绝望的加拿大青年成为投资诈骗日益增长的目标 - 彭博社

由于资金紧张并面临数十年来最严峻的就业市场，加拿大的年轻人越来越容易成为金融诈骗者的受害者。

根据金融监管机构的一项 调查，18至24岁的加拿大人去年报告因投资诈骗而损失金钱的比例创下历史最高，受害者的比例首次超过老年人。该调查的数据追溯至2006年。

而且，加拿大最年轻的成年人在今年变得更加脆弱，因为青年就业率降至 27年来的最低水平，不包括新冠疫情期间。同时，这一群体的债务也在增加。

“诈骗者以脆弱的人为目标，而今天的年轻人正面临困境，” 理查德·鲍尔斯说，他是多伦多大学的管理学教授，研究过诈骗。“他们无法找到工作，必须支付账单，并且在寻找出路。如果在就业市场找不到，那还有哪里呢？”

24岁的护士妮可·阿马拉尔在不列颠哥伦比亚省基洛纳的经历正变得越来越普遍。由于在学习提升资格的同时被迫兼职工作，当一位家庭朋友告诉她一家投资公司在几个月内使他的资金翻倍时，她感到很感兴趣。她请求介绍，不久后，PureVision Trader公司的代表通过WhatsApp与她联系。

阿马拉尔说，这名男子说话带有英国口音，自称名叫威廉·伯顿，并出示了一份来自英国的许可证文件。然后，他花了将近两个小时指导她完成一个过程，让她购买了10,000加元（7,130美元）的比特币，然后将加密货币转移到PureVision平台，她被告知这将用于购买股票。

当她最终挂断电话时，阿马拉尔感觉自己被骗了，尽管她仍然可以登录平台查看她的投资。当她在接下来的几周尝试提取她的钱时，被告知由于各种原因无法提取，这似乎证实了她的感觉。当她的家人朋友在投资了50,000加元后经历了类似的情况，阿马拉尔向加拿大当局举报了PureVision，后者表示她是诈骗的受害者。

“生活在基洛纳并不便宜，我认为在学习期间获得一些额外的钱会有帮助，”阿马拉尔谈到她为何追求这个所谓的投资机会时说。“我真的相信他们是在帮我。”

加拿大证券监管机构随后对PureVision Trader发出了警告，两个相关网站也不再可访问。但诈骗仍在不断滋生，从 虚假文章，其中加拿大官员宣传“投资计划”作为对美国关税的回应，到一个提供融资机会的 共享滑板车公司的网站，该公司在香港 吸引了美国和加拿大的人。

无论所谓的投资是什么，这些骗局几乎总是涉及说服受害者首先购买加密货币，这比传统支付方式更容易在国际间转移且更难追踪。由于资金和骗子本人通常位于远离受害者的国家，这使得追回损失或进行起诉变得非常困难。

“他们是国际化的有组织犯罪集团，”加拿大证券管理局投资欺诈工作组主席莫德·布兰切特说，该机构是省级证券委员会的协调机构。“监管机构在不同的角度上努力试图打击这些骗局，而不是单纯地执行，尤其是在我们无法找到犯罪者或开展国际调查的情况下。”

与更传统的金融欺诈形式一样，某种组合的老式魅力和高压销售策略通常是现在在网上泛滥的骗局的核心。但它们也变得越来越复杂，融入了看似真实的金融平台、伪造文件，甚至是人工智能生成的公众人物或家庭成员的深度伪造，以赢得受害者的信任。例如，PureVision Trader 在线上发布了多个 新闻稿 和 YouTube 视频，使其看起来更为成熟和合法。

许多这些骗局遵循一种称为“猪肉屠宰”的策略，这个术语暗示在屠宰之前让猪肥胖。其目的是在更长的时间内赢得受害者的信任，以便他们交出更多的钱。

虽然各个年龄段的人都可能成为此类骗局的受害者，但年轻人受害人数的增加恰逢他们的就业前景和经济状况历史性恶化。今年九月，加拿大的青年失业率达到了14.7%，是自2010年以来除了Covid-19期间的最高水平，因为经济不确定性和与美国的贸易争端使得加拿大公司不愿意雇佣员工。

而这种经济放缓发生在入门级就业市场已经因前几年历史性移民潮而竞争激烈的情况下，导致青年失业率 居高不下。

随着年轻人的收入前景恶化，他们的财务健康状况也随之下降：根据Equifax的数据，在第二季度，18至24岁的人群的信用卡逾期率是加拿大所有年龄组中最高的——而且现在比2020年还要高。

年轻人变得更容易受到欺诈的另一个原因是投资骗局在社交媒体上被大量宣传——而且因为它们通常涉及加密货币，这吸引了更年轻的用户群体。

“他们在其他年龄组可能不常用的平台上，”加拿大反欺诈中心的欺诈专家和发言人杰夫·霍恩卡斯特说，该中心是一个收集欺诈和身份盗窃情报的国家警察服务机构。“他们意识到，很多同龄人通过比特币赚了很多钱。他们把这视为一个机会，因为他们在找工作时遇到了困难。”

但即使他们有工作，年轻人也未能幸免于近年来生活成本的急剧上升，这使许多人的财务状况紧张。

“我必须支付账单和食物，而我的兼职工作并不能完全覆盖这些费用，”BC护士阿马拉尔说，谈到她为何追求一个最终被证明是骗局的机会。“他非常有说服力，而且非常坚持，”她谈到她与之交谈的那个人。