在轨53年苏联时代废弃航天器终坠落

新华社北京5月11日电 俄罗斯国家航天集团10日说，在绕地轨道运行53年后，苏联时代发射、前往金星失败的航天器“宇宙482”当天上午脱离轨道，坠落印度洋。

据俄罗斯新闻社报道，俄罗斯国家航天集团当天在社交平台“电报”发布上述消息。“宇宙482”于莫斯科时间10日上午9时24分进入地球大气层，之后坠入印度尼西亚雅加达以西的印度洋中。

这个航天器于1972年发射升空，原定登陆金星执行探测任务，但因火箭推进器故障未能抵达金星，长久处于绕地轨道。

据美联社报道，“宇宙482”的大部分在升空后的10年里脱落，最后只残余直径约1米的球形着陆器。这个着陆器外层由钛包裹，重近500公斤。随着其绕地轨道越来越小，“宇宙482”的残余部分最终难抵地球引力，坠入印度洋，在雷达上彻底消失。

金星是太阳系温度最高的行星。有专家说，“宇宙482”为登陆这颗行星设计制造，能够承受极高温，因此不会在重入地球大气层时产生的高热中全部熔毁，会有残骸坠落。不过，研究人员说，残骸击中人的几率极低。（袁原）