突破性发现！熊蜂也会“同甘共苦”
当别人向我们微笑时，我们会不自觉地回以微笑；当朋友情绪低落时，我们也会感到难过。科学上，这种现象被称为“情绪传染”，且长期被视作高等生物的专属能力。但如今，南方医科大学科研团队证实，一只熊蜂目睹同伴获得奖励时居然能表现出“积极情绪”，同时行为决策也会变得“乐观”——反应更快、决策更冒险。
10月24日《Science》封面与论文的题目
2025年10月24日，国际顶级学术期刊Science（《科学》）以封面论文形式发表了南方医科大学公共卫生学院心理学系彭飞教授课题组的研究成果《Positive affective contagion in bumblebees》（熊蜂中的积极情绪传染）。这是中国科研团队独立完成的原创性工作，不仅颠覆了人类对无脊椎动物社会认知能力的传统认知，也在生命演化的宏观视角下，为探索情绪与社会行为的起源提供了全新方向。
突破性发现：
熊蜂也有“情绪共鸣”
在生命科学领域，“情绪传染”长期被视作高等生物的专属能力，仅见于人类及部分社会性哺乳动物。尽管近年在渡鸦、斑马鱼等脊椎动物中发现了类似现象，但无脊椎动物能否具备情绪传染能力，始终是悬而未解的科学谜题。
彭飞团队以“认知偏差”实验范式为核心，设计了一系列层层递进的行为实验。实验初期，团队通过反复训练，让熊蜂建立起“特定颜色花朵与奖励”的关联记忆，一种颜色对应奖励，另一种则无奖励。当熊蜂面对介于两种颜色之间的“模糊信号”（中间色）时，其探索速度与选择倾向成为衡量“情绪状态”的关键指标，处于积极情绪的熊蜂，会更快速、更主动地尝试中间色的花朵。
实验示意图
在此基础上引入“同伴互动”环节，让待测试熊蜂与处于积极状态（刚获得糖水奖励）的同伴进行短暂接触。结果显示，接触过“快乐”同伴的熊蜂，在后续模糊信号测试中，“乐观”选择的比例显著提升，反应速度明显加快。
更令人惊叹的是，通过对气味、触觉等感官通道的逐一隔离验证，团队发现熊蜂的情绪传染无需物理接触或化学信号传递，仅凭视觉观察即可实现，这意味着，熊蜂能通过观察同伴的行为模式，“感知”其情绪状态并产生共鸣。
这一发现的科学价值远超现象本身。对于仅拥有约一百万个神经元的熊蜂，其微型大脑竟能实现复杂的社会情绪处理功能。结合熊蜂约2500至4000万年前的演化起源，这一成果提示，情绪与社会认知能力的萌芽或许早已出现在生命演化的早期阶段。
该研究不仅拓宽了动物智能研究的边界，也促使科学界重新审视“情绪”“共情”等概念的本质，它们或许并非高等生物独有的产物，而是多种生命形式在长期演化中，为适应社会协作而逐步形成的基本能力。
背后故事：
跨越十年的科学探索
彭飞团队实验室的主角是活泼可爱的熊蜂。谈到关于熊蜂“情绪传染”的研究，他回忆，一切起点在2016年。当时，科学界首次发现熊蜂在获得意外奖励后，会表现出类似“积极情绪”的行为——反应更快、决策更冒险。这一发现打破了人们对“昆虫心智”的传统印象，也让彭飞萌生疑问：熊蜂的情绪，是否也能在个体间传播？
实验熊蜂
2018年，团队正式展开探索。经过多年尝试，直到2021年，硕士生彭超阳在实验中意外观察到：当熊蜂与处于积极状态的同伴接触后，行为出现明显变化。这一偶然发现成为关键转折。
此后，博士后Jose Eric Romero-Gonzalez、博士生卓贞伟和陈露露组成核心小组，对实验体系反复优化，最终完成四组主要实验，在行为层面证实了熊蜂间存在情绪传染现象。
但新的问题随之而来，这种情绪传递依赖于哪种感官线索？为解答这一问题，团队又设计了五组补充实验，通过严格控制环境，逐一隔离气味、触觉、视觉等可能的信号通道。最终结果显示，仅凭视觉信息，熊蜂之间也能实现情绪传递。至此，团队揭开了熊蜂情绪传染的关键感官途径。
“最难的不是蜂不配合，而是我们要比它们更有耐心。”卓贞伟回忆道。为了获得可靠数据，团队常常连续数小时训练、观察、记录每一次细微变化。
从2016年的灵感到今日被选为《Science》封面论文，这段跨越数年的探索，是他们关于好奇、坚持与合作的科学旅程。
彭飞与学生合影
应用价值：
小熊蜂助力大田地
在基础研究领域取得重大突破的同时，彭飞团队也积极推动成果落地，将熊蜂认知研究的成果转化为实际应用。
彭飞带领团队深入田间地头做实验
如今，团队创新研发的“熊蜂定向授粉技术”已在广东多地应用。通过实验室预训练，让熊蜂形成对目标花朵的“偏好记忆”，实现精准授粉，大幅提升作物产量与品质。在韶关仁化县的沙田柚种植基地，经过训练的熊蜂为果园实现全天候、自动化授粉，果树平均产量提升20%至30%；在阳春，团队让熊蜂完成中药材阳春砂花的精准授粉，成功攻克人工授粉难题，填补技术空白。
“熊蜂定向授粉技术” 在沙田柚中成功应用
从“理解熊蜂的心智”到“造福农业与生态”，彭飞团队让基础科学研究走出实验室，成为连接智慧与田野的桥梁。熊峰的“快乐”研究，是技术的大胆创新，更是我国青年科研者以好奇与坚守走出的探索之路。
来源|羊城晚报、羊城派、金羊网
文字 | 刘颖颖
图片 | 彭飞团队、夏涛
通讯员 | 柯佳 卓贞伟 陈露露