拜登授予教皇方济各自由勋章,这是美国最高的平民荣誉 | 路透社
Andrea Shalal
教皇方济各在2025年1月11日的圣年听众会上在梵蒂冈保罗六世大厅迎接一名儿童。路透社/古列尔莫·曼贾帕内华盛顿,1月11日(路透社)- 美国总统乔·拜登周六与教皇方济各通话,并授予他总统自由勋章(特别荣誉),这是国家最高的平民荣誉,白宫表示。
这是拜登在任四年来首次授予“特别荣誉”的勋章,白宫称。
82岁的拜登将于1月20日离任。为了监督对加利福尼亚州火灾的联邦响应,他取消了本周前往罗马的行程,原定与方济各进行面对面的会晤。
作为一名终身天主教徒,拜登曾多次会见教皇,他在周五告诉记者,取消行程让他感到失望,但他认为留在华盛顿更为重要。
总统自由勋章授予那些对美国的繁荣、价值观或安全、世界和平或其他重要社会、公共或私人事业做出杰出贡献的个人。
一周前,拜登向前国务卿希拉里·克林顿、厨师何塞·安德烈斯和保护主义者简·古道尔等人授予了总统自由勋章。白宫表示,拜登周六与方济各通话,并对无法访问罗马和梵蒂冈深表遗憾。两位领导人讨论了推动全球和平的努力,包括方济各为脆弱社区减轻痛苦所做的工作,白宫称。
在对出生于阿根廷的豪尔赫·贝尔戈里奥(Francis)进行表彰时,拜登赞扬了这位宗教领袖为“阿根廷无声和脆弱者”服务的一生,以及他一生对贫困者的服务。
“一位慈爱的牧师,他愉快地回答孩子们关于上帝的问题。一位具有挑战性的老师,他命令我们为和平而战,保护地球,”拜登写道。
“作为来自南半球的第一位教皇,教皇方济各与之前的任何一位都不同。最重要的是,他是人民的教皇——一束信仰、希望和爱的光芒,在世界各地闪耀。”
意大利学者、维拉诺瓦大学教授马西莫·法吉奥利表示,拜登和方济各都因全球事件而受到削弱。
“很难低估这一时刻对两位男性的悲惨影响,”他说。“因为在这几年里,所有可能出错的事情都出错了。”
方济各一直在推动结束俄罗斯与乌克兰的战争,并对以色列对巴勒斯坦激进组织哈马斯的军事行动表示批评。这两场冲突仍在继续。
82岁的拜登是定期参加弥撒的人,晚年时因支持堕胎权而偏离了教会教义。在2021年,他表示方济各为他抵御了一些美国天主教徒的批评,包括许多主教。
88岁的方济各自2013年掌舵以来,一直在推动教会向现代世界开放。他受到一些美国天主教徒的批评,他们认为他过于自由。
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