阿塞拜疆被指控压制新闻,7名新闻工作人员受审 | 路透社
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阿塞拜疆总统伊尔哈姆·阿利耶夫在2024年11月12日阿塞拜疆巴库举行的联合国气候变化大会COP29开幕式上发言。路透社/马克西姆·谢梅托夫/档案照片巴库,1月21日(路透社) - 周二,阿塞拜疆对七名被告进行了审判,这是针对独立新闻媒体工作人员的一系列案件中的最新一起,引发了对新闻自由打压的指控。
六名被告与Abzas媒体有关,该独立媒体专注于南高加索国家的腐败和人权问题,在无国界记者(RSF)的世界新闻自由指数中排名180个国家中的第164位。
第七名被告是美国政府资助的自由欧洲电台/自由电台(RFE/RL)阿塞尔语服务的记者。
国际新闻自由组织已要求释放Abzas的工作人员,认为他们的逮捕是当局试图压制其反腐报道的企图。
总统伊尔哈姆·阿利耶夫已拒绝对记者逮捕的批评,并表示阿塞拜疆拥有“自由的媒体和自由的互联网。”他说:“我们必须保护我们的媒体环境免受外部负面影响,就像其他任何国家一样。”这是他去年访问德国时所说的。
该案件的首次逮捕发生在2023年11月,阿塞拜疆当局表示在Abzas媒体的巴库办公室发现了40,000欧元(41,000美元)现金。如果被判走私罪,被告面临最高12年的监禁。
被审判的包括该组织的主编Sevinj Vagifgizi、导演Ulvi Hasanli、翻译Mahammad Kekalov、工作人员记者Nargiz Absalamova和Elnara Gasimova,以及自由记者Hafiz Babali。他们都否认走私指控。
Hasanli在周二的法庭上表示,调查人员在搜查期间自己在Abzas的办公室里放置了这些钱。
“我要求对这些钞票进行检查,以确定上面是否有我的指纹,”他说。“但是(调查人员)拒绝进行检查,因为他们知道上面没有。”
为RFE/RL工作的记者Farid Mehralizada也因Abzas案件而受审。在一份声明中,RFE/RL的总裁兼首席执行官Stephen Capus称对Mehralizada的指控“毫无根据”,并表示该记者从未为Abzas Media工作。
审判定于2月11日恢复。
前美国国务卿安东尼·布林肯上个月敦促阿塞拜疆 释放 几位人权倡导者、政府批评者和记者,包括Vagifgizi。根据RSF的说法,目前至少有20名独立媒体专业人士在监狱中。
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