晋级通道的新认知——埃克塞特队逐级攀升最终夺冠的案例常被奉为典范——仍与许多英超俱乐部及英橄联CEO比尔·斯威尼的观点相左。斯威尼上月表示英超应采用封闭模式，新俱乐部仅能通过特许经营加入。

关于如何确保升级俱乐部具备竞争力的资金问题仍不明朗。近年来英橄联对冠军联赛俱乐部的资助已从每家60万英镑（79.7万美元）骤降至16万英镑。

“当前资金缺口确实令升级球队难以保级，“吉勒姆表示。未来将设立"专项冠军联赛资源”，同时正与潜在赞助商洽谈。

英橄联竞技橄榄球总监康纳·奥谢称，关于资金的"成熟对话"正在进行。他认为联赛重启或将成为英格兰橄榄球的黄金时代开端，冠军联赛在年轻球员培养中将发挥关键作用。

“我们的目标是实现冠军赛质的飞跃。这已经是项伟大的赛事，但我们希望全面提升所有标准，”他表示。

新规要求每场比赛大名单中必须有18名英格兰本土球员，同时允许每场大名单中有6名球员与英超俱乐部双重注册。

赛事宣传特别指出，多位新晋英国和爱尔兰雄狮队成员曾在第二级别联赛磨砺技艺——北安普顿的突破性新星亨利·波洛克上赛季就效力于贝德福德队。

“亨利是三四代球员梯队中首个崭露头角的新星，”奥谢说道，“我们的职责是搭建让球员充分发挥才华的体系。如果运作得当，这将是个非常特殊的时期。”

（1美元=0.7526英镑）

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