美政府又签了一份14亿美元稀土协议，试图“削弱中国对供应链的控制”

【文/观察者网 柳白】特朗普政府憋足了气要避免被稀土“卡脖子”。据《华尔街日报》11月3日报道，两家旨在实现美国稀土磁体自给自足的初创公司，已与美国政府及私人投资者达成了一项14亿美元的交易，释放出五角大楼决心建立一条供应链以削弱中国控制权的强烈信号。

牵头这项交易的火神元素公司（Vulcan Elements）3日表示，美国国防部战略资本办公室将提供6.2亿美元的贷款，用于建设和运营一座年产可达1万吨磁体的美国工厂。美国商务部将出资5000万美元，私人投资者则另外投入5.5亿美元。

高性能稀土磁体制造商火神元素，是一家位于北卡罗来纳州的美国初创公司，成立于2023年，目前员工规模不足50人。

同样参与交易的新元素技术公司（ReElement Technologies），已从五角大楼和私人投资者那里获得了1.6亿美元的资金。该公司是美国资源公司的子公司，专注于稀土材料的回收和精炼，把上游来的稀土原料进行高技术加工，产出高纯度的单一稀土氧化物，供货给火神元素等下游磁体制造商。

火神元素表示，作为投资回报，美国商务部将获得公司价值5000万美元的股权，五角大楼则将获得两家公司的认股权证，即以预设价格购买股票的权利。

2023年5月9日，美国加州芒廷帕斯 - MP材料公司矿区使用100吨卡车运输原矿石进行加工。 IC Photo

报道称，这是美国政府入股私营公司助推技术发展的最新举措，是其采取行动构建国内稀土供应链，打破中国在该领域主导地位的最新迹象。

今年7月，美国最大稀土矿商MP材料公司宣布，五角大楼获得其15%的股权。8月，美国政府又收购了英特尔10%的股权，还与AI芯片制造商英伟达和超威半导体，达成了抽取其对华销售额15%的协议。

这笔交易对新成立的火神元素公司来说意义重大。该公司今年3月启用了首个商业生产设施。今年夏天，公司宣布完成 6500万美元的风险投资。自中国对稀土和关键矿物实施出口限制以来，这家初创公司的磁铁产品需求激增，这些矿物在其他地方很难甚至无法获得。

此外，新元素技术的参与表明，稀土磁体的回收利用，而不仅仅是采矿，将在美国新建工厂的供应体系中扮演关键角色。

稀土磁体对于人工智能（AI）数据中心、电动汽车、消费电子产品所需的电机以及导弹、无人机、卫星、舰船、喷气式战斗机和其他国防系统的制造至关重要。中国长期主导着从开采到加工的整个供应链。

自去年底中国对关键矿物实施严格出口限制，并于今年4月进一步限制稀土磁体出口后，美国制造商和国防承包商一直在争相寻找替代来源。这一短缺暴露出美国对中国依赖的脆弱性。此后，美国企业必须获得中方批准，并证明其产品未被用于军事用途。

中方多次就稀土出口管制问题强调，相关措施是依法依规完善中国出口管制体系的正常做法，体现了中国维护世界和平稳定的大国担当，中方致力于维护全球产供链安全稳定。

中美元首会晤后，特朗普对媒体称，关于稀土的争端“已经得到解决”。但就在11月2日，美国财长贝森特又称，如果中方继续阻止稀土出口，美方可能对华加征关税。

对此，外交部发言人毛宁表示，关于中国的稀土出口管制政策，中方主管部门已经多次阐明立场。中美吉隆坡经贸磋商的成果充分说明，对话和合作是正确途径，威胁和施压无助于问题解决。中美双方应认真落实两国元首釜山会晤达成的重要共识，为中美经贸合作和世界经济注入更多确定性和稳定性。

尽管美西方铆足了劲试图摆脱对华稀土依赖，但业内人士普遍认为这并非一朝一夕的功夫。

美国诺维昂磁业公司（Noveon Magnetics）联合创始人斯科特·邓恩向美媒透露，今年早些时候中国宣布实施稀土出口管制后，他接到过大量咨询电话，“客户不仅要求按原计划推进，还希望将原定产量提升数倍”。

话及此处，邓恩面露难色，“部分客户的需求标准，是中国几十年产业积累才能做到的。”

《华尔街日报》28日的一篇报道同样注意到这股稀土融资热潮。报道称，中方的震慑性举措，确实在一定程度上推动了西方稀土产业的复苏。然而，且不论重建西方稀土供应链本就需要时间，更何况该行业此前就已经经历过多次“虚假繁荣”。事实就是，中国以外的稀土行业，在经验和专业技术方面都存在缺口。

本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。