一款影响了几亿人的游戏，陷入当代价值观争论_风闻

将充斥着暴力的西进运动美化成了有趣的探索，这种做法是不是从根本上就有问题？

《俄勒冈之旅》（The Oregon Trail）曾是美国校园传播最广泛的软件，俘获了一代人的心，并彻底改变了游戏行业。不过如今，这款游戏所描绘的历史视角和方式却引发了激烈辩论。

1997年秋，一个年轻玩家打开学校的电脑，开始穿越美国。他把货物装进大篷马车，给牛套上挽具，然后沿着一条2000英里（约合3219公里）的路线，从密苏里州独立城前往俄勒冈州的俄勒冈城。这次旅程差点要了他的命，却也永远改变了他对世界的理解。

在19世纪，大约有40万名移民走上同样的道路，只不过他们要在现实世界跋山涉水，而非走过发光的屏幕。那些殖民者的艰苦跋涉被称为“俄勒冈之旅”，构成了美国历史上最重要的篇章之一，巩固了美国对这片土地、资源和原住民的统治。1974年，一家教育软件公司推出了《俄勒冈之旅》（The Oregon Trail）游戏，专供美国各地学校使用，目的是让玩家扮演移民来了解那段历史。当时，学校将电脑游戏引入课堂的做法相当激进，不过最终收获了回报。

在游戏行业的历史中，《俄勒冈之旅》扮演着重要角色。有人称它开创了整个教育游戏品类，同时还推动电子游戏的一些早期设计变得普及——比如允许玩家给同伴起名字。然而，它的影响力远远不止于游戏。

历史上的“俄勒冈之路”

《俄勒冈之旅》塑造了整整几代人对美国的认知，许多教育工作者称赞它让儿童对历史产生了兴趣，但也有学者对其殖民主义视角以及忽略原住民的做法而提出尖锐批评。尽管开发人员在后续版本添加了原住民的故事，但《俄勒冈之旅》将充斥着暴力的西进运动美化成了有趣的探索，这种做法是不是从根本上就有问题？时至今日，争论仍在继续。

50年后的今天，《俄勒冈之旅》的影响力依然强大，几亿玩家曾经尝试走完这段旅程，但大多数人从未抵达目的地。“你死于疟疾”是旅行者的常见结局，这句话被很多玩家印在T恤上、做成表情包，甚至还在2022年出版的畅销书《明日传奇》（Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow）中出现。《俄勒冈之旅》催生了几十款续作、衍生作品和戏仿作品，还有一部根据游戏改编的真人电影将会上映。

“这款游戏的持久声誉就像一个令人着迷的谜题。”菲利普·布沙尔（R Philip Bouchard）指出。他是《俄勒冈之旅》1985年Apple II经典版本开发团队的设计师和负责人，他认为，从根本上说，简单有趣的玩法促成了游戏的广泛传播。

《明日传奇》一书中将某个年龄段的美国人称为“俄勒冈之旅一代”

通往俄勒冈之路

1971年，美国明尼苏达州的3位教师开发了《俄勒冈之旅》的最早版本，在一台甚至没有屏幕的电脑上运行。后来《俄勒冈之旅》被明尼苏达教育计算联盟（MECC）选中，并于1974年首次公开发布，明尼苏达州的所有教育工作者都可以使用。游戏一经推出就大获成功，不过直到布沙尔团队面向Apple II开发的续作问世，它才成为一部现象级作品。

“《俄勒冈之旅》曾是北美校园传播最广泛的软件。”布沙尔说。由于授权费用合理，教师和管理人员都能轻松获取，游戏在发布后不久就迅速传播开来。“在那个特定年代，大多数孩子都有机会在学校接触到它，因此玩《俄勒冈之旅》成了整整一代人的共同体验。”

游戏里，玩家会从位于美国中西部的密苏里州出发，选择同行伙伴和补给品，在路途上可能遇到各种障碍，例如车轮破损、恶劣天气，或是被蛇咬；沿途的一系列活动则会让体验变得更加丰富有趣，包括一个狩猎小游戏、管理团队成员的健康状况等等。

《俄勒冈之旅》最初版本中，玩家要在打印出来的纸张上阅读进度

布沙尔回忆，20世纪80年代中期，很多人认为教育软件的作用就是替代课堂教学或教科书。“这简直无聊透顶。”布沙尔的想法不太一样，他想要设计一款首先是游戏，同时又能与传统课堂教学配合使用的软件。“游戏本身就是一次令人难忘的经历，在学生的大脑中播撒种子，让他们初步接触一系列概念，包括对地理的认知、历史故事的细节等等。通过玩《俄勒冈之旅》，大部分学生都会很好奇，想要了解更多知识，一位好的教师知道如何利用学生的这种好奇心。”

