中国脑芯片项目在首次成功后加速人类试验 | 路透社
Eduardo Baptista
北京,3月31日(路透社)- 一家中国研究机构与一家科技公司周一表示,计划在今年年底前在13人身上植入其脑芯片,这一举措可能会使其在患者数据收集方面超越埃隆·马斯克的Neuralink。
总部位于北京的中国脑研究院(CIBR)与NeuCyber NeuroTech在上个月已向三名患者植入了Beinao No.1,这是一种半侵入性的无线脑芯片,并计划在今年再植入10个,CIBR主任及NeuCyber首席科学家罗敏敏表示。
国有企业NeuCyber希望进行更大规模的试验。
“明年,一旦获得授权,我们将进行正式的临床试验,预计将包括约50名患者,”罗在北京的中关村论坛上对媒体表示,论坛聚焦于科技。他没有提供有关资金或试验持续时间的更多细节。
CIBR和NeuCyber加速人类试验的进展可能使Beinao No.1成为全球患者数量最多的脑芯片,这突显了中国在追赶主要外国脑机接口(BCI)开发者方面的决心。
美国BCI公司Synchron的投资者包括亿万富翁杰夫·贝索斯和比尔·盖茨,目前在人体试验方面处于全球领先地位,已有10名患者,其中6名在美国,4名在澳大利亚。马斯克的Neuralink目前有三人接受了其植入。
Neuralink正在研发无线脑芯片,这些芯片被植入大脑内部以最大化信号质量,而其竞争对手则在研发半侵入式芯片或脑机接口(BCI)系统,这些系统被放置在大脑表面。这样虽然牺牲了信号质量,但降低了对脑组织的损伤风险和其他术后并发症。
本月国家媒体发布的视频显示,某些患有瘫痪的患者使用Beinao No. 1脑芯片控制一个机器人手臂,为他们端来一杯水,甚至将他们的思想传输到计算机屏幕上。
“自从Beinao No. 1的人体试验成功的消息传出后,我们收到了无数的求助请求,”Luo补充道。
去年,CIBR和NeuCyber甚至还没有开始人体试验,而是宣布他们开发的侵入式芯片Beinao No. 2已在一只猴子身上成功测试,该猴子能够控制一个机器人手臂。
Luo表示,正在开发一种类似于Neuralink产品的Beinao No. 2无线版本,并希望在未来12到18个月内在首位人类身上进行测试。
Synchron最近宣布与Nvidia达成合作,以将芯片制造商的AI平台集成到公司的BCI系统中。Luo声称,尽管CIBR和NeuCyber正在与投资者进行谈判并渴望筹集资金,但希望与Beinao合作的公司必须具备“前瞻性”,而不是专注于快速获利。
“短期内,谈到BCI,能够销售的东西非常有限,”Luo表示,他补充说Beinao与中国军队没有联系,专注于帮助遭受不同类型瘫痪的患者。
NeuCyber是中关村发展公司的所有,2023年根据中国企业记录,收入超过90亿元人民币(12.4亿美元)。
(1美元 = 7.2515人民币)
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