天文学家认为新发现的小行星撞击地球的风险较小 | 路透社

华盛顿，2月27日（路透社）- 对于在12月发现的小型小行星的新观察使天文学家得出结论，认为它撞击地球的机会几乎为零，此前的数据曾显示这颗直径约为40到90米的太空岩石的碰撞风险较高。

这颗名为2024 YR4的小行星正在沿着一条轨道运行，预计将在2032年靠近地球，科学家们之前计算出其撞击的概率约为3%，这是该天体记录的最高值。

通过位于智利的欧洲南方天文台的非常大望远镜（Very Large Telescope）和其他设施获得的新数据，提供了小行星未来轨道的更精确图像。根据欧洲航天局的近地天体协调中心，撞击的概率已降至0.001%，而美国国家航空航天局的喷气推进实验室则将其定为0.004%。

“风险正在急剧下降，”德国欧洲南方天文台的天文学家奥利维尔·海诺特（Olivier Hainaut）说。

美国国家航空航天局估计小行星撞击月球的概率为1.7%。

自发现以来，这颗小行星因其潜在威胁而受到密切监测。一次撞击可能会造成区域性毁灭和重大人员伤亡。

海诺特表示：“直径10米的物体将产生与广岛原子弹相同能量的撞击，”他估计YR4的撞击能量将是这一数值的500倍。

“幸运的是，这种能量很可能在小行星到达时大部分会释放到高层大气中。尽管如此，这仍然是一次非常大的爆炸，可能会损坏整个城市的区域，”海诺特补充道。

小行星偶尔撞击地球，在其漫长的历史中，常常导致灾难性的结果。例如，估计宽度在10到15公里之间的小行星——远大于2024 YR4——在6600万年前撞击了墨西哥的尤卡坦半岛，消灭了大约四分之三的物种，结束了恐龙时代。

在2022年，NASA进行了一个行星防御的原则验证任务，使用其机器人航天器DART改变小行星Dimorphos的轨迹，目的是在未来如果有小行星与地球发生碰撞时采取行动。

天文学家们对小行星的了解越来越多。例如，NASA的机器人航天器OSIRIS-REx前往了一颗名为Bennu的小行星，并在2020年收集了岩石和尘埃样本，根据一项在一月发布的研究，这些样本中含有一些生命的化学成分。

另一项研究估计了如果一颗直径约为500米的小行星Bennu撞击地球可能造成的损害。科学家们估计在2182年Bennu与地球发生碰撞的几率为2700分之一。

除了直接的破坏，研究人员估计一颗与Bennu大小相当的小行星撞击将向大气中注入1亿到4亿吨的尘埃，导致气候、气候化学和全球光合作用的中断，持续三到四年。

(华盛顿的威尔·邓汉报道)

((翻译：圣保罗编辑部))

路透社 西班牙

• 建议主题：
• 世界