韩国政策推动在全球最低出生率上升时焕发活力 | 路透社

在韩国首尔，2018年12月18日，一名被遗弃在Jusarang社区教堂婴儿箱中的婴儿被放在婴儿床上。路透社/金洪志/档案照片首尔，2月26日（路透社）- 韩国的出生率是世界最低，2024年首次在九年内上升，因为更多的夫妇在疫情延迟后结婚，以及政策努力激励公司和韩国人接受为人父母的角色开始见效。

35岁的南贤珍去年八月生下了第二个女儿，她表示，社会发生了变化，这主要是由于政府扩大了政策支持，更多公司加入了这一努力。

南说：“整个社会比我们五年前生第一个孩子时更鼓励生育。”

更重要的是，南表示：“鼓励生育的公司文化提供了巨大的帮助。”她的雇主-博永-从去年开始向员工发放1亿韩元（约7万美元）的生育奖金。

这种社会规范的转变在过去十年出生率骤降至世界最低的国家中可能至关重要，因为女性因住房和抚养孩子的成本上升而优先考虑职业发展而非婚姻或为人父母。

风险很高，因为人口危机已成为亚洲第四大经济体及其社会福利系统增长的最大风险，预计到本世纪末，该国5100万人口将减半。

然而，在2024年，关于韩国的生育率的阴郁统计数据出现了转机。它从2023年的0.72上升至0.75，仍然是全球创纪录的低点，此前在2015年从1.24连续下降了八年，尽管该国花费了数十亿美元试图扭转这一趋势。虽然这一上升主要反映了因疫情而受到影响的婚姻数量增加，但其他数据表明，这可能不仅仅是COVID的短暂波动，政府政策也正在产生影响。

季度数据显示，2024年下半年，第二个新生儿的数量，如南的，增长了12%，而首胎婴儿的增长为11%。

自2013年以来韩国总生育率的折线图。它显示2013年的生育率为1.19，并在2018年急剧下降至1以下，2023年降至最低点0.72。

拐点

“未来几年生育率进一步上升的可能性很高，我们正处于拐点，”人口政策的总统秘书尤慧美告诉路透社。

去年，现已被弹劾的总统尹锡悦提议成立一个新的部门，专门应对“国家人口危机”，旨在采取比早期以现金为重点的支持更广泛的方法。路透社在过去一周对政策制定者、行业专家、经济学家和韩国母亲的采访中，称赞了政府在工作家庭平衡、儿童保育和住房三个领域的政策支持，以及鼓励企业激励员工育儿的活动，为这一积极转变做出了贡献。

政府计划在今年在三个重点领域支出19.7万亿韩元（137.6亿美元），比2024年增长22%。

“韩国面临着世界上最具挑战性的人口问题。政府在6月宣布国家人口紧急状态时并没有夸大其词，”摩根士丹利首席韩国和台湾经济学家凯瑟琳·哦表示。

“好消息是，紧迫感似乎是真实的，政府正在朝着结构性改革的方向迈进，而不是短期解决方案。”

过去一年的政策变化包括，如果双方父母都请育儿假，员工可以获得最多六个月的100%薪水，而之前最多为三个月。

此外，如果双方父母都请假，最长期限也从1年延长至1年半。

父亲假也从10天延长至最多20天。政府将在员工请假期间支付中小企业（SME）的工资。

从今年开始，政府强制上市公司在监管文件中包含与儿童保育相关的统计数据，并为政府项目提供激励和对中小企业的财政支持。

这些政策似乎开始见效。

在2024年，婚姻数量急剧上升，以创纪录的速度增长，在2023年首次在12年内上升后，受到了 疫情后复苏的推动。在去年的政府调查中，52.5%的韩国人对婚姻持积极看法，为2014年以来的最高水平。“政府在制度层面上尽可能做好了准备，现在我们需要更多的公司来接受它，”汉阳大学社会学教授申京雅说。

去年，随着建筑公司宣布奖金计划，富永公司员工的生育人数激增。

“毕竟，这关系到公司的生存。我们建造公寓，只有当有足够的人居住时，它们才会被出售，”富永公司人力资源总监金振成说。

富永的举措随后得到了政府更多激励措施的支持，例如对生育奖金的税收豁免，以及其他公司，包括游戏开发商Krafton的类似努力(259960.KS)，该公司也计划推出一项1亿韩元的计划。与其他国家相比，韩国多年来一直拥有世界上最低的生育率之一。2022年的数据是世界银行提供的最新全球比较数据。

工作完成一半

“我们需要确保保持那份难得的火花，通过迅速填补低出生政策的盲点，例如自由职业者和自雇人士，”目前担任代理总统的财政部长崔相穆本月表示。

然而，对于一些人，尤其是年轻一代来说，“火花”却缺失了。“我认为这并不受欢迎，因为在韩国社会中，结婚、生孩子和组建家庭都很困难且花费很多钱，”21岁的学生金哈兰说。

韩国最后一次婴儿潮是在1991-1996年。现在的目标是到2030年将生育率提高到1，这仍然远低于维持稳定人口所需的2.1。

汉阳大学的申教授认为，韩国的临时工比例在经济合作与发展组织国家中排名第二，达到27.3%，而平均水平为11.3%，这构成了人口挑战。

“韩国的大公司和小公司之间，以及正式员工和临时员工之间的差距很大，因此政府需要更加创新，以建立一个适用于所有人的系统，”申教授说。

首尔女子大学的社会福利教授郑在勋支持申教授的观点，认为公司应该做更多来补充政府的努力。

“现在通过政府投资，社会层面的育儿系统已经建立得很好，但我们仍然需要公司改变，以变得更加家庭友好，这使得工作只完成了一半，”郑教授说。

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