布沙尔有意将这款游戏从学校推广到家庭，他和团队在游戏中添加了多种选项，目的是吸引不同的受众群体。“《俄勒冈之旅》吸引了各种各样的玩家，例如喜欢打猎的人、喜欢应对管理资源挑战的人，以及那些对沿途突然发生不幸事件着迷的人。”

热门海战模拟游戏《战舰世界》的地区发行总监阿图尔·普洛西尼克（Artur Plociennik）指出，《俄勒冈之旅》证明了电子游戏在商业上的可行性。“这款游戏很可能影响了第一代将电子游戏视为娱乐产品的严肃开发者……时至今日，现代游戏行业仍然能够感受到它的余响。”

Apple II版本开发历时10个月，最初由一支5人团队合力推动（照片拍摄于1985年）

为历史题材电子游戏开辟道路

如果你是一名游戏玩家，你很可能已经体验过在《俄勒冈之旅》推动下变得流行的某些机制。

“造就了《俄勒冈之旅》的几个独特设计，在后来的许多游戏中有着重要地位，其中一部分甚至成了某些细分品类的基础。”普洛西尼克说。比如游戏里允许玩家管理库存、给人物起名字，角色有可能永远死去，玩家在地图上规划路线时可能会随机遭遇各种敌人或障碍——如今《辐射》等现代游戏都拥有类似的玩法。

不过更重要的是，它为历史题材的电子游戏开辟了道路。“很大程度上，《俄勒冈之旅》确保了在未来的电子游戏里，历史能够在游戏背景中扮演核心角色。”在田纳西大学诺克斯维尔分校任教、长期研究电子游戏如何描述历史的副教授托尔·奥尔森（Tore Olsson）说。

早期电子游戏没有太多故事情节。随着时间推移，科幻和奇幻逐渐成为游戏里的常见题材，而《俄勒冈之旅》则是证明历史可以用作背景的首批游戏之一。“它的基本概念是穿越崎岖地形，在2000英里的旅程中生存下来，到达一片乐土。这个概念非常适合被开发成一款电子游戏。”布沙尔指出。按照他的说法，西进运动深深植根于美国文化，《俄勒冈之旅》让玩家扮演踏上这段旅程的移民，对玩家来说极具吸引力。

《俄勒冈之旅》在计算机领域算是古董，但它的创新却影响了整个游戏类型

奥尔森说，上世纪90年代，《文明》《帝国时代》等许多流行电脑游戏都采用历史题材，玩家可以从中看到《俄勒冈之旅》的影子。不过年代背景与其最接近的游戏也许是2018年发售的《荒野大镖客：救赎2》，后者讲述了1899年美国西部一名亡命牛仔的故事。

作为《“荒野大镖客”的历史》（Red Dead’s History）一书的作者，奥尔森经常将《荒野大镖客：救赎2》称为“这一代人的《俄勒冈之旅》”。虽然两款游戏的玩法完全不同，但它们也有某些共同点。“（两款游戏）从本质上讲都是生存游戏，要求玩家完成在严酷环境中生存的艰巨任务。与此同时，它们都是关于人口迁移的游戏，描述了一群人为了追求某种意识形态而进行跨越空间的迁徙，并且都对塑造人们对过去的理解产生了重要影响。”奥尔森解释道。

布沙尔指出，在《俄勒冈之旅》Apple II版本开发期间，他和同事对历史和地理进行了详细研究，后续版本的开发团队还会更加积极地完善这些内容。从这个角度看，《俄勒冈之旅》还为“历史游戏开发者应当如何研究历史”树立了标准。“我在十几岁时就玩过《俄勒冈之旅》，然而直到多年后进入游戏行业，我才逐渐意识到它的影响。”普洛西尼克说。在《战舰世界》中，他的团队非常注重历史的准确性，会与专家和历史学家合作，深入研究船只中的每一颗铆钉。

“对东部白人殖民者不加批判的赞美”

《俄勒冈之旅》最初是一款教学工具，在后续每个迭代版本中，开发人员也将准确还原历史视为主要目标之一。但多年来，许多人批评这款游戏未能展现美洲原住民、有色人种和其他边缘人群的故事。

