经济学家行业的“牛市”已终结，这对经济而言是个不祥之兆_风闻

来源：纽约时报

托马斯·富拉加意识到自己求职不顺是在今年4月，也就是求职约六个月后，当时他申请了堪萨斯州曼哈顿市的一个职位。

这个职位在一家名为CivicPlus的科技公司，工作内容是相对简单的数据分析，他做起来毫不费力。事实上，他在加州大学圣巴巴拉分校攻读经济学博士学位期间，完成过更复杂的工作。更让他求职成功几率大增的是，他在曼哈顿长大，那里是堪萨斯州立大学的所在地，而且他母亲认识这家公司的一位员工，这位员工帮他的申请走了快速通道。

然而，尽管他有人脉关系，又有学历背景，却还是没得到这份工作，甚至都没获得第二次面试机会。“那可是在堪萨斯州曼哈顿市——谁会去申请这个职位啊？”33岁的富拉加博士纳闷道，“那次求职真的让人大惑不解。”

几十年来，获得经济学博士学位几乎就是通往高薪职业的稳妥之路。即便历史、英语或人类学等专业的博士毕业生难以找到体面的工作，经济学作为本科热门专业，也为毕业生提供了大量的终身教职岗位，同时政府机构也大量招聘经济学博士。那些追求更高收入的人还可以选择科技公司、华尔街和咨询公司，这些公司对经济学家的竞相争抢，就像对定制加密货币一样。

据美国经济学会称，去年，主要研究型大学新聘经济学教授的平均基本工资超过15万美元，算上奖金和暑期教学收入，他们的薪酬涨至约20万美元。美国经济学会就业市场委员会主席约翰·凯利（John Cawley）援引该学会的调查数据称，就在2023-24学年，经济学博士毕业生在毕业后几个月内的就业率还高达100%，工作满意度也超过85%。

但那些辉煌的日子似乎正在远去。由于州预算减少和联邦政府资金削减，大学和非营利组织的招聘规模有所缩减。与此同时，特朗普政府解雇了政府经济学家，并冻结了新经济学家职位的招聘。

科技公司也变得吝啬起来，它们对高级经济学家的需求——曾经看似永无止境——如今也有所减弱。其他公司也因特朗普总统的关税政策带来的经济不确定性，以及人工智能可能取代员工（即便这些员工拥有博士学位）的担忧，而放缓了招聘步伐。

“人工智能的出现也在影响高技能劳动力市场，”密歇根大学劳动经济学家贝齐·史蒂文森（Betsey Stevenson）在电子邮件中表示，“所以整个局面一团糟。”

当然，如果只是一些书呆子经济学家在为找工作而奔波，那或许影响不大。但同样困扰经济学家的这些因素，也在压缩其他高学历科学家和社会科学家的就业空间，同时也让许多应届大学毕业生的就业率居高不下，尽管整体经济形势还算强劲。

仅政府裁员和削减对大学和非营利组织的联邦资助这一项，就是个大问题，因为这些领域为大学毕业生提供的就业岗位，是给非大学毕业生提供岗位数的两到三倍。在某些情况下，拥有博士学位的员工甚至取代了拥有硕士或学士学位的员工。

此外，这还可能对国家的未来产生影响。美国国家科学院院长、地球物理学家玛西娅·麦克纳特（Marcia McNutt）表示，如果硬科学和社会科学领域的研究岗位数量急剧下降，博士们就会流向国外。他们的离开将使政府失去履行基本职能所需的人才，也会让美国企业创新力下降，竞争力减弱。

麦克纳特博士说：“美国工业极度依赖高校所开展的人才培养工作。如果顶尖人才都流向别处，美国就只剩下二流人才了。”从上到下的挤压

甚至在特朗普政府开始威胁削减联邦资金之前，富拉加博士和他的同学们就对就业前景感到焦虑。在经历了几年的疫情动荡后，2022年招聘形势有所回暖。但到了2023学年，随着科技公司和大学进入紧缩模式，就业市场再次变得不稳定——美国经济学会主要求职公告板上的招聘职位减少了约20%。

一些长期趋势可能也产生了影响。近几十年来，大学越来越依赖讲师和其他非终身制教职人员来教授本科生课程。在某些情况下，终身教职岗位被推迟退休的婴儿潮一代所占据。

加州大学圣巴巴拉分校每年通常会培养10到15名经济学博士，其中约三分之一到一半的人能立即获得终身制教职岗位，该校经济学教授、研究生项目就业安置负责人丹尼尔·马丁（Daniel Martin）说道。还有少数人能在联邦或国际机构找到工作。

