印度和澳大利亚被曝正探索稀土协同加工合作，挑战中国的行业主导地位

【文/观察者网 熊超然】据香港《南华早报》8月10日报道，印度和澳大利亚正在谈判，探索在2022年启动的关键矿产投资伙伴关系的基础上，建立合资企业，这些合资企业不仅涵盖采购，还涵盖对汽车、电子和国防领域至关重要的稀土元素的协同加工。稀土，被认为是未来科技的基石。

报道称，在这场争夺竞赛中，印度和澳大利亚正日益接近建立战略矿产伙伴关系，将自身定位为制衡中国主导地位的力量。中国占全球稀土矿开采量的60%以上，加工产量约占90%。

近年来，澳大利亚将自己定位为关键矿产的领先替代供应国，力图打破中国在全球市场的垄断。与此同时，印度也一直在加大外交力度，以巩固其自身的稀土供应链。“印度和澳大利亚在稀土元素开发方面的合作前景广阔，因为它们优势互补，战略目标相同。”一家韩国智库“帕利政策倡议”的南亚特别顾问尼拉杰·辛格·曼哈斯（Neeraj Singh Manhas）认为。

一处稀土矿藏 资料图

据报道，印度拥有全球第三大稀土矿储量，估计储量达690万吨，主要分布在安得拉邦、奥里萨邦和喀拉拉邦富含独居石（一种矿物）的沿海砂岩中，最近在拉贾斯坦邦的贾洛尔和巴尔梅尔地区也发现了稀土矿。然而，这个南亚国家的稀土产量微不足道，仅占全球产量的不到1%。

曼哈斯表示，印度在稀土方面的生产瓶颈是多方面的，包括加工基础设施不足、采矿技术落后以及该国1962年《原子能法》规定的监管壁垒。由于独居石中含有钍，钍可以转化为铀233，是一种用于核反应堆的裂变材料，该法案限制了私营部门的参与。

澳大利亚则是世界第四大稀土生产国，莱纳斯公司（Lynas Rare Earths）等稀土企业都位于该国，这些企业倡导可持续的采矿和精炼。在西澳大利亚州的韦尔德山矿场，拥有世界上最大的稀土矿床之一。

曼哈斯表示：“澳大利亚先进的技术和完善的供应链基础设施，使其成为帮助印度释放稀土元素潜力的天然合作伙伴。”

分析人士指出，澳大利亚企业可能很快会参与印度即将举行的稀土矿区块拍卖。与此同时，澳大利亚资源部长玛德琳·金（Madeleine King）告诉记者，堪培拉方面正在考虑设定价格下限，以支持其自身的关键矿产项目。

位于澳大利亚本土的莱纳斯稀土加工厂 彭博社

尽管曼哈斯认为，诸如印澳商业交流等促进双边贸易和投资的举措可以成为这些伙伴关系的重要平台，明确的双边协议和联合研究计划可能使印澳两国成为全球稀土市场中具有决定性的新参与者，但实际上，从印度严格的环境法规和因矿产资源低密度导致的高昂开采成本，到澳大利亚需要在出口雄心和国内资源安全之间取得平衡，挑战依然存在。

《南华早报》还提到，自今年以来，中方钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制。英国《金融时报》还曾援引业内人士透露，中方正在建立出口许可制度。而在去年12月，中国还曾宣布严控对美出口镓、锗、锑、超硬材料、石墨等相关两用物项。

印度智库“印地研究者论坛”的印太战略事务主任斯里尼瓦桑·巴拉克里希南（Srinivasan Balakrishnan）表示：“中国不太可能在近期放松对印度的稀土矿供应。”鉴于中国的主导地位，他认为，获取这些矿物最终将成为外交与战略影响力的杠杆。

关于稀土的出口管制问题，中国外交部发言人林剑强调，中方的相关政策符合国际惯例，我们也愿同有关国家和地区继续加强出口管制领域的对话合作，共同维护全球产供链的稳定与安全。

据报道，印度原本也一直在积极寻求通过与“四方安全对话”（QUAD）的其他成员国——澳大利亚、美国和日本，建立重要的矿产伙伴关系和其他协议来降低供应风险，但印美关系近期又突然生变。

当地时间8月6日，美国总统特朗普签署了一项行政令，以印度通过“直接或间接方式”购买俄罗斯能源为由，对其额外加征25%的关税。如此一来，美国对印度总体关税税率已达到50%，也是美国对其所有贸易伙伴征收的最高关税。分析人士指出，特朗普此举标志着美印关系自他今年1月重返白宫以来出现“最严重下滑”。

美国乔治城大学政府学助理教授乌代·钱德拉（Uday Chandra）表示，印度和美国双边贸易协议谈判的未来，现在谁也说不准。他认为，对于印度而言，与澳大利亚在稀土矿产方面的合作不仅是审慎的，更是至关重要的。

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