权新峰：美国科学教育的阳谋_风闻

“快乐教育”和放学早晚没有关系；“快乐教育”也不是什么美国统治阶级的阴谋。被国人误认为的“快乐教育”，实际上更有可能是美国科学教育史上的一个重要举措：探究式学习（inquiry-based learning）。

1. 苏联的领先和美国的”落后“

要说探究式学习，还得从前苏联发射卫星说起。

1957年10月4号，前苏联把人类历史上第一颗人造卫星送上了天。这个卫星可把美国人吓坏了。因为能抢先把卫星送上天，说明前苏联很有可能在科学上，军事上，技术上，甚至在意识形态上，都超越了美国。

这让处于冷战中的美国人无法接受。美国人随即开始了各种层面上的反思，开始检查自身存在的各种问题。一些美国学者敏锐地意识到，美国的科学人才培养模式“落后”了。

上世纪50年代，大多数国家科学人才的培养模式其实没差太多。在学校都是老师讲，学生听。各个学段都是通过考试，把最优秀的学生选拔出来。科学人才也基本上从这些学校教育的优等生中产生。

从这个角度讲，美国的科学人才培养并不落后。但对当时的美国来说，只要不领先，就是落后。

道理很简单，1957年美国总人口1.7亿，前苏联2.1亿，差了将近一个法国的人口。如果美国人不升级自己的教育模式，那人口基数更大的前苏联就可能持续占据优势。

所以美国人必须改变。

2. 美国人的教育学卫星

怎么改是个大问题。

1950年代，心理学的主流理论是行为主义。在行为主义者看来，学习也是一种行为的变化，是学生对外界刺激做出反应。好的教育就是通过不断的重复、练习和奖励，强化学生的正确行为。因此老师讲学生听，仍然是教育的主流模式。

但在同一时期，一些美国的学者却有不同的观点。他们开始关注学生脑袋里的思维过程。1956年哈佛大学教育心理学家布鲁纳等人发表了一本书，A Study of Thinking，就专门研究人思维的过程。

布鲁纳等人研究发现，学生真实的学习过程，其实比行为主义描述的复杂的多。它更接近科学家发明创造的过程：

面对一个新概念，学生会先观察，会尝试去理解，然后根据各种反馈修改自己的理解，最终在尝试和反馈的循环中完成概念的学习。这个过程正好对应科学方法中的观察总结，提出假说，之后再验证假说。

回顾历史，布鲁纳等人的主张，可谓是在教育学，尤其是基于认知心理学的教育学领域，发了第一颗卫星。这还是一颗导航卫星。它在美国政府意识到自身科学教育的不足之前，就已经给未来的教育改革确立了方向，那就是：

3. 探究式学习

让学生按照科学研究的套路去学习，就是探究式学习（Inquiry-Based Learning）。

介绍探究式学习之前，我们先看回顾一下传统教法。

以热传导为例。在传统教法中，老师先介绍热传导的三种方式：传导、对流和辐射。然后各举几个例子，比如金属导热是传导，流体导热是对流。举例之后是每种传热方式的特点，比如这个快那个慢，这个要接触那个不要接触等等。学生把这些东西记下来，会做题，这个知识点就算教完了。

而探究式学习几乎是反着来。老师不先介绍概念，而是会提出问题。比如：

把木勺和玻璃勺放在热汤中，哪一个会热地快呢？不同材料热传导的方式一样吗？

有了问题之后，老师不让查书，而是组织学生设计实验，通过实验的办法得到答案。其实这些问题的答案也并不是重点，重点是得出答案的过程。所以老师会指导学生采集数据、分析数据、画图、最后在批评和讨论中得出结论。

相比于传统教法，探究式学习被证明更有助于提升学生对科学知识的理解，更有助于提升批判性思维和动手能力，更有助于科学人才的培养。

可能你会觉得，这种教学模式太理想化了，对老师和学生的要求也太高。

当时的美国人也意识到了这一点。

4. 科学教育改革的举国努力

怎么办呢？既然探究式学习老师们不会，那就举一国之力把老师们教会。

1958年9月，美国政府通过了《国家防御教育法》（National Defense Education Act)，把教育提到了国防的高度。美国政府初期拨款10亿美元（相当于今天的100亿美元），专门用来推进全国范围的教育改革。其中，美国国家科学基金会资助了各种夏令营和继续教育项目，请了各种教授和专家给中小学老师讲课，手把手教怎么搞探究式学习。

这种国家层面的教师培训，美国人一干就是20年。

到了1970年代末，国家主导的培训项目虽然终止了，但是探究式学习，以及以探究式学习为核心的各种新式教学方法的研发和培训，已经成为美国科学教育的常态。

在这个过程中，还诞生了一个专门的科学领域，所谓的“基于学科的教育研究”Discipline-Based Education Research (DBER)。美国人把教育做成了一门科学。老师的教学不再仅仅依赖于个人经验或者固有传统；教育方法和理念的好坏，也不是由某个诺奖得主说了算，或者某个教育官员说了算，而是由科学研究说了算。

5. 国人的误解和反思

由于历史原因，美国科学教育改革最轰轰烈烈的那二十年，我们和美国是绝缘的。等到改革开放之后，中国人看美国的教育，难免眼花缭乱。

当然，内行始终能看懂。

教育部在2001年发布的《基础教育课程改革纲要（试行）》提出要：

“改变课程实施过于强调接受学习、死记硬背、机械训练的现状，倡导学生主动参与、乐于探究、勤于动手，培养学生搜集和处理信息的能力、获取新知识的能力、分析和解决问题的能力，以及交流与合作的能力。”

这段话可以说是中国政府对探究式学习第一次系统性的引入和鼓励。原因很简单，中国迟早要进入创新驱动成长的时代，进入到科学人才是国家核心竞争力的时代。提前布局探究式学习，对中国科学技术的发展意义深远。

但是很可惜，内行在努力，外行瞎逼逼。

类似《斯宾塞的快乐教育》这种伪书，丝毫不提探究式学习，却编了一个美国人也没听说过的“快乐教育”，成功把很多人对现代教育的理解带到了沟里。

探究式学习的实施是一个系统工程。它对教师能力、教学资源、以及学生和家长的观念要求都很高。只要一个环节出问题，探究式学习就容易流于形式，导致其结果还不如传统教育。

原本现在正是我们有条件实施探究式学习的大好时机。但是很可惜，很多人被困在了应试教育和“快乐学习”的两难里。他们硬是把美国科学教育历史上的阳谋，把二十多年前就写入我国教育改革纲要的探究式学习，说成是“快乐教育”，说成“美国统治阶级的阴谋”。

普通老百姓这么说，很多教育从业者也这么说。这样天大的误解，什么时候是个头啊。