从“软得像面条”到清晰可辨：考古人这样抢救简牍
“《九九术》竹简以楚文字书写乘法口诀，比里耶秦简《九九表》早一个多世纪”“《四王五霸》简文第一次将楚文王列入‘春秋五霸’”……暑假期间，位于国家历史文化名城——湖北荆州古城内的荆州博物馆迎来参观热潮。“书于竹木——荆州出土简牍展”展厅内，荆州博物馆馆员、策展人蒋鲁敬正在为游客们讲解一枚枚简牍的前世今生。
简牍是古人记载、传递文字信息的工具，从商代一直沿用到魏晋时期。简牍学研究专业门槛高、受众范围小，是典型的冷门绝学。蒋鲁敬2012年从吉林大学历史文献学专业硕士研究生毕业后，就来到荆州博物馆工作。10多年来，他参与发掘、整理了望山桥楚简、龙会河楚简、胡家草场汉简等多批楚汉简牍，持续进行简牍研究、展陈利用。
与时间赛跑，抢救文明记忆
2019年春，荆州龙会河北岸墓地，随着抽水泵的运转，324号楚墓椁室水位缓缓下降，一束竹简显现轮廓。
出土于墓壁龛内的楚简。陈新平 摄
凭借丰富的田野发掘经验，蒋鲁敬意识到即将迎来重要发现。他和同事立即趴在椁室边，用浸湿的海绵将初露一端的竹简覆盖，并用喷壶持续喷水，保存完好的竹简露出真容。
简牍发掘、保护和修复是一场与时间的赛跑。“刚出土的竹简软得像面条，非常脆弱，接触空气后极易氧化变黑，可能导致文字瞬间消失。”蒋鲁敬说，在龙会河楚墓发掘中，他们采用“整体提取法”：以薄塑料板作“手术刀”，木托板为“担架”，将整堆简牍托起，并快速送往荆州文物保护中心。
蒋鲁敬在清理揭取龙会河楚简。史少华 摄
简牍的揭取也是精细活，需要清理泥土、绘图、照相、给简牍编号。“简牍出土时已被挤压成一个不规则的板结体，需要自上而下逐枚揭取，每揭取一枚就编一个号，最大限度保留其原始信息。”蒋鲁敬介绍，经过揭取、表面清理、红外扫描、脱水脱色等流程，竹简上原本模糊不清的文字逐渐清晰起来。
“遗留到今天的简牍，最早为战国楚简。荆州作为战国时期楚都遗址——楚纪南故城所在地，出土的战国楚简数量较多、内容丰富。”蒋鲁敬介绍，截至目前，荆州20多座墓葬及1口古井已出土楚简5000多枚，秦、汉简牍近万枚，“每出土一批简牍，都意味着抢救一段埋于地下的文明记忆。”
释读文字，破译历史密码
采集简牍信息后，就进入整理阶段。蒋鲁敬工作的大部分时间，都在对着电脑屏幕上的竹简红外扫描图版，进行文字释读。
“战国时代，各诸侯国‘言语异声、文字异形’。楚国使用的文字属于战国古文。”蒋鲁敬介绍，他正在整理的竹简2021年出土于王家咀墓地，是战国时期楚地流传的《诗经》。
“我们今天所看到的《诗经》，大部分经过编辑加工。”蒋鲁敬说，考古发掘的战国楚简，提供了窥见先秦典籍原貌的重要依据。
通过释读和编连，初步判断王家咀《诗经》可以确认的有150余篇，绝大部分可以和今本《诗经》中的“国风”相对读。比如1561号简“雉鸣求其牡，济盈……”今本《诗经·邶风·匏有苦叶》作“济盈不濡轨，雉鸣求其牡”，诗句顺序发生了变化。“这是否暗含诗意的不同，值得研究。”蒋鲁敬说。
王家咀楚简《孔子曰》（部分）。史少华 摄
