维苏威火山的喷发将一名男子的大脑变成了玻璃 | 路透社

27 feb (路透社) - 科学家们在研究一名死于维苏威火山喷发的古城赫库兰尼姆的男性遗骸时，惊讶地发现其颅骨内有类似黑曜石的暗色碎片。

喷发将他的脑组织变成了玻璃。

这是记录在案的唯一一个此类现象，研究人员现在对其发生的原因和方式有了答案，这一切都是由于公元79年在意大利的喷发所致。

他们表示，受害者的脑部玻璃化——转变为玻璃——是在他床上发现的，显然是由于一团灼热的灰烬云突然降临到那座位于那不勒斯湾的城市，瞬间杀死了所有居民。

科学家们得出结论，玻璃化是通过一种独特的过程发生的，该过程使脑部有机材料迅速暴露在至少510摄氏度的高温下，并随后迅速冷却。

研究人员进行了详尽的分析，确认了这些碎片的玻璃性质，并揭示了它们的物理特性。

那不勒斯费德里科二世大学的法医人类学家皮尔·保罗·佩特罗内表示：“这一过程形成的玻璃完整地保存了脑部的生物材料及其微观结构。”他是发表在《科学报告》杂志上的研究的负责人之一。

这次喷发摧毁了古老繁荣的罗马城市庞贝和赫库兰尼姆。

佩特罗内补充道：“我们所知的唯一其他类型的有机玻璃是一些罕见的木材玻璃化案例，在赫库兰尼姆和庞贝发现过零星案例。然而，在世界上没有发现其他任何人类或动物的有机玻璃化遗骸。”

数千人死于火灾，两座城市被厚厚的火山物质和泥土掩埋，直到18世纪才被重新发现。受害者在突发死亡中得以保存，就像那位大脑变成玻璃的个体。

他的尸体首次在1960年代被发现，位于一座名为奥古斯特学院的建筑内，该建筑是为了崇拜已于公元14年去世的皇帝奥古斯都而建。该个体被认定为一名年轻人，据信是学院的看守。遗骸在2018年再次被检查。

“我在看守的房间里，他躺在床上，我记录着他烧焦的骨头。在灯下，我突然看到一些在填满颅骨的火山灰中闪烁的小玻璃残片，”佩特罗内说。

“当我拿起其中一个碎片时，它看起来是黑色的，表面光滑，十分类似于黑曜石，这是一种天然的火山玻璃，黑色且光亮，其形成是由于熔岩迅速冷却。但与黑曜石不同，这些玻璃残骸非常脆弱，容易碎裂，”佩特罗内解释道。

对这种材料的分析，之前在其他科学期刊上发表，揭示了人类脑组织中常见的蛋白质和脂肪酸的存在，整个中枢神经系统保存得异常完好，由神经细胞通过称为轴突的密集纤维网络相互连接。

这项研究正在提供对火山爆发后悲惨事件发展更深刻的理解。

“研究表明，赫库兰姆的‘杀手’是热灰云的到来。这突显了理解灰云行为的重要性，因为它们非常危险且仍然研究得很少，”来自罗马三大学的火山学家和研究第一作者吉多·乔尔达诺说。

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