“当我们还是孩子时，这些游戏被当做‘历史’来展示。从来没人告诉我们，《俄勒冈之旅》里的角色正在抢夺其他人先前开辟的土地。”IT杂志《PC Magazine》主编阿兰·亨利（Alan Henry）说。奥尔森直言不讳地指出，游戏的早期版本是“对东部白人殖民者不加批判的赞美”，将美国历史上的西进运动美化成一次冒险，而非一场侵略。

在《俄勒冈之旅》20世纪90年代版本的启动画面里，印第安人坐在草原上，旁边还有一条响尾蛇和一只野牛的头骨。“美洲原著民被描绘成玩家旅途中的障碍，就像恶劣天气或者咬人的蛇那样，游戏中那片土地上没有任何真正的土著。”威斯康辛大学奥斯哥斯校区副教授玛格丽特·休特尔（Margaret Huettl）表示，她专注于研究印第安人的历史，为《俄勒冈之旅》最新版本的开发团队担任顾问。

在游戏后续版本中，开发者致力于突出美洲原住民的体验故事，但批评的声音依然不断

“从上世纪90年代到本世纪初，《俄勒冈之旅》的各个版本并没有进一步加入原住民视角，或者试图讲述西进运动‘胜利’背后的复杂性。”休特尔说。按照她的说法，开发人员直到上世纪90年代才开始在游戏里添加黑人，而且黑人只能以NPC角色的身份出现。

如今，管理这款游戏的团队坦然承认《俄勒冈之旅》过去的不足。“游戏最初的视角太单一了，把所有焦点都放在了前往西部寻找新生活的美国白人身上。”《俄勒冈之旅》IP所有方HarperCollins Productions的负责人卡洛琳·弗雷泽（Caroline Fraser）说。她表示，公司在开发新版《俄勒冈之旅》时，更注重从美洲原住民的角度进行创作，与一支包括休特尔在内的学者团队合作，从各个方面对游戏进行了评估。

“专家帮助我们设计了恰到好处的角色对话、音乐、服装和人名。”弗雷泽透露，“还帮助我们在游戏中编写值得体验的故事——玩家可以扮演美洲原住民，需要面对各种挑战，也有自己的抱负。”休特尔证实，在游戏开发的不同阶段，HarperCollins曾多次尝试更改对美洲原住民和其他边缘人群的刻画。“《俄勒冈之旅》里有一些围绕印第安人的故事展开的小游戏，角色对话也包含了对奴隶制、环境破环，以及西进运动对原住民生活的影响等话题的批评。”

但休特尔指出，《俄勒冈之旅》讲述了殖民者掠夺原住民土地的故事，这一核心不会改变。在她看来，《俄勒冈之旅》始终是一款由非美洲原住民为非原住民受众制作的游戏。“它将会继续以各种方式，让关于西进运动的各种传说流传下去。然而在主线故事中，角色的动机永远是为自己占领一块原本属于原住民的土地，获胜就意味着对原住民的掠夺。没有任何游戏能够消除与美国扩张相关的‘有问题’的叙事，尽管如此，我们创造了一种至少能够引发对话的体验。”

50年后，《俄勒冈之旅》仍在焕发青春，不断推出新的版本

2024年10月，在《俄勒冈之旅》首次公开亮相50年后，HarperCollins宣布与苹果公司达成合作，根据这款游戏制作一部真人电影。“《俄勒冈之旅》的重新发布取得了巨大成功，这证明了它仍然拥有庞大的粉丝群体。”弗雷泽说。通过《俄勒冈之旅》的新版本和衍生电影，HarperCollins希望向下一代儿童介绍这款游戏，以及它所讲述的故事。

有人认为《俄勒冈之旅》注定将会成为历史。奥尔森指出，从上世纪70年代到90年代，它之所以显得特别，部分原因在于当时电子游戏仍然属于新鲜事物，如今，《俄勒冈之旅》基本上已经成为古董。“由于文化背景正在发生变化，它很可能会淡出历史舞台，成为大家的童年回忆。这没关系，考虑到‘俄勒冈之旅’从来不是什么光鲜历史——太片面、太缺乏批判性，也太简单了——我完全赞成用更有活力和思想深度、能够更准确地呈现过去的游戏来替代它。”

本文编译自：https://www.bbc.com/future/article/20241219-the-oregon-trail-how-a-50-year-old-video-game-defined-america

原文标题：《50 years of The Oregon Trail: The hidden controversies of a video game that defined the US》

原作者：Alex Miller