颠覆近30年认知，新研究称宇宙膨胀或在减速

科技日报记者 刘霞

近30年来，科学界普遍认为，一种名为“暗能量”的神秘力量正推动宇宙加速膨胀。然而，韩国延世大学研究人员在最新《皇家天文学会月刊》上发表论文称，宇宙的膨胀速度可能正在减缓。这一结论若获得证实，将标志着宇宙学研究领域一次重大的范式转变，为揭示暗能量的本质、追溯宇宙的过去与探索其未来，开启全新篇章。

约138亿年前，宇宙自大爆炸和暴胀之后，其膨胀速度在引力作用下逐渐放缓。但自1998年起，科学家开始提出，在宇宙诞生约90亿年后，暗能量可能推动宇宙进入新一轮加速膨胀阶段。通过对“宇宙标准烛光”——Ia型超新星亮度异常的观测，三位物理学家因证实宇宙加速膨胀而荣获2011年诺贝尔物理学奖。

然而最新研究指出，Ia型超新星的亮度其实深受其“前身”恒星年龄的影响。来自年轻恒星群体的超新星，即使经过亮度校准，仍整体偏暗；而来自年老群体的则整体偏亮。基于对300个宿主星系的更大样本分析，研究以高达99.999%的置信度确认，超新星亮度的变化不仅源于宇宙膨胀，还与其恒星天体的物理特性有关。

校正这一系统偏差后，超新星数据不再符合当前主流的宇宙学模型——ΛCDM模型，反而与暗能量光谱仪项目所支持的新模型更为一致。该模型数据来源于重子声学振荡和宇宙微波背景辐射。校正后的结果共同揭示：暗能量可能正随时间减弱并发生显著演化。更重要的是，当结合两者数据时，ΛCDM模型被以极高的置信度排除。

为验证结论，团队正开展一项“无演化测试”，仅使用来自不同红移区间、同为年轻宿主星系的超新星数据。初步结果已支持其主要观点。

尽管暗能量占据宇宙总质能的约70%，其本质仍是科学界的重大未解之谜。暗能量光谱仪此前已暗示，暗能量的作用力可能随时间而变化，如今相关证据正不断累积。此外，未来5年内，鲁宾天文台有望发现逾两万个新的超新星宿主星系，更精确的年龄测量将为宇宙学模型提供更坚实、更清晰的检验依据。