当一个题材敏感的游戏尝试寻找发行丨触乐_风闻

来源：触乐

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这种类型的游戏能够在市场上出现，也许就是一件好事。

“你们的游戏在业界很有名。”在刚刚结束的ChinaJoy上，有人告诉大猫头鹰。

大猫头鹰感到非常惊讶，没想到很多人还记得。她的团队“日暮鸟工作室”过去1年基本都在闷头开发，没有进行太多社交和运营活动。而让工作室受到关注的游戏《生育、犯罪与经济》属于政治模拟类型，曾在Steam上线过一个早期Demo。

游戏里，玩家作为新上任的省长，需要在5年时间内颁布各种聚焦于生育和婚姻的政策，以将城市的生育率和犯罪率维持在正常范围内，否则就会“被迫卸任”。游玩过程中，“单身税”带来的社会不稳定，以及生育补贴带来的“企业求招职业孕妇”等等剧情后果，从现实角度刺激着玩家的神经。

日暮鸟工作室最早是团队成员留学时在英国创立的，官网上有团队和成员介绍

目前，游戏已经制作了3年左右，现在的内容和玩法与早期Demo有了很大的区别，名字也打算更换，比如调整为更温和的《凯尔塔黄昏》。

但开发之外，总有一些绕不过去的现实问题：工作室最早由几位留学生在英国创建，现在出于种种原因想要搬到国内；早期Demo较为缺乏游戏性，现在需要加入更良好的游戏循环和让玩家有目标感的玩法；工作室想与发行寻求合作，但题材导致游戏的市场前景可能并不明朗。

因为好奇这个“社科气质”的团队如何克服这些问题，触乐同知乎合作，找到大猫头鹰聊了聊。令人有些惊讶的是，她的心态比预想中要平稳和按部就班许多。而且，面对这个预期收益没那么乐观的项目，工作室在业界所收获的帮助比预想中多。

资源

2024年9月的核聚变是大猫头鹰第一次参加国内的游戏展会。当时她还住在英国，借探亲的机会回来参展，而工作室的另外两个伙伴——乌鸦和烧鸟——早已回到了国内。当时她带去的版本比Steam版Demo更“新”一些，但还没有经历过今年的高强度迭代。

回忆起当时的情景，大猫头鹰最深的印象就是“巨忙”。从早到晚，她和负责策划与美术的乌鸦两个人守着摊位上的4台电脑。玩家来了，要给他们介绍怎么玩，看有没有什么反馈；有人想聊一聊的话，也要认真去聆听和解答。时不时有单纯集章的玩家过来，二人发现其他摊位都会要求对方加愿望单再盖章，便如法炮制，结果变得更忙了。

当时，队列外围也陆续来了些人，他们自我介绍说是业内人士，想加个微信。她完全没空厘清到底加了哪些人，但那确实是团队刚开始在线下正式接触各类发行商。那些发行商里，有的询问了游戏的玩法，有的询问了工作室对发行的需求；往往在第一次、第二次接触的时候，他们就已经开始商讨项目需要的成本、预期收益等细节问题了。

今年ChinaJoy，团队为参与试玩的玩家带去了一些小周边

日暮鸟工作室并非没有启动资金。工作室在英国成立时，曾拿到过一笔英国政府对文化创意初创企业的孵化资金。这笔钱数目不大，虽然解决了早期的困难，但目前已经所剩不多。平时，工作室的3名核心成员都各自有一些活计维持生活，不过主要的时间还是用来开发游戏。

“我们现在的3名成员，如果按照英国标准，也就是每周工作35小时以上的话，我们确实能算全职……但因为游戏现在还没发出来，还没有盈利，也不知道最后会不会盈利，我们都有各自生活的办法。只是这样非常艰苦，也肯定会拖慢开发的进度。”大猫头鹰介绍。

另一部分的潜在成本在于，《生育、犯罪与经济》本来是一个政治模拟游戏。虽然大猫头鹰本身是历史社会科学出身，游戏大部分的叙事工作也是她来做的，但她还是对一些东西不是很熟悉，比如英国的法律史、金融知识等等。如果想把这些东西也放进游戏，可能还需要去咨询一个有这方面专业背景的顾问。

换句话说，日暮鸟工作室现在对资金有需求，但也不是“没有钱就做不下去了”。

游戏早期Demo的系统比较简单，现在这些内容基本都改掉了

他们最想获得的帮助在运营方面。因为几位成员都比较“社恐”，到目前为止，他们不仅没有对游戏进行宣发，也没怎么经营过社交账号。可以说，除了线下展会之外，他们和玩家群体没有太多沟通渠道，因此希望发行来帮助他们解决这个“短板”。

