首次揭开！中国系列成果登上《自然》封面

◎ 科技日报记者 陆成宽 何沛苁

7月9日，中国科学院召开新闻发布会，发布嫦娥六号月球样品系列研究成果。其中，4项成果当天以封面文章的形式发表于《自然》杂志，分别揭示了月背岩浆活动、月球古磁场、月幔水含量及月幔演化特征，首次为人类揭开了月球背面的演化历史。

嫦娥六号着陆在月球背面的南极—艾特肯盆地，填补了月球背面演化研究的空白。从南极—艾特肯盆地返回样品一直是国际上月球探测与研究的首要科学目标，但由于它位于月球背面，难度极大。

国家天文台科研人员查看岩屑显微镜成像照片。图片来源：中国科学院

中国科学院院士、中国科学院地质与地球物理研究所研究员吴福元表示，从工程角度看，我国首次从月球背面返回样品，本身就创造了历史。从研究看，我们关于月球南极—艾特肯盆地的研究，取得了多个“首创性”的关键进展。比如：

首次揭示月背在约42亿年前和28亿年前存在两期不同的玄武质火山活动，表明月球背面可以维持持久的火山活力；

首次获得月背古磁场信息，发现月球磁场强度可能在28亿年前发生过反弹，指示月球发电机磁场并非单调衰减而是存在波动；

首次获得月球背面月幔的水含量，发现其显著低于正面月幔，指示月球内部水分布也存在二分性；

首次发现月球背面玄武岩来自异常“贫瘠”的月幔区域，这表明原始月幔本身就很贫瘠，或大撞击事件把月幔中的熔融物质“抽走”了，揭示大型撞击事件可能对月球深部圈层演化产生巨大影响。

吴福元表示，嫦娥六号带回的月背样品还有许多东西没有被挖掘出来，其中是否存在南极—艾特肯盆地被撞击后的月幔物质等三大谜题待解开。