仅由3人团队开发的“攀岩恐怖游戏”，在Steam上取得了98%好评_风闻

White knuckle这个英文俚语，翻译过来大意为“令人极度紧张的”。

在最近发售不久的独立游戏《White Knuckle》里，这个短语则用一种双关的方式展现——玩家在游戏里形象是一双惨白的手，就如同white knuckle直译为“白色的关节”。

简单来说，这款游戏的玩法就是不断向上攀爬，攀爬则要消耗体力，玩家判断自己体力还剩多少的依据就是手的颜色——当力气逐渐耗尽，你惨白的双手会变得越来越红，为了避免脱力坠落，你要尽快寻找新的抓点，寻找下一个落脚点……

在这个过程里，“white knuckle”中的白消失不见，真正代表的不安情绪则转移到了玩家心里。

脱力前玩家的反应时间其实很富裕，但颜色带来的视觉冲击不自觉让人绷紧神经

如果要对这款游戏给出一个评价，这应该是近年来将“心理恐怖”与“攀岩”融合得最好的游戏——当然，可能也只有这么一款游戏尝试融合这种看似毫不相关的元素。

《White Knuckle》的开发团队Dark Machine主要有三名成员，截至目前《White Knuckle》在Steam上的评价超过千条，总体为“特别好评”，作为团队的首款作品已经相当成功。

至于作品的起源，则是来自团队主程序Holly的一场噩梦。

根据我们对开发团队的采访，在Holly的描述里，有天她梦到自己被关在一个黑漆漆的塔里，有什么不知名的东西在追她，出于恐惧她只能不断往上爬，她把这个遭遇讲给了团队，结果大家反倒觉得这个设定有做成游戏的潜力。

Holly在个人网站上的档案

结果来看，《White Knuckle》的基本设定和这场噩梦一致——玩家被困在一个神秘建筑的最底层，没有交代任何信息，唯一能做的就是不断找寻向上的路。

在游戏里，最初驱使玩家向上爬的主要因素无疑是“恐惧”。

在视觉层面上，整个画面充满了老游戏的复古风格，处处都是腐朽破败的感觉，耳边除了人造机械毫无生机的噪声外，偶尔还会传来很诡异的生物低语，加在一起对恐惧氛围的把控相当到位。

有意思的是，游戏目前还没有中文，但某种程度上，语言不通对这游戏的玩法影响不大，反倒为游戏的氛围加分不少——你不仅要在一个无法描述的环境里一头雾水，头顶还时不时响起一个冰冷的声音，用你听不懂的语言播报着一些听上去很严重的警告，让游戏的氛围显得更加诡异。

虽然主要玩法是模拟攀岩，但《White Knuckle》里的攀爬并没有我想的那样硬核，反倒极易上手。

比较反直觉的是，《White Knuckle》中坠落本身不会造成任何伤害，掉下去了也能继续，但随着游戏进度不断推进，失手坠落还是基本意味着离死不远——恰如Holly的梦里有有东西在追她一样，游戏里会有一种名为Mass的神秘流体不断追逐你，，逐渐淹没你爬过的区域，本质上就像一个死亡倒计时。

液体中能看到无数亡魂的脸，确实有种逃离地狱的感觉

游戏里鼠标左右键各控制一只手，但你不需要特别精准的抓握操作。加上游戏提供了慷慨的吸附功能，就算不小心掉下去了，只要按住鼠标键不放，主角也会自动抓住任何可以发力的点，而主角的力气也大得惊人，往往一只手就可以带动自己的整个身体。

另一方面，《White Knuckle》中的攀爬并非像线性动画那样的固定过场，场景中任何“我寻思”可以抓住的东西都可以互动，玩家攀爬的路线理论上接近无限。

虽然大部分关卡中制作组都会铺设路线，但玩家也可以利用道具自行创造道路，选择权完全在玩家手中。截至目前，游戏内已经有了不少各具特色攀爬道具，例如玩家一出生就会携带一把锤子，可以用来敲岩钉，来为自己创造一个抓点；

而像钢筋和绳枪这样的投掷道具，则能让玩家强行远距离移动，让攀岩的过程反倒显得有些魔幻。使用道具，使得《White Knuckle》则又附加了资源管理的玩法。

Holly告诉我，其实游戏最初的方向偏向真正的“攀岩模拟器”，角色的体力与行动能力更为拟真，攀爬之前需要谨慎规划路线，除此以外，负重对于玩家的惩罚要更为明显，东西拿多了很容易走不动路。

不过在看到玩家录制的“速通录像”后，三人的思路开始有所转变。

“很多玩家建议我们增加一些提升，我们后面确实也加了不少道具，不过让‘攀爬变得更好操控’的效果立竿见影，简单来说就是更有‘观赏性’。”

在国外著名的速通网站Speedrun上，《White Knuckle》的速通时间则只有十几分钟，在B站等平台上你也能找到速通视频，里面的内容与其说是攀爬，其实更像是在贴墙飞行。

更具体来说，对攀爬难度的让步极大程度消解了玩家的挫败感。例如在我游戏的头九个小时里我失败了不下几十次，每次失手掉下来我内心的第一反应更多是“刚才是自己贪了没算好距离，下一把能做得更好”。

