细胞可通过“呕吐”加速修复 但也可能助长癌症

新华社北京9月12日电 美国研究人员发现了一种此前未知的细胞修复机制：受损细胞通过“呕吐”出内部“垃圾”迅速缩小体积，以更快回到类似干细胞的状态，从而加速组织修复。但这一过程也可能助长炎症，甚至可能推动癌症的发生。

圣路易斯华盛顿大学医学院和贝勒医学院的研究人员在美国《细胞报告》杂志上发表论文说，他们把细胞将受损碎片像“呕吐”一样排除出去的过程称为“清除式排泄”，它能帮助细胞更快地清空内部杂物，专注于再生健康组织，而不必完全依赖于缓慢、可控的降解机制。研究人员利用小鼠胃损伤模型发现，细胞将受损碎片“呕吐”出去的情况在所有胃细胞中几乎都有发生。

论文说，虽然细胞受伤后的首要任务是修复损伤，但细胞内负责修复的成熟细胞器有时反而会妨碍这一过程。于是，细胞索性清除掉这些障碍，迅速转变为小而原始的细胞，具备增殖能力，从而促进修复。

但研究还发现，虽然这种机制帮助受损细胞完成修复，但代价是产生了额外废物。这些废物可能引发炎症，使慢性损伤更难痊愈，并增加癌症风险。

研究人员指出，胃细胞寿命较长，在衰老过程中往往会积累突变。如果这些老化且带突变的细胞为修复损伤而尝试回到类似干细胞状态，同时损伤又常常伴随着炎症，那么就更容易扩增有害突变，继而导致癌症。