将王家咀楚简中发现的《孔子曰》与今本《论语》对读，研究望山桥一号楚墓出土竹简……近年来，蒋鲁敬和同事们持续开展考证和研究，为传世文献的记载提供了重要补充资料，丰富历史细节，破译历史密码。
成果共享，让古文字“活”起来
“松柏1号汉墓出土的《令丙第九》木牍，规定荆州等地出产的枇杷运送长安。枇杷是和荔枝一样容易腐烂的鲜果，这样长途运输的代价很高。汉文帝发布的这道令，让我们对西汉时期的法令和荆州地区的物产都有全新的认识。”展厅内，一群游客津津有味地听着蒋鲁敬的讲解。
让冷门绝学走近公众，是蒋鲁敬作为简牍学者的另一重坚守。“把竹、木截劈成窄长条谓之简，把竹、木锯解为较宽的长方片谓之牍。在魏晋之前，简牍一直是重要的书写载体。后来随着纸的发明和使用，简牍逐渐被取代。”蒋鲁敬说，由于年代久远、字迹模糊、内容晦涩、学术门槛高等原因，简牍学的传承仍面临较大的困难。
荆州博物馆汇聚了老中青三代简牍整理与研究人员，蒋鲁敬作为80后，已逐渐成长为行业中坚力量的一员。如何让研究成果更好地转化利用，让公众共享考古成果？蒋鲁敬一直在思考。
2022年，荆州博物馆展览陈列更新升级，蒋鲁敬独立承担了“书于竹木——荆州出土简牍展”展陈大纲的撰写，力争让展览既科学严谨，又活泼易懂。展厅顶上的3盏灯，分别用楚文字、秦隶、汉隶书写着“楚”“秦”“汉”，不同时代的简牍在光影中渐次展开。
多年来，蒋鲁敬受邀赴多所高校开展讲座，讲述荆州出土简牍研究的最新成果，受到青年学子的欢迎。今年6月14日，他参加了荆州博物馆与荆州文物保护中心联合开展的“简牍新生记”——简牍修复线上直播活动。
“简牍学看似冷门，却蕴含着令人着迷的独特魅力。”蒋鲁敬觉得，简牍文字直接来自古人的笔端，是“原生态”的历史记忆，而释读简牍需要深厚的古文字学、音韵学、训诂学功底，结合考古学、历史学知识进行推理和考证。解开一个疑难字词的含义，或连缀起散乱的残简，其成就感堪比破获一桩“悬案”。对于今天的年轻人，简牍学不仅仅是一门研究“老古董”的学问，更是一项连接古今、需要智慧和热情的事业。
“我们希望用年轻人喜闻乐见的方式传承简牍文化，让古文字‘活’起来，让这项冷门绝学薪火相传。”蒋鲁敬说。
▌编辑手记
为小众学问培养更多听众
董映雪
一枚枚简牍，记录着历史，承载着文明。从出土到修复，再到展出，只有专业人士的辛勤付出，才能让简牍讲述“原生态”的历史，让走进博物馆里的观众更好地倾听历经漫长岁月、依然生动鲜活的故事。
简牍研究有门道、功夫深，是典型的冷门绝学。依托创新，则冷门不冷。应用红外扫描、线上直播修复，数字时代的科技应用为简牍文化的传承、传播增添助力；博物馆里的展览有人气，简牍里的历史文化为更多人所知、为更多人所爱。
人才奔赴，绝学有继。把简牍里的故事讲下去，离不开懂简牍、热爱简牍文化的“知音”。像蒋鲁敬一样的80后、90后正成为行业的中坚力量，他们阐释简牍文化、分享研究成果，吸引更多青年学子循着简牍里的文脉，确立人生理想。
小众学问渐渐为大众了解，简牍里的历史故事，也迎来更多听众。这背后，是专业人才创新讲述方式、更多年轻人爱上和传承简牍文化。我们期待，听到更多古老而生动的故事。
报道来源：《人民日报》2025.7.23 第12版 人民日报记者 范昊天