但马丁博士对上一学年的就业形势非常悲观，以至于他开始建议博士生考虑其他选择。他甚至敦促他们考虑去公司实习一个暑假，并告诫他们“行业工作不会再主动找上门了——你得主动去争取”。

事实证明，这种悲观情绪不无道理。在哈佛大学，著名劳动经济学家劳伦斯·卡茨（Lawrence Katz）有七名学生申请终身制教职岗位，但只有三人成功。其余的人则去了私营企业工作，或获得了 prestigious（有声望的）博士后奖学金，但这意味着他们在一两年后还得重新找工作。

这虽然不至于沦落到乞讨的地步，但与几年前相比已是大相径庭。卡茨博士说，就在疫情暴发前，“基本上所有想要学术工作的人都能得到”

顶级岗位的减少产生了连锁反应。加州大学洛杉矶分校也是一所著名的经济学系，该校应届博士生维多利亚·王表示，该校公共政策学院经济学助理教授职位的最终候选人，已经是其他学校的助理教授或博士后研究员了。

“没有一个是刚从博士项目毕业的，”王博士说。她自己在求职时避免参加这些候选人的求职讲座，因为“那会让我压力很大”。（她在发出386份求职申请后，很高兴能在马萨诸塞州韦尔斯利学院获得了一个终身制教职岗位。）

随着顶尖院校的应届毕业生争夺日益减少的热门职位，普通但非顶尖院校的学生就业形势就更加艰难了。

在伊利诺伊大学芝加哥分校，去年六名经济学博士中有两人进入了州政府工作。该校经济学教授马库斯·凯西（Marcus Casey）表示，对于该校毕业生来说，这些岗位有些不同寻常，因为它们提供的研究机会较少，而且“薪水较低，声望也不高”。“残酷的时刻”

富拉加博士决定专注于政府和私营企业的工作。知名经济咨询公司通常给刚入职的经济学博士提供约20万美元的年薪，而且它们历来都在加州大学圣巴巴拉分校积极招聘。但去年秋天，这些公司面试的该校学生减少了。

“那是第一个迹象，”富拉加博士说。他只得到了两家咨询公司的面试机会，但都没有成功。

然后，今年1月，特朗普上台后叫停了联邦政府招聘。数百个潜在的工作岗位一夜之间化为泡影，其中包括富拉加博士申请的十多个财政部和人口普查局等机构的职位。

“那是一个残酷的时刻，”圣巴巴拉分校的就业安置负责人马丁博士说，“我联系了我们系，说，‘听着，我得让你们做好心理准备，我们可能会让毕业生找不到工作’——这在近年来还是头一遭。”

3月，富拉加博士以为自己找到了救命稻草。西弗吉尼亚大学的一位经济学家发布了两个博士后职位的招聘信息，而且她在社交媒体上的帖子显示，她似乎很着急。

“每当有人说，‘给我发邮件’，而且这不是自动化流程时，你就会更有希望，”富拉加博士说。

但当他申请后，却收到了一封通用回复邮件，称由于“申请人数众多”，他未能入选。

美国国家科学院的麦克纳特博士表示，社会科学家的研究帮助政府回答了诸如是什么激励士兵保卫国家、哪些政策鼓励人们寻求医疗保健等高风险问题。而在私营企业，科学家和社会科学家的研究范围会更窄，而且不一定会与公众分享。

“企业做研究通常是为了推进既定路线，”麻省理工学院前校长L·拉斐尔·赖夫（L. Rafael Reif）说，“而大学的研究能开辟新路线，创造新途径。”他表示，让学术经济学家和其他社会科学家思考人工智能的社会影响尤为重要。

圣巴巴拉分校的就业安置负责人马丁博士表示，他仍然对经济学专业的未来持乐观态度，部分原因是这次就业衰退只是相对于几十年来非常有利的就业环境而言的一次放缓。

“哪个专业能一直这样？”他说，“就连计算机科学专业也不能随心所欲地安置毕业生。”

尽管如此，他还是承认，“在繁荣期结束时感觉不太舒服”。他表示，即将到来的学年——特朗普第二任期的第一个完整学年——情况可能会更糟。

富拉加博士表示，他仍保持乐观。7月下旬，一家州政府给了他一份工作邀请，但他对是否接受犹豫不决，同时他还寄希望于即将参加的一家知名科技公司的面试能带来好结果。目前，他还能住在圣巴巴拉的一套补贴公寓里。

“我的租约8月到期，”他说，“如果我不得不搬回家住，那就糟了。但目前，我还不慌。”