特里尼蒂·罗德曼应该是NWSL的一个简单选择 - 彭博社

给她应得的报酬。

摄影师：Ric Tapia/Getty Images 北美特林蒂·罗德曼，美国足球最耀眼的年轻明星之一，将在周六的比赛中成为焦点，她的华盛顿精神队将面对哥谭FC，参加国家女子足球联赛冠军赛。

这是一个令人兴奋的事件，但它被可能是罗德曼在联赛中的最后一场比赛的可能性所掩盖，这场比赛也可能是罗德曼的最后一场。她据说已经收到了来自英格兰俱乐部和美国本土的Gainbridge超级联赛的报价，这些报价可以支付她超过NWSL严格的薪资上限，该上限为每支球队350万美元，最多可容纳26名球员。

彭博社观点* 军方陷入了其总司令造成的困境

• 零售收益对美国消费者的影响很大——没有一点好处
• 总统的赦免权需要限制
• 白宫的乌克兰计划是无耻的，应该被拒绝 在星期四，NWSL专员杰西卡·伯曼表示她将 “斗争”以保持罗德曼在联盟中。然而，她也坚持薪资上限对于维持竞争平衡至关重要——防止资金雄厚的球队囤积明星球员，并确保任何球队都能竞争。

平衡在纸面上看起来是一个对球迷友好的策略；它承诺公平和悬念。问题只有一个：许多观众并不是希望看到公平竞争的场地而来到体育场。他们支付费用是为了看到像罗德曼这样的明星球员在最高水平上主宰比赛。

如果罗德曼离开，这将证明联盟与其球迷关心的事物失去了联系。几代人以来，球迷文化根植于对家乡球队的热爱，但社交媒体的兴起正在改变球迷文化的面貌。年轻的群体往往对个别运动员发展出深厚的忠诚——而不是雇佣他们的球队。这种动态在NWSL和美国足球的球迷中尤其强烈，他们的年龄普遍比国家橄榄球联盟等更成熟的体育和组织的球迷年轻。

我发现识别趋势的一种方法是比较个别球员的社交媒体粉丝数量与他们所效力球队的粉丝数量。在这种情况下，罗德曼的665,000 Instagram粉丝数量远超193,000名用户，这些用户关注华盛顿精神队。与运动员的个人联系不仅仅是关于体育相关的成就。社交媒体使明星能够在远超比赛的话题上与粉丝建立联系。

考虑一下梅根·拉皮诺，她是美国足球最具标志性的球员之一；如今，她因其LGBTQ倡导和追求女性足球运动员薪酬平等而与她的进球能力同样出名。罗德曼没有利用她的社交媒体参与政治，而是更喜欢展示她的个人生活以及更亲密的视角来展示她作为国际足球明星的经历（通常与产品代言一起进行）。

这两种参与方式——政治倡导和轻松的幕后花絮——特别增强了粉丝对NWSL球员的亲和力。根据一项最近的消费者调查，女性足球迷比其他女性运动的粉丝更有可能信任女性运动员。

NWSL 并不忽视这些动态。从 2013 年的首个赛季开始，联赛就知道它需要明星。问题在于资金。联赛不想与自己或任何其他联赛进行财务上毁灭性的竞争来确保人才。因此，它实施了薪资上限，并依靠美国足球协会的帮助，该协会组织美国国家女子足球队，来 补贴薪水（通常超过上限）给那些可能被引诱到海外的国家队球员。

这种支付安排在 2021 年结束。但在它存在期间，它帮助留住了明星，激发了球迷的兴趣。在 2013 年到 2022 年之间，联赛的总观众人数从 375,763 增加到 超过 100 万。

与此同时，联赛的商业价值激增。最近在 2022 年，新特许经营的售价为 $100 万到 $200 万；两周前，NFL 亚特兰大猎鹰队的老板以 报道的 1.65 亿美元购买了一支扩展特许经营。

随着业务的发展，球员们要求——并且获得——越来越多的联赛收入份额，以及自由选择他们想要的地方比赛。例如，大学选秀在2024年被废除，球员必须同意交易。

与此同时，由于美国足球不再补贴这个有薪资上限的联赛的薪水，明星球员可能有更大的经济动机去考虑海外的选择。在过去的一年里，NWSL最耀眼的两位明星——娜奥米·吉尔玛和艾莉莎·汤普森——转会至英格兰女子超级联赛的切尔西女子足球俱乐部。

如果罗德曼跟随她们前往欧洲，球迷和NWSL将会感受到损失。今年早些时候，联赛预览了可能出现的后果。在七月，《体育商业杂志》报道说，由于罗德曼和其他几位关键球员因伤病和产假缺席全国转播的比赛，联赛的常规赛收视率下降了8%。当罗德曼在赛季下半段回归时，她所在球队的比赛提升了联赛的收视率，并导致2024年增长了22%。即使在一个极力追求平衡的联赛中，俱乐部的忠诚也不足以吸引观众。

好消息是NWSL并不是无能为力。它可以利用一些商业增长，立即将薪资上限提高到超过目前的350万美元每队水平（预计到2030年达到510万美元）。从长远来看，它应该考虑效仿职业足球大联盟，创建一个指定球员规则，使俱乐部能够超出薪资上限，为一定数量的运动员（在MLS的情况下为三名）提供薪资。这就是为什么MLS俱乐部能够支付像梅西和孙兴慜这样的票房超级明星。

NWSL可以实施自己的版本，以应对女性足球运动员价值的上升。这样做将巩固NWSL作为世界最佳女性足球联赛的地位，并表明它仍然致力于提供球迷所希望的：超级明星。

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