大猫头鹰曾经在知乎上回答过一些游戏相关的问题

目前，日暮鸟工作室找发行最大的问题还是游戏题材比较敏感，许多人都在这方面表现出顾虑。“比如有人会跟我们说，《生育、犯罪与经济》这个名字一看就不行……”

撇开这一点，大部分发行都会提出改良的建议，甚至起到了一部分帮游戏做测试的作用，比如给玩法、美术提出一些具体的建议和反馈，然后等待他们修改之后的效果。有的发行甚至会在1年时间里跑来问好几次新版本的进度，也有人会向他们推荐行业内能够帮到他们的人脉。“一些发行也会问我们是否需要别的帮助，比如帮忙找开发成员、寻求开发建议之类。”这让工作室成员觉得，和发行打交道有种互帮互助的氛围。

而铼3实验室这样的孵化支持则给予了团队更综合性的帮助。在大猫头鹰看来，这甚至比“怎么拿钱”更重要一些。铼3实验室告诉他们，如果工作室想回国，应该怎么注册比较合适，是否有什么政府或民间补贴可以考虑；试玩之后，对方也会给出对版本的专家反馈，像是“你们应该注意什么问题，应该引导玩家去做什么”；要宣传的话，什么时候参加Steam新品节更合适，应该找什么样的推广渠道……

“他们不会直接说你们应该干什么，但是会告诉我们一些能够参考的思路。”大猫头鹰说，“他们提供的是行业知识和网络，是一种软性的帮助，我觉得是能够帮我们走得更远、避开一些坑的。”

迭代

大猫头鹰觉得，她很难举出一个具体的例子来说明这些发行和孵化器的帮助给团队带来了什么。因为他们一直在迭代游戏，而每一次迭代在游戏机制上带来的变化都是综合性的。

工作室目前在解决的主要问题之一，是让很多发行感到为难的题材。此前，《生育、犯罪与经济》采用的是美国现代背景。虽然是别国，但有些情况可能还是和我国比较类似。尤其是，在一些事件的文化属性没有那么明显的时候，很可能会被一些人拿来代入。

所以他们整体更换了游戏的文化背景，以英国20世纪60年代到80年代这个“二战”后的时期为主。对于城市中的居民，他们也加入了更多动物特征，增强了动物属性，把整个故事圆得更像一个动物社会。正在考虑是否使用的《凯尔塔黄昏》这个新名字，某种意义上也取了“宪章”的谐音。

“可能有点像《动物农场》……它虽然讲的是动物的事，但也在体现一些东西。”大猫头鹰说，“当然，我们不是说要讽刺什么，只是希望能够把一些事拿出来讨论……用其他的方式直接拿出来，可能没有那么合适，或者说没那么安全。”

现在，游戏中的角色有更强的动物特征

游戏的玩法机制也经过了大幅优化。“Steam上的那个版本，说实话，游戏性其实不那么够格。”大猫头鹰对此非常清楚，“它缺乏一个完整的循环。比如玩家每完成一个阶段性的核心目标，获得的体验是否有助于他们之后玩得更明白、玩得更好？我们测试之后，觉得这一点需要重新做。”

比起之前更偏概念上的“颁布政策”，现在的版本会有更多叙事上的具体任务乃至紧急事件需要处理。“我们会在几个回合内给玩家一个阶段性目标，比如处理政府大楼爆炸案带来的后续影响。”大猫头鹰给我演示了游戏的基础循环，“这个事件可能会让社会产生一些变化，经济上、股票市场上可能也有影响……这个凶手可能是国际恐怖组织或者别的什么人，你要在舆论上去怎么引导……”如果玩家无法完成这些阶段性目标，游戏就会失败。

数值系统也做了比较大的改进。在之前的Demo中，游戏希望尽可能模拟每个政策给生育率和犯罪率造成的具体数值变化。但现在的版本中，玩家只能得知每项政策可能在短期内抬高或降低某个数值，但并不知道它们对数值的影响具体有多大。同时，玩家需要让国家人口、治安、经济方面都平衡发展，适龄劳动力人口不能太多也不能太少，治安不能太混乱但也不能太压抑。

而当玩家在数值上的指标过高或者过低——比如极端的生育率或者犯罪率——游戏不会立刻结束，而是给玩家一定挽回的空间，像是5轮回复机会。这会让整个系统显得更为合理。

制定政策的过程也有所改进。对于一些特别重大的决策，玩家需要起草白皮书提交给议会辩论。有一些NPC，比如其他部门的大臣，会参与讨论这些举措，制造一种“玩家和他们共事”的氛围。

