恐龙最初在哪里发展?科学家有答案 | 路透社
Will Dunham
华盛顿,1月23日(路透社) - 恐龙曾长期主宰地球的生态系统,拥有像阿根廷龙这样的巨型草食动物,像霸王龙这样的凶猛肉食动物,以及像特尔齐诺龙这样的奇特物种,其爪子看起来像弗雷迪·克鲁格的爪子。但它们的起源——更确切地说,何时何地出现——仍然是一个谜。 研究人员现在根据最古老化石的发现地点、这些早期物种之间的进化关系以及三叠纪期间地球的地理状况,提出了一个令人惊讶的恐龙起源地点。 这个地点从现在的撒哈拉沙漠延伸到亚马逊地区,这些地方如今被数千公里和一片海洋隔开,这要归功于一个叫做板块构造的过程。 “当恐龙首次出现在化石记录中时,地球上的所有大陆都是一个叫做盘古大陆的超级大陆的一部分。恐龙出现在这片土地的南部,称为冈瓦纳,”伦敦大学学院和伦敦自然历史博物馆的古生物学博士生乔尔·希思表示,他也是本周四在《当前生物学》杂志上发表的研究的作者。 “我们的研究表明,它们可能起源于冈瓦纳的低海拔地区,靠近赤道,这个区域今天包括南美北部和非洲北部,”他补充道。 已知的最古老化石大约有2.3亿年的历史,包括来自阿根廷的早龙和赫雷拉龙、来自巴西南部的土星龙以及来自津巴布韦的姆比雷龙。尽管一些特征将它们定义为恐龙,但它们之间的差异表明,在此之前已经经历了数百万年的物种进化。 “尽管早期研究集中在南美洲南部和南非作为恐龙的起源地区,基于它们首次出现的化石位置,我们建议在化石记录中存在显著的空白——特别是在今天包括撒哈拉沙漠和亚马逊雨林的地区——可能有潜力揭示早期恐龙生活的地方,”希思表示。 根据研究人员的说法,恐龙可能在2.45亿到2.3亿年前出现,当时这些赤道地区极其炎热和干燥。 “这些地区可能包括沙漠、草原栖息地以及可能有季节性火灾的森林区域。之前,人们认为恐龙在这些恶劣环境中是缺席的,”他补充道。 这一时期和地区的化石很少。这是因为当时的条件并不理想,无法保存陆生动物的遗骸,或者因为含有这些化石的岩石尚未被发现。他表示,亚马逊和撒哈拉对古生物学家来说是困难的地方,因为茂密的森林、广袤的沙漠和后勤挑战。 (威尔·邓汉的报道)
((翻译 文章 里约热内卢))
路透社 PF
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