《White Knuckle》实际还是一款Roguelite游戏，游戏里的关卡由无数房间组成，确保了玩家每次逃生的体验都有所差异。

具体来说，每次逃出一个房间，看着脚下的封锁门关上，对于玩家来说就是一个短暂的激励，一张一弛之间，逃生压力和成就感之间的循环非常稳定。这些简单的设计加在一起，让整个游戏的体验变得非常紧凑，没有任何环节显得多余。

另一方面，不少玩家对《White Knuckle》的剧情设计很感兴趣，考虑到主角的运动能力实在是过于优秀，甚至有不少玩家猜测主角可能也不是人，但鉴于官方留下的线索有限，玩家也只能自行推测。

不过当我讯问作品的具体设定时，Holly反倒变成了一种保密的态度——或者说，他们自己也还没有具体想好，要不要让这个故事有一个过于详细的设定。

“其实在最开始的时候，我们就觉得那种解释不清的故事比较吓人，也许未来在更新里我们会更具体地展开剧情设定，但目前来说我们对游戏内的氛围很满意，也很高兴看到玩家有各种解读。”

不过虽然游戏对故事的交代甚少，但不少设计还是能很明显看出灵感来源。

例如《White Knuckle》中最为常见的藤壶怪，他们会用，玩家也能借助他们的触手做出一些惊险动作，这些设计也很容易联想到经典游戏《半衰期》。 

而把钢筋射出去之后当作抓手的设计，则能让人想到另一款独立游戏《雨世界》，而在设定上二者也有不少相似之处，例如《雨世界》里虽然处处都是人类文明的痕迹，但从始至终玩家都见不过一个活人，这种异常对比带来的孤独感也和《White Knuckle》如出一辙。

Holly对此表示，其实《White Knuckle》中还有着非常多的灵感来源，作为一个从小到大的游戏爱好者，有些她可以举出来，也有许多作品是潜移默化的影响。

这些影响有一部分还来自日本漫画。在聊到游戏里的地图设计时，Holly举了一个相对冷门的漫画系列《特工次世代》，一个最早诞生于1995年的科幻系列漫画，Holly认为漫画里哪些庞大到不合常理的人工构造，能够轻易凸显出人物的脆弱与卑微，也正因此，他们最终把最初设计的高塔，换成了一个人造风格的诡异建筑SUB-STRUCTURE 17。

《特工次世代》中的空间结构，规模往往庞大到让人窒息

不过比起设计世界观，Holly告诉我她最为印象深刻的，还是《White Knuckle》令人折磨的开发过程。虽然她的阅历和噩梦给游戏提供了基本的灵感，但对于一款完整的游戏的来说，仅仅如此还不够，他们还需要填充更多的关卡、道具，总之需要更实在的内容。

但当时，摆在团队面前最大的问题很现实——没钱。

这里的没钱倒不是说没钱宣发，而是Dark Machine的三人并非全职游戏开发者，三人平时为了生活还得上班，没法全身心投入游戏开发，这也是不少独立游戏开发者基本都会遇到的问题。

此前他们尝试了不少募集资金的方法，例如有同行建议他们在Patreon平台上开启订阅，但最后总体的收益还是杯水车薪。

之后有了充足的开发资金，Holly直接选择关闭订阅，专心开发

按照Holly的描述，去年十月他们发布的Demo算得上拼尽全力——既要上班，空闲时间还要全拿来开发游戏，最终结果就是搞得身心俱疲，甚至身体健康都开始有了隐患，他们也意识到这种过劳的节奏显然无法长久。

除此以外，当时的《White Knuckle》能不能被玩家接受，他们心里也没底。

随着时间流逝，越来越多的人开始意识到“预期管理”对游戏制作的重要性，对于资金和人力有限的独立游戏团队来说，游戏开发的试错空间更是有限。

尽管如今来看，《White Knuckle》确实找到了自己的核心内容，但在去年六月的时候，他们在游戏的核心玩法上增增减减，尝试虽然很多，但也浪费了不少时间，因此Demo上架的时候，团队的付出能不能得到认可，对他们来说也很关键。

“Demo的评价基本决定了我们还要不要继续，如果Demo失败了，我们大概率会放弃这个项目。”

好在，如今一切都有了回报。

《White Knuckle》的Demo自发布后收获了不少好评，甚至不少人认为Demo的质量已经接近一部正式作品。

不少玩家对游戏里操控自如的攀爬方式赞赏有加，也让团队在玩法设计上松了一口气。

虽然Demo没能带来直接收益，但也确实为团队解决了资金问题。去年开始，包括Dread XP在内的几家游戏发行商联合搞起了恐怖独立游戏节。

《White Knuckle》参展后很快引起了Dread XP的注意，促成了Holly一行人与Dread XP的沟通，在经过多家比对之后，他们和Dread XP达成了合作，对方也很迅速向他们提供了资金帮助，最终从今年一月起他们也开始全身心投入游戏开发，最终带来的EA版本也几乎保持了同样的好评。

当我问到《White Knuckle》的未来，Holly则表现得相当乐观，除了内容更新之外，甚至还有上主机的可能。

不过在那之前，《White Knuckle》已经是今年最值得让人沉迷的独立恐怖游戏了。