阿根廷科学家成功诞生世界上第一匹基因编辑马 | 路透社

布宜诺斯艾利斯，2月4日（路透社） - 阿根廷科学家成功诞生了世界上首批五匹基因“编辑”马，这些马是基于一匹多次获奖的马的基因而诞生的，这一开创性进展为应用遗传学开辟了新的可能性。

生物技术公司Kheiron S.A.，由阿根廷科学家和投资者组成，已经在利用干细胞克隆高性能马匹方面取得了里程碑，但现在通过CRISPR-Cas9技术成功实现了基因编辑马的首次诞生，该技术涉及将一匹母马的部分基因引入另一匹母马。

“这些马是世界上首批经过基因编辑的马，之前没有任何基因设计马的诞生记录，虽然在其他物种中有，比如猪和牛，”Kheiron的联合创始人兼首席科学家加布里埃尔·维切拉在最近接受路透社电视采访时表示。

“我们在出生之前就设计了它们的基因组……我们通过使用所谓的基因剪刀技术来实现，这是一种分子工具，允许我们在基因组的任何区域进行精确切割，并能够对该基因组进行更改，”他补充道。

在这种情况下，科学家和饲养员选择编辑名为Polo Pureza的多次获奖母马，该马被评为阿根廷帕尔梅罗公开赛最佳母马，并被纳入阿根廷马球马饲养者协会的“名人堂”，目的是提高起步速度。

“我们发布的内容是在另一种动物的基因组中，比如说另一匹母马，某个特定基因中的一些序列与动物肌肉的发展有关。有些肌肉纤维能提供更强的爆发力，更快的收缩，动物可以拥有更高的起步速度，”他补充道。

一旦科学家在体外成功实现这一点，他们就开始在实验室通过克隆生成胚胎，11个月后克隆体出生，他们会读取基因组以确认变化是否已正确引入。

“我们通过这些基因设计技术与克隆相结合，提出的方案是能够识别其基因中的某些特征，并在一代中精确地将其整合进来（……）这打开了一扇门，就像是通往基因设计马匹的冰山一角，让你能够加速遗传进程，”维切拉说。

其他可能性

在应用CRISP-Cas9技术对马胚胎进行基因编辑时，一个挑战是确保这些样本不被视为转基因生物（OGM），并且不被认为是基因兴奋剂。

维切拉，圣马丁国立大学生物技术学士和布宜诺斯艾利斯大学（UBA）农业科学博士，澄清说该程序符合现行法规。

“我们并不是在发明任何人工的东西，而是将这种自然序列引入到另一匹自然马中，这正是自然所做的，但我们做得更快、更有针对性（……）这个序列可以通过传统交配获得，而在阿根廷和世界其他地方，这被归类为非OGM，”他补充道。

Kheiron实验室由胚胎学家、分子生物学家以及兽医组成，还致力于对猪进行改造，使其器官能够与人类进行移植兼容，并对牛进行改造，以增加其蛋白质含量或使其毛发更短，从而提高其耐热应激能力。

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