贝利的历史教训表明里夫斯无力激发增长 - 彭博社

安德鲁·贝利，右，与拉切尔·里夫斯，左，以及阿拉斯泰尔·金，在2025年7月15日伦敦市的曼森大厦。摄影师：卡尔·库特/盖蒂图片社像许多英国财政大臣一样，拉切尔·里夫斯进入唐宁街时承诺振兴经济，但到目前为止未能产生太大变化。

但她真的应该受到指责吗？虽然工党的财政大臣可能会在周三的预算之前和之后受到严厉批评，但她可能会得到来自英国经济中第二重要人物的同情。

英格兰银行行长安德鲁·贝利在1980年代开始他的职业生涯之前是一名经济历史学家，最近的评论表明，尽管里夫斯承诺拉动所有杠杆以启动增长，但贝利认为更大的力量在起作用。

自金融危机以来，英国经济经历了自19世纪以来在和平时期未曾见过的生产力低迷，这可能与威斯敏斯特政治关系不大，而更多是因为世界正处于技术创新周期之间。历史上，颠覆性创新的传播——从工业革命到数字革命——一直是财富扩张最重要的驱动力。

“供给侧增长没有持续下去，”贝利行长上个月在华盛顿说。“它是波动的，真正改变局面的变化是由所谓的通用技术创新引起的——从蒸汽机开始，经过电力，最终到互联网。”

奥地利学派

贝利引用了奥地利经济学家约瑟夫·熊彼特的观点，他认为增长率是由技术浪潮和创造性破坏驱动的，因为低效的公司让位于更具生产力的创新者。

乔尔·莫基尔摄影师：奥克塔维奥·琼斯/法新社/盖蒂图片社熊彼特曾著名地论证，技术革命以及经济衰退会将资源和劳动力重新分配到经济中更具生产力的部分。最近，震撼世界的最新通用技术——信息技术和互联网的生产力增长已经减弱，导致英国和其他发达经济体的增长乏力。随着乔尔·莫基尔、菲利普·阿吉翁和彼得·霍威特因其对增长基础及创造性破坏在其中作用的研究共同获得2025年诺贝尔经济学奖，这一话题再次受到关注。

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然而，因果关系对里夫斯来说几乎没有安慰。疲弱的增长仍然使英国的公共财政在11月26日的预算之前处于危险的境地，并激发了威胁颠覆英国两党垄断的民粹主义力量。

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1991年至2007年间，英国的生产力平均每年增长2.3%，但在2008年至2024年间仅增长0.3%。贝利估计，如果经济在过去15年中以其之前的2.5%的“速度限制”运行，公共债务将约为国内生产总值的82%，而不是目前接近100%。

尽管如此，英格兰银行在其当前预测中几乎看不到回归金融危机前那些美好日子的前景，随着世界面临日益增加的贸易壁垒和老龄化人口，贝利认为“我们正在押注于熊彼特增长模型。”

他表示，人工智能是下一个可能改变游戏规则的创新，政府政策应相应地促进这一技术。

英国例外主义

然而，贝利的假设可能低估了一个明显的英国问题。

国家经济和社会研究所主任大卫·艾克曼表示：“国内发生了一些事情。英国在发达经济体中是一个异常值：我们经历了超过15年的异常低生产率增长，仅靠全球技术周期很难解释这一点。例如，美国在疫情后生产率明显回升。”

艾克曼指出，最近英国经济历史中的几个方面尤为突出：政治动荡、公共和私人投资疲软，以及在掌握技术发展和滞后企业之间的更大差距。里夫斯的供给侧措施，如放宽规划规则和其他法规，预计只会在边际上帮助改变这一局面。

尽管如此，一些经济学家同意，人工智能可能是下一个改变游戏规则的因素，而世界上最大的受益者之一可能就是英国本身。

皮尔·亨特的首席经济学家卡伦·皮克林表示：“这里有世界第二大服务出口国，终于拥有了一项可以替代劳动力的技术，因此可以在不增加就业的情况下提高产出。这可能是巨大的。”

皮克林认为，近年来的技术远未达到人工智能的潜力。“旧意义上的个人电脑或手机，更像是一把锤子或凿子，而不是机器人，”他说。

尽管人工智能的进步常常超出预期，但生产力的提升只有在技术在经济中普及时才会到来。起初，工人可能会遭受痛苦，因为熊彼特的创造性破坏会带来伤亡。

在英国，已经有证据表明，人工智能正在伤害暴露行业的工人需求。随着生产力像J曲线一样发展，当公司掌握技术并且成功转化为更高的就业时，效率提升和更高的生活水平应该会随之而来。

尽管如此，正如贝利所强调的，政府政策和经济条件需要合适——在这方面，经济学家们表示担忧。

“听听那些想在英国建立数据中心的人工智能公司：他们不这样做的原因是因为他们无法获得能源，”皮克林说。“如果我们有能源短缺，我们将永远面临生产力短缺。”