“中国人很自豪，中国菜就是新的乒乓外交”

【文/观察者网 张菁娟】在新加坡连城街，重庆烤鱼的麻辣鲜香、新疆烤串的孜然风味、广西螺蛳粉的独特酸辣交织成一幅流动的中国美食地图。

英国广播公司（BBC）17日发文称，中餐在海外正迎来高光时刻，而在华人占比超四分之三的新加坡，这种态势体现得格外明显。

文章写道，当Labubu风靡全球、人形机器人彰显中国科技实力、充满未来感的中国城市惊艳各国游客，中国软实力的上升已成为不争的事实。在这一背景下，承载着数千年文化积淀的中餐大步迈向世界，自然不足为奇。而在推动国际社会深入理解中国的进程中，一桌地道的中餐或许正是最具亲和力、却被低估的文化桥梁。

2023年3月，中国咖啡连锁品牌瑞幸咖啡（Luckin Coffee）在新加坡开设了首家海外门店。短短两年时间，其在新加坡的门店数已突破60家。上个月，该连锁店首次进军美国，在纽约开设了两家门店。

瑞幸的海外征程只是中国餐饮品牌出海浪潮中的一朵浪花。包括瑞幸在内的五大中国品牌，目前在新加坡已布局124家门店，较2023年实现翻倍增长。在当地商场、公交站和地铁站，鲜亮的辣味菜肴广告与中国成语元素相得益彰，成为城市景观中醒目的“中国符号”。

从连锁品牌到夫妻小店，从传统馆子到颠覆刻板印象的时尚餐厅，新加坡正成为中餐走向全球的关键一站。

中国现代史专家杜波依斯（Thomas DuBois）指出，在新加坡取得成功是“为后续扩张的概念验证，它向潜在投资者证明，这些品牌已准备好走向全球”。

杜波依斯还表示，新加坡是一个旅游枢纽，在这里，吃几乎成了一项全国性的消遣活动，“人们去新加坡，很多时候就是为了吃”。

新加坡连城街的中国餐馆 BBC

在这里，中餐菜单早已突破饺子、火锅等常见品类的局限，创业者们正通过丰富的菜系，向世界展示一个立体多元的中国美食。

湖南菜连锁品牌农耕记营销经理克莱尔・王（音）解读道，“湖南菜通过发酵辣椒形成酸香余味，与四川的麻辣、贵州的酸辣截然不同”。

这家在国内拥有百余家门店的品牌，2023年底进军新加坡后迅速拓展至6家分店，同时在马来西亚布局5家、加拿大1家，下一步计划进军日韩与美国市场。这种扩张速度，印证了全球市场对中国辣味的认可

当然，中餐的魅力远不止于辣味。文章指出，曾经，那些由19至20世纪中国移民在海外经营中餐馆时，为了迎合当地人的口味，对很多菜肴进行了简化。于是，美国出现了“橙子鸡”“炒杂烩菜”等非正宗的“中餐”，英国则发展出了“酸甜鸡球”这类菜品。

在英国美食作家邓洛普（Fuchsia Dunlop）看来，这些菜肴在一定程度上“掩盖了中国饮食文化的多样性与精妙之处”。

如今，随着海外华人社群的壮大与全球食客口味的开放，“正宗中餐”迎来了复兴契机。

绿茶餐厅副总裁陶冶表示，本月晚些时候，绿茶餐厅将在新加坡开设第一家分店。这家餐厅不仅提供地道菜品，更打造沉浸式体验：食客们可围坐船形餐桌，在精心营造的西湖景致与悠扬的古筝声中，感受中国饮食文化的意境之美。

“我们希望帮助人们更好地理解中国文化，并纠正人们对中国菜的刻板印象。”陶冶说。

这种努力并非个例。去年登陆纽约的“蜀巷”餐厅，以20世纪初成都老街文化为灵感，在纵横交错的空间布局中，打造人们相聚一堂，开怀畅饮，大快朵颐的场景。

文章认为，食物从来都是民族故事的载体，当人们无法亲临中国时，味蕾的体验或许是最直接的认知途径。

新加坡维众食品咨询公司总监菲利克斯（Felix Ren）说：“中国人对自己的饮食文化非常自豪，这也是一种强有力的外交形式。”

1971年的乒乓球比赛帮助缓解了中美之间的关系，菲利克斯认为，中国菜可能就是新的“乒乓外交”。

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