美国最高法院保守派大法官表态支持公立资金资助宗教学校 | 路透社

华盛顿，4月30日（路透社）——本周三，美国最高法院的保守派法官对一项由两个天主教教区主导的提议表示同情，该提议旨在在俄克拉荷马州建立美国第一所由纳税人资助的公立宗教学校。

此案涉及一所“特许学校”——一种比传统公立学校拥有更多自主权的教育机构——是对美国教育中宗教权利和政教分离原则的重大考验。

该拟建学校的组织者及支持该想法的州教育委员会对下级法院的裁决提出上诉，该裁决阻止了塞维利亚圣伊西多尔天主教虚拟学校的建立。下级法院认为，这所自主宗教学校的提议将违反美国宪法第一修正案关于政府涉足宗教的限制。

根据俄克拉荷马州法律，特许学校被视为公立学校，并接受州政府资助。

以6比3保守派占多数的最高法院近年来在一系列裁决中承认了更广泛的宗教权利。其中一位保守派法官艾米·科尼·巴雷特未参与此案。

该特许学校计划遭到该州共和党总检察长金特纳·德拉蒙德的反对。但俄克拉荷马州共和党州长凯文·斯蒂特支持这一想法，共和党总统唐纳德·特朗普政府也持相同立场。

圣伊西多尔学校计划由俄克拉荷马城天主教大主教管区和塔尔萨教区联合创办，将提供从幼儿园到高中的虚拟教育。

您将宗教融入课程的计划将使该校成为美国第一所宗教特许学校。由于对其创建的法律质疑，这所拟议中的学校从未投入运营。

代表俄克拉荷马州总检察长办公室的格雷戈里·加尔向法官们表示，支持圣伊西多尔的裁决"将导致一个令人震惊的规则——各州不仅可以而且必须资助并创建宗教公立学校，这是对本院既有先例的惊人逆转"。

保守派法官布雷特·卡瓦诺似乎对圣伊西多尔的提案表示同情，并敦促加尔解释为何排除该校不被视为宗教歧视。

“我们的判例已经明确表明——我认为这些是我们审理过最重要的案件之一——在美国不能将宗教人士、宗教机构和宗教言论视为二等公民，“卡瓦诺说。“当一个项目向所有人开放却唯独排斥宗教时…这看起来像是严重的宗教歧视。”

州特许学校委员会的律师詹姆斯·坎贝尔告诉法官，俄克拉荷马州特许学校计划允许私立机构为本州学生提供更多教育选择，“通过赋予这些团体在办学使命、课程设置和运营管理上的广泛自主权，激发其创新能力”。坎贝尔表示，在私营智慧的推动下，这些学校正蓬勃发展。

坎贝尔回应了州总检察长关于拟议学校将成为政府组成部分的主张。

“但事实并非如此，“坎贝尔说。“圣伊西多尔是由两个天主教组织私下创建的，并由私人实体选出的董事会控制。根据本法庭的判决，圣伊西多尔既不是政府机构，也未参与政府行为。已有数百个家庭报名圣伊西多尔。他们也是俄克拉荷马州社区的一部分。不应被视为二等公民。”

坎贝尔表示，俄克拉荷马州还有数十所其他主题特许学校，包括北美原住民文化、环境管理和外语沉浸式教育。坎贝尔告诉卡瓦诺，似乎只有一种教育类型被排除在外：宗教教育。

最高法院首席大法官、保守派人士约翰·罗伯茨对坎贝尔说，最高法院近年来的宗教自由案件涉及有限的州福利，如游乐场设施改善、学费和税收抵免。

“这在我看来涉及的范围要广泛得多，“罗伯茨说。

德拉蒙德向最高法院表示，俄克拉荷马州高等法院正确地将圣伊西多尔归类为政府实体，因为特许学校符合公立学校的资格，并指出两者均由公共资金资助并接受州政府监督。

此外，德拉蒙德辩称，最高法院此前已裁定各州可以要求公立学校提供世俗教育。

自由派法官提出担忧

法院的自由派法官对公立宗教学校获得公共资金的后果表示担忧。

自由派大法官索尼娅·索托马约尔指出，学校董事会对宪法第一修正案中两项宗教条款的理解存在偏差：一是"设立条款”，限制政府官员支持特定宗教或以牺牲非宗教信仰为代价推广宗教；二是"自由实践条款”，保护宗教自由实践权利。

“实际上，你的主张是自由实践条款凌驾于设立条款的核心精神之上，“索托马约尔对坎贝尔表示，“设立条款的根本要义在于’我们不会出资让宗教领袖传播其教义’。”

第一修正案通常约束政府行为，但不适用于私营机构。

圣伊西多尔学院的代理律师迈克尔·麦金利强调，自由实践条款"禁止州政府在邀请私营机构参与教育资助计划时，将践行信仰的群体排除在外”。

“但俄克拉荷马州现行法律恰恰如此，“麦金利据理力争。

索托马约尔大法官进一步质疑，纳税人是否应该支持那些拒绝教授进化论或美国奴隶制历史，或排斥其他宗教信仰儿童的学校。

自由派大法官凯坦吉·布朗·杰克逊要求特朗普政府时期的美国司法部副部长约翰·索尔回应关于设立条款的忧虑，包括"州政府的担忧——除非他们建立一系列非宗派性项目，否则将以宪法禁止的方式资助宗教活动”。

2023年6月，俄克拉荷马州教育委员会以3比2的投票结果通过了创建圣伊西多尔学校的计划。

俄克拉荷马州最高法院去年以6比2的裁决阻止了该校成立。法院将该校定性为"政府实体”，将"作为国家提供免费公共教育的替代机构，如同其他任何州政府资助的特许学校一样”，并裁定该提案违反了设立条款。

联邦最高法院的最终裁决预计将于6月底公布。

拒绝参与此案的巴雷特曾是圣母大学法学院的教授，该校代表圣伊西多尔学校的组织者。

(约翰·克鲁泽尔报道)

((圣保罗编辑部翻译))

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