单季度同比暴增40%！去年申请英国公民身份的美国人数量创历史新高

【文/观察者网 杨蓉】

据英国《金融时报》3月3日报道，英国内政部公布的最新数据显示，2024年申请英国公民身份的美国人数量创下有记载以来最高纪录。专家认为，这与美国总统特朗普回归执政，以及英国的税收改革有关。

据悉，2024年英国公民身份的申请总数较前一年增加6%，达到25.1万份，属历史新高。其中，有超过6100份来自美国公民，较2023年多出26%，同样创下自20年前有记载以来的最高纪录。报道提到，尤其是在美国公布大选结果的去年第四季度，美国公民的申请数量激增，同比增长40%，达到约1700份。

英国Farrer & Co律师事务所合伙人、专攻英国移民法的埃琳娜·欣钦（Elena Hinchin）分析说，美国的政治格局是这一现象背后“一个非常重要的驱动因素”。“自竞选活动开始以来，我们确实看到美国民众对（英国）公民身份的兴趣有所增加。”她说，“相比特朗普上次执政时期，现在人们的兴趣要高得多。”

2004年至2024年各季度，美国人申请英国公民身份的数量 《金融时报》制图

此外，欣钦认为，英国决定逐步取消“非定居者”（non-domicile residents）免税待遇也鼓励了一些居住在英国的美国富人在离开英国前寻求公民身份。

所谓“非定居者”，是指那些居住在英国、但在税务身份上不以英国为永久居住地的英国居民。按照英国现行规定，“非定居者”无须为其海外收入在英国纳税。但去年4月，时任英国财政大臣亨特宣布将自一年后逐步取消这一特殊税务身份。后来在大选中上台的工党政府也表示，将进一步加码落实相关措施。

“鉴于税制的变化，许多高净值人士正在考虑离开英国。”欣钦说，这些富人希望先申请下来英国公民身份，以便未来仍可以自由回到英国居住或工作，“这只是让大门保持敞开，对他们的子女来说意味着更多的灵活性”。

纵观过往数据，报道指出，从2022年年底以来，美国人的英国公民身份申请量一直在稳步上升。因此，牛津大学“移民观察站”项目主任马德琳·萨姆欣（Madeleine Sumption）就此提醒，除了政治原因以外，人们寻求其他国家公民身份，往往还出于许多个人原因。

在萨姆欣看来，上述数据只能说明，去年美国人“特别热衷于”获得英国公民身份。按照她的说法，对于来自美国这种“安全国家”的公民来说，“政治往往是导致其移居他国的第三或第四大因素，而不是主要原因”。

不过，也有移民律师对此持不同观点。据“移民咨询服务”律师事务所主任奥诺·奥克雷加（Ono Okeregha）说，去年11月美国大选次日，有关英国公民身份的搜索量便“大幅飙升”；自特朗普第二任期开始以来，人们对公民身份和签证的兴趣也持续高涨。

奥克雷加主张，其实早在几年前，受2016年特朗普第一任期影响，就有越来越多的美国人开始申请英国公民身份，只是现在才从统计数据上显现出来。根据英国规定，要申请公民身份，申请人必须在英国居住满五年或父母拥有英国公民身份。如果配偶是英国人，则在英国居住满三年就可申请。

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