独家:消息人士称,华为芯片合作伙伴思瑞浦寻求融资28亿美元 | 路透社
Che Pan,Julie Zhu,Fanny Potkin,Eduardo Baptista
2025年3月26日,中国上海,参观者在半导体行业展会SEMICON China期间走过思凯来科技展台。路透社/车盼/资料图片路透北京/香港5月14日电 - 据两位知情人士透露,与华为关系密切的中国芯片设备企业思凯来科技(SiCarrier)正寻求在首轮融资中筹集28亿美元,这家初创公司正努力拓展客户群并提升行业影响力。
思凯来此前鲜为人知,但随着其规划产品线的广度和雄心逐渐显现,该公司已成为今年中国半导体圈最受热议的企业。
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这家2021年成立、由深圳市政府控股的企业被普遍视为华为供应商。但据知情人士透露,其目标是超越北方华创(002371.SZ)和中微公司(688012.SS),成为中国本土芯片制造设备的领军企业。思凯来是典型案例,展示了美国对中国芯片制造设备和先进半导体的出口限制如何在某些方面抑制全球第二大经济体的技术进步,同时也激励中国企业响应习近平主席号召,打造自主可控的国产芯片产业。
中国南方科技大都市深圳市政府正寻求出售旗下半导体企业思尔芯约25%的股份,目标估值达800亿元人民币(约合110亿美元)。一位消息人士透露,此次融资可能在未来数周内完成。
该消息人士补充称,此次出售的资产不包含思尔芯的光刻机业务。路透社未能获悉该业务单元的具体名称。
两位知情人士表示,募集资金将主要用于研发,目前已有国有企业、政府基金以及国内风险投资和私募基金表示出投资意向。这有望成为今年中国企业最大规模的人民币融资案例之一。
路透社为本文采访了10位了解思尔芯业务的人士。由于该公司未公开披露计划,所有受访者均要求匿名。
思尔芯因与华为(HWT.UL)关系密切于去年底被美国实施出口管制,该公司未就置评请求作出回应。
华为表示与思尔芯不存在隶属关系。深圳市政府亦未回应置评请求。
重磅亮相
思尔芯成立初期对其计划保持低调,但今年三月在SEMICON China展会上一鸣惊人,其展示的30款以中国名山命名的设备(从刻蚀机到检测设备)吸引了大量观众。不过其光刻系统并未参展。尽管当时的高管们未详细说明其产品的准备情况,但两位消息人士透露,思凯来大部分产品线仍处于研发阶段,尚未达到量产标准。
芯片制造设备在被客户采用前通常需要经历漫长的测试与验证流程。
伯恩斯坦分析师在3月的客户报告中亦指出:“考虑到他们成立时间之短,要完成如此复杂设备的开发并通过全面验证流程几乎是不可能的。”
即便思凯来未来几年取得快速进展,中国芯片设备供应商要实质性撼动该领域的外资主导地位仍需更长时间。
咨询公司TechInsights数据显示,2023年国产晶圆制造设备仅占中国采购总量的11.3%。自2020年美国开始限制芯片出口以来,中国在该领域已投入1280亿美元。
宏图大志
路透社对深圳思凯来工业机器及其母公司深圳思凯来科技在2022年10月至今年3月期间申请的92项中国专利的审查显示,该集团旨在成为芯片制造全流程设备的一站式供应商,其规划的产品线比北方华创或中微公司更为雄心勃勃。
这些通过美国Anaqua公司AcclaimIP数据库检索并经路透核实的专利,涵盖从晶圆测量设备、刻蚀系统到在晶圆上沉积薄膜以赋予电学特性的沉积系统。这将使思凯来与科磊等企业展开直接竞争。(KLAC.O),新开标签页,美国的Lam Research (LRCX.O),新开标签页,以及东京电子(8035.T),新开标签页。思凯来同时正投资于驱动AI的晶圆缺陷识别技术,这项尖端科技旨在提升芯片良率。
据两位消息人士透露,测量和检测工具是思凯来最能彰显实力的领域,因为中国在这些方面尚未出现主导企业。
其他专利包括深紫外光刻技术(DUV)系统组件,以及思凯来力推的多重图案化芯片制造技术——该公司宣称这是解决中国无法获取顶级极紫外(EUV)光刻设备的替代方案。
但用多道原子层蚀刻和沉积步骤替代光学光刻的多重图案化技术存在争议。TechInsights副主席Dan Hutcheson指出,这项由美国芯片巨头英特尔(INTC.O),新开标签页于2010年代首创、并被台积电(2330.TW),新开标签页用于第一代7纳米芯片的技术,由于制造步骤增加容易导致错误和良率下降。## 警惕华为关联
据行业高管透露,思凯来脱胎于华为旗下半导体设备部门。三位消息人士表示,虽然部分中国代工厂为表示对政府项目的支持采购了思凯来设备,但由于担心商业秘密可能泄露给华为,这些厂商对产品使用仍存顾虑。
芯片设备制造商与代工厂紧密合作,测试、验证并改进其设备,而客户的沉默态度可能阻碍SiCarrier的发展速度。
据一位消息人士透露,这些公司与华为关系深厚,华为从其海思芯片设计部门调派了数名员工至SiCarrier。
“最大的问题不在于产品本身,而在于当客户使用其设备时,华为可能会知晓他们的工艺参数,“另一位消息人士表示。
“若想发展壮大,它需要与华为彻底分离,即便如此,仍需数年时间对产品进行验证和迭代。”
(1美元=7.2480人民币)
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