“美国生变，欧洲登月计划危，中国人怕是要捷足先登了”

【文/观察者网 杨蓉】

美国主导的“阿耳忒弥斯”返月计划在2022年完成第一阶段任务后因技术问题屡遭推迟，如今特朗普回归白宫，预计将对这个他首个任期内启动的项目做出众多调整。英国《金融时报》2月21日“担心”，这可能让欧洲作为合作伙伴“搭车探月”的计划面临风险，也让中国在登月竞赛中取得“先机”。

“欧洲将做好准备”

据《金融时报》21日报道，欧洲航天局（ESA）人类和机器人探索主任丹尼尔·诺伊恩施万德（Daniel Neuenschwander）表示，美国是欧洲在太空探索方面的重要合作伙伴，但很明显，“美国方面正在发生变化”。

“我们将与美国国家航空航天局（NASA）的同行坐下来，评估这对我们的合作意味着什么……我也意识到，这些讨论可能会比以往更加交易化。欧洲将做好准备。”诺伊恩施万德说。

报道指出，就在诺伊恩施万德作出上述表态之际，特朗普的亿万富翁盟友、美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人马斯克领导的“政府效率部”（DOGE）已经开始审查NASA的开支，其中就包括其耗资近千亿美元、旨在载人登月任务上同中国竞争的“阿耳忒弥斯”登月计划。

“阿耳忒弥斯”计划始于2019年，当时受时任美国总统特朗普施压，NASA将载人登月任务目标日期从最初的2028年提前到2024年。“阿耳忒弥斯”将分三步实施：建造月球轨道空间站“门户”（Lunar Gateway），建造前往“门户”的火箭和飞船，建造往返“门户”与月球表面的“摆渡车”。

当地时间2024年7月23日，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，SLS火箭核心阶段从佩加苏斯驳船移至肯尼迪航天中心的车辆组装大楼 视觉中国

2022年11月，执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务的“猎户座”飞船搭乘重型火箭“太空发射系统”（SLS）升空。然而自那以后，NASA屡屡宣布任务延迟。去年12月，NASA宣布，“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务和“阿耳忒弥斯3号”月球南极区域登陆任务的执行时间从最初的2024年和2025年分别延后两年。

在DOGE的审查开始后，上周，与NASA合作开发登月重型火箭SLS的波音公司，因项目成本严重超出预算，向近200名参与SLS项目的员工发出裁员通知。这让押注于美国“阿耳忒弥斯”帮助其实现登月雄心的ESA感到不妙。在ESA的下个三年预算周期内，登月计划预计将占据其太空探索预算的最大份额。

美国仍想“战胜中国”

美国“太空”网站日前指出，欧洲多个最核心的太空项目实际都依附于美国。ESA承担了“阿尔忒弥斯”载人登月计划多个关键子项目的研制工作，包括“猎户座”飞船配套的“欧洲服务舱”，并为“门户”提供可关键的居住组件。《金融时报》说，作为回报，ESA希望NASA将三名欧洲宇航员送上“门户”。

然而，报道称，NASA开发绕月空间站“门户”的计划在美国国内饱受批评，就连前NASA官员和美国“元勋级”航天员、曾搭乘“阿波罗11号”和阿姆斯特朗一起登上月球的巴兹·奥尔德林（Buzz Aldrin）也质疑其必要性。

马斯克曾表示，SpaceX的可复用重型火箭“星舰”（Starship）将能一次在月球轨道上停留数月，这让一些人怀疑是否还有必要额外发射组件，在太空中组装空间站。“如果有了‘星舰’，是否需要它（指‘门户’空间站）是个问题。”一名前NASA官员说。

尴尬的是，“星舰”也还须完成大量复杂的技术研发才有可能执行“阿耳忒弥斯”计划，包括开发在轨储存和运输推进剂能力。“‘星舰’还没有做好飞往月球的准备，距离搭载乘员更是遥遥无期。”《金融时报》不无担心地写道，“等待‘星舰’准备就绪可能会危及美国在重返月球上击败中国的雄心。”

当地时间2025年1月16日，“星舰”进行第七次试飞，升空后不久火箭第二级飞船与地面团队失联 视觉中国

前述前NASA官员说，有说法认为，“SLS和‘猎户座’是唯一有可能赶在中国之前到达月球的现实机会”。《金融时报》则指出，由于进度拖延和成本超出预算，SLS项目面临很大的挑战。到2028年，整个项目预计将耗费230亿美元，单次发射的成本可能超过40亿美元，这引发了美国政府审计机构的批评。

对此，这名前NASA官员表示，对于美国政府而言，一种选择是只为那些已经签订合同的SLS项目提供资金。“同时你可以转向一个更经济、更可持续的商业计划。这样我们仍能战胜中国，同时终结旧有的商业模式。”

日本担心，“不知会发生什么”

另一方面，特朗普的“反全球主义”立场也令不少美国盟友担心。以“门户”空间站为例，其许多主要部件都由欧洲、日本、加拿大和阿联酋供应。前述前NASA官员说：“从本届政府的表现来看，我们不难理解为什么‘门户’计划可能会岌岌可危。”

在上月初举行的年度新闻发布会上，ESA总干事约瑟夫·阿施巴赫（Josef Aschbacher）更被问到，特朗普上台后会给欧洲太空探索任务带来怎样的影响。当时，阿施巴赫谨慎表示：“现在我能说的是，我们已经为可能出现的任何情况做好了准备，我们每天都在与NASA的同事进行非常密切的交流，特别是在你提到的一些方面。”

据报道，ESA官员上周与机构成员国举行会议，为即将于11月召开的部长级会议做准备，届时各国将确定未来三年的预算分配。《金融时报》猜测，可能的替代方案包括加强与印度的合作，或加速欧洲自己的机器人登月探测计划。印度当前计划在2035年建立印度空间站，并在2040年前将第一个印度人送上月球。

值得一提的是，去年4月，美国前总统拜登曾承诺，两名日本宇航员将参加美国未来的登月任务，美国的目标是让其中一人成为“首位登上月球的非美国人”。本月6日，日本首相石破茂赴美与特朗普会面。根据会后发布的联合声明，两人确定美日将扩大太空领域的合作。

日本共同社说，就美国主导的“阿耳忒弥斯”计划，日美再次确认会向日籍宇航员提供两次月面登陆机会。但《金融时报》说，即使是在日本，一些官员也仍然对美方承诺表示担忧。“我们正在仔细研究局势。”一名日本政府官员说，“我们不知道会发生什么。”

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