“几乎100%依赖中国稀土”，欧盟举头望明月：去太空挖矿

【文/观察者网 齐倩】

当地时间9月9日，欧盟委员会发布报告称，当前，全球地缘政治秩序剧变，为保证关键能源供应，欧盟需重视“包括太空采矿在内的先进采矿技术，从月球开始”。

“布鲁塞尔是疯了吗？”当天，美国政客新闻网欧洲版（Politico EU）刊文，不禁灵魂发问。

报道指出，锂、铜、镍和稀土等关键金属对可再生能源和电动汽车等领域至关重要，但欧盟内部几乎不产这些金属。有数据显示，欧盟几乎100%的稀土从中国进口。

然而，鉴于当前技术发展水平，工业规模的太空采矿仍是一个遥远的梦想。

太空采矿概念图 美国航天新闻网站

欧盟委员会担心，关键能源供应国可能会像石油输出国组织（OPEC）一样联合起来，推高价格并“限制对关键材料的获取，继而对欧盟的战略自主权和清洁能源转型构成严重挑战”。

欧盟委员会在一份关于欧洲安全与繁荣关键威胁的报告中写道，“全球秩序已被极大地动摇”，非欧盟国家可能不再是低碳能源技术所需材料的可依赖供应商。报告指出：“作为回应，世界可能会越来越重视……包括太空采矿在内的先进采矿技术，从月球开始。”

对此，Politico EU解读称，欧盟的意思是，全球秩序正在分裂，欧盟必须转向外太空寻找原材料。简而言之，欧盟认为需要开采月球。

据报道，月球等天体通常富含稀土、铝、钛、锰等有用金属，以及黄金和铂金等贵金属。

此前，已有多个国家开始推广太空采矿，包括美国国家航空航天局（NASA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）。在欧盟内部，卢森堡已定位为欧洲的太空采矿中心，希望利用机器人开采月球和小行星。

欧盟委员会估算，2018年至2045年间，太空资源的价值可达1700亿欧元。

但报道同时提醒说，鉴于当前技术发展水平，工业规模的太空采矿仍是一个遥远的梦想，开采和将采得金属运回地球的实用解决方案尚处于初级阶段。

今年3月，英国广播公司（BBC）援引专家分析指出，人类距离规模性太空采矿仍十分遥远。

美国私人太空采矿公司AstroForge投资人维克多·维斯科沃表示：“要完全实现小行星采矿，可能耗时数十年。”但他同时认为，这是一个数学问题，“如果带回几微克被证明可行，扩大规模就相对简单了”。

美国科罗拉多矿业学院副教授伊恩·兰格更为谨慎。他表示：“在太空采矿可能相对简单……但在太空中复制这个过程将会困难得多。目前还很难说现有技术是否可行，或者是否必须开发全新的技术。”

1967年在俄罗斯发现的陨石样本 资料图

Politico EU在质疑欧盟到月球挖矿设想的同时，也理解欧盟的能源焦虑。

近年来，能源转型使得欧盟对关键矿产的需求激增。

例如，铜对任何使用电力的设备都至关重要。为实现《巴黎气候协定》的目标，某些估算表明，未来25年全球需要开采的铜量相当于人类历史上开采的总和。电动汽车电池中使用的锂的情况类似。欧盟委员会预计，到2030年，欧盟对电池用锂的需求将是2020年的12倍，到2050年将是21倍。但欧盟完全不生产锂。

据悉，欧盟土地面积小、人口密集，环境保护相对严格，公民社会活跃，这使得欧盟即使发现了资源，仍很难顺利开发矿山。欧盟国家居民不喜欢自家后院有矿山。

与此同时，欧盟在建立关键原材料供应链和精炼能力方面也已落后。

根据欧洲智库雅克·德洛尔研究所去年的一份报告，中国已牢牢控制关键原材料供应链，精炼全球40%的铜、60%的锂、70%的钴以及近100%的石墨。该报告指出：“欧盟几乎100%的稀土从中国进口。这使得欧盟面临供应中断和价格波动的风险，放大关键领域的脆弱性。”

中国在全球稀土磁铁市场占据主导地位 《金融时报》制图

中方出台稀土出口管制措施后，美西方深感被“卡脖子”，纷纷砸钱发展“非中国”供应链。

当地时间9月8日，德国总理默茨在柏林的一场活动上炒作所谓“减少对华依赖”，誓言要在关键材料上减少对华依赖，并声称中方已准备好“利用”德国的弱点——贸易漏洞。

默茨称：“对于我们的对华政策，这意味着我们尽可能寻求合作——在气候政策问题、全球危机和许多其他挑战上。但同时，我们认识到系统性竞争正在加剧。因此，为了我们的安全和竞争力，为了战略主权的利益，必须优先考虑使我们的原材料和贸易供应链多样化。”

不过，英国《金融时报》日前刊文指出，西方努力建立竞争性供应链并打破中方主导地位，将面临成本和规模方面的挑战。分析人士普遍认为，得益于数十年的国家规划和战略收购，中国已成为稀土价值链每个阶段的最低成本生产者，而多数西方公司的信条一直是“不惜一切代价追求最低成本”。

今年6月，外交部发言人郭嘉昆指出，中国一贯秉持负责任、非歧视的态度，充分考虑各国民用合理需求与关切，依法依规审查出口许可申请。考虑到稀土相关物项具有军民两用属性，中方依据本国两用物项出口管制条例采取相关举措，符合国际通行做法，不针对特定国家。

郭嘉昆表示，中方愿同有关国家和地区继续加强出口管制领域对话合作，维护世贸组织规则和多边贸易体制，维护全球经济秩序稳定。

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