虚惊一场？NASA下调小行星撞地球概率至“接近于零”

NASA将小行星2024 YR4撞击地球概率调整为0.28% NASA网站截图

据《华盛顿邮报》20日报道，根据美国宇航局（NASA）最新的天文观测结果，最近发现的小行星2024 YR4撞击地球的概率已被调整为0.28%。

根据NASA喷气推进实验室（JPL）近地天体研究中心公布的数据，撞击概率在18日被上调至3.1%的峰值，但在19日降至1.5%。而最新的观测计算结果判断，这颗小行星在2032年撞击地球的可能性仅为0.28%，也就是大约360分之一。

报道指出，天文学家此前就告知公众，随着逐步加强观测，撞击概率可能会先上升，然后骤降。他们解释说，这种现象是因为天文观测者在不断改进计算结果，先会排除一些不会撞击地球的运行轨道，而最新观测结果能算出这颗小行星会如何围绕太阳运行，从而排除可能导致它撞上地球的一些轨道，这就让概率计算结果在逐渐攀升后突然降至接近零。

报道称，尽管如此，天文学家明白仍需要密切关注这颗小行星，因为它的尺寸估计大概是足球场那么大，如果以每小时38000 英里（超6万公里/每小时）的速度撞击地球，虽然不足以对人类文明构成毁灭级别的威胁，但仍将造成巨大破坏。