蓝色起源在新格伦的首次发射中达到轨道,但助推器着陆失败 | 路透社
Joey Roulette
卡纳维拉尔角,佛罗里达州,1月16日(路透社) - 蓝色起源公司的巨型火箭新格伦于周四凌晨从佛罗里达州发射,开始了其首次太空任务,这是杰夫·贝索斯的航天公司在地球轨道上的首次开端,旨在与SpaceX在卫星发射市场上竞争。
新格伦的高度相当于30层楼,并配备可重复使用的推进器,约在巴西时间凌晨4点从蓝色起源在卡纳维拉尔角的太空部队基地发射台发射,七个发动机在阴云密布的天空下轰鸣,进行本周的第二次发射尝试。
在华盛顿州肯特的公司总部和卡纳维拉尔角的火箭工厂,数百名员工在蓝色起源副总裁阿里安·康奈尔宣布火箭的第二级已成功进入轨道时欢呼,达成了期待已久的里程碑。
“我们达成了我们的主要、关键和首要目标:安全进入轨道,”康奈尔在公司的直播中说道。“你们知道我们是在第一次尝试中做到这一点的。”
火箭第一阶段的可重复使用推进器在与第二阶段分离后,应该降落在大西洋的一艘驳船上,但未能成功,康奈尔确认。推进器的遥测在发射后几分钟内中断。
“实际上,我们失去了推进器,”康奈尔说。
这次任务是十年开发历程和数十亿美元投资的高潮,标志着蓝色起源自贝索斯创办公司以来的首次地球轨道之旅。
贝索斯在周日对路透社表示,在蓝色起源的第一次发射尝试之前,他对推进器的着陆感到更加紧张。
但他补充说,如果他们能够达到将有效载荷放入预定轨道的里程碑,着陆将是“锦上添花”。
在新格伦的有效载荷舱内,保护着的是蓝环飞船的第一个原型,这是一种可机动的航天器,公司计划将其出售给五角大楼和商业客户,用于国家安全和卫星维护任务。
周一,火箭的第一次发射尝试因推进管上积冰而中断。周四,该公司在发射前没有提到任何问题。
贝索斯在距离发射几公里的蓝色起源任务控制室监控发射,佩戴着大耳机,身边有数十名公司的员工。蓝色起源的首席执行官戴夫·林普在他身旁。
预计新格伦将继续进行数十项价值数亿美元的任务,包括为亚马逊的库珀卫星互联网网络进行多达27次发射,该网络将与SpaceX的星链服务竞争。
新格伦是近年来美国最新发射的火箭,随着各国政府和私营企业加强其太空计划,竞相挑战埃隆·马斯克的SpaceX及其猎鹰9号火箭。
美国宇航局的太空发射系统火箭在2022年成功首飞,联合发射联盟的火箭Vulcan也在去年成功发射,这是波音和洛克希德·马丁的合资发射公司。
New Glenn 的推力大约是 Falcon 9 的两倍,后者是世界上最活跃的火箭,货舱直径也大两倍,以容纳更多的卫星。
蓝色起源公司并未公布火箭的发射价格。Falcon 9 的起价约为6200万美元。
New Glenn 的开发经历了蓝色起源公司的三位首席执行官,并面临多次延迟,因为 SpaceX 正在迅速崛起,成为行业的巨头。
预计正在开发的 SpaceX 的下一代巨型火箭 Starship 将进一步改变行业,提供廉价的太空旅行和完全的可重复使用。
((翻译 里约热内卢新闻社))
路透社 PF
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