现版本中，玩家需要进行更多关于政策和突发事件的决策

总结来说，游戏的最新版本在玩法循环和给玩家反馈感这方面作出了比较大的改动，这是游戏性上的明显进步。而在想要传达的内容上，新版本则没有像早前的版本那样聚焦于生育问题，而是更加综合。团队内部对这个改动是认同的。“项目做到现在确实和之前相比很多东西会不一样……但我们不觉得有落差，说还是之前的更好等等。只是从各方面看来都变得更中立、更平衡。”

支撑

工作室对作品调性的更改也涉及到我们一直感到好奇的受众问题。日暮鸟工作室一开始在英国成立，作品的题材也比较敏感，但他们最终还是想把游戏带到国内市场。

这是出于两方面的考虑。一个方面是，哪怕借用了别国的背景，团队仍然很难完全脱离生活多年的文化环境培养出来的思维方式，想要讨论的内容也多少留有中国人的底色。所以，他们仍然希望能把这些话题拿来和同胞一起讨论。

另一方面则是市场环境。撇开潜在的风险，团队观察到的是，游戏的受众群体在国内比国外更大一些。这个“大”指的不完全是绝对数量，还有玩家类型。

在英国，会对这款游戏感兴趣的人，往往本身就是政治模拟品类的受众。“找来的可能大多是P社玩家、《宗主国》（Suzerain）这种类型游戏的玩家，或者相关话题的关注者。”大猫头鹰介绍，“而那些看到我们的题材觉得特别感动、特别难得的英国业内人士，他们的喜悦可能更偏向于看到游戏业界有一些人在尝试做比较严肃的东西。”

“但在国内，人们似乎对这些内容有一种朴素的关心，不管是不是这类游戏的受众，多少都会想参与讨论。”她做了一些比较，“比如要不要征收‘单身税’，感觉大家看到都会想说两句。”这一点，他们在线下展会和玩家交流的时候也感觉得到。

工作室在官网上分享过一些海外展会试玩的图片

所以，尽管的确存在一些困难，他们还是想让游戏在国区发售。国内相对低廉的生活成本，以及国内行业与玩家更便捷的联系，都是优势。为此，他们在计划着具体在哪个城市落脚，以及哪里最有可能获得政府优惠。

“有一段时间确实觉得，为了这些合作、优惠上的事情到处奔波，太占用开发时间了。可以说去年1年，我有相当多的精力都投入在这些事情上面。”大猫头鹰对此并非毫无怨言，但总体来说，她的心态还是相当平稳的。“因为我曾经在国内做出海游戏的中大型公司工作过一两年，那时候做的是类似项目管理的职位，需要协调各个项目管线、排期、和市场沟通等等。我知道，要把游戏做成、卖出去，就是要面临这些事。”

就像研究游戏要用到的社会学数据那样，她以一种求知的心态面对着这些琐事，甚至自己也尝试去了解资本市场如何运作，如何从投资人的角度思考，以及，自己的游戏有没有被投资的价值。

“我可能并不擅长这些事，但也不会因此就不去做。”大猫头鹰说。

传递

今年，大猫头鹰再次将自己的游戏带到了ChinaJoy。显然，他们这一年的努力有了效果——这次现场试玩的玩家明显更加投入，坐到椅子上又马上离开的比例降低了不少。

但最令她意外的是，工作室收获到了各种“没头没尾”的帮助。

大猫头鹰在今年ChinaJoy“独立之夜”拍下的照片。当时她的手机镜头坏了，所以画面有些模糊

ChinaJoy期间的“独立之夜”活动上，大猫头鹰随口跟人搭话，聊了一阵之后，对方开始满场找他认识的发行，介绍他们建立联系。ChinaJoy第一天，展位上来了一位游戏已经发布、公司运转得很好的游戏出品人。他试玩之后，说“你们一定要参加今晚的‘游机会’，我去帮你问问有没有临时来不了的”——二人聊天的时候，大猫头鹰还完全没有听说过这个活动，但当晚，她已经坐在“游机会”现场 ，展位、电脑、鼠标全都来自第一天认识、或者干脆不认识的人。至于专业的改进意见更是来自新老朋友、四面八方。

这些都让大猫头鹰感到始料未及。如果说，这个项目最后能否落地很大程度上取决于找到平衡——比如题材和风险的平衡、理念和实际开发状况的平衡，以及她们希望能找到一些不那么在意经济回报、更在意看到“这种类型的游戏能在市场上出现”的人。那么从现状看，这个愿望并非完全不可能。

目前，她计划在明年下半年把这个游戏打磨好、发布出来。对于未来的事情，她已经有了更多想法，但还需要参考游戏发售后的实际情况。“希望我们以后也能有足够的能量去帮助有想法的新团队、与行业中的大家彼此支持。”