墨西哥的国家象征玉米正面临一些市场现实 - 彭博社

羽蛇神无法拯救她。

摄影师：Gerardo Vieyra/NurPhoto通过Getty Images

在墨西哥，没有什么比玉米更受尊敬。

这种主食既是一个文化象征，也是国家认同的基石，其根源可以追溯到前西班牙时期。土著群体视其为羽蛇神的恩赐；无论其来源如何，玉米饼仍然是墨西哥日常生活的固定元素。“没有玉米就没有国家”——这是前总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔自2018年上任以来所倡导的民族主义运动的口号。

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• 范德比尔特大学的大学橄榄球战略不可持续 问题在于，像许多国家象征一样，玉米无法永远维持神话。墨西哥人是全球人均玉米消费量最大的国家，以至于国内生产无法满足需求。该国越来越依赖从美国进口的黄玉米，以供养牲畜和工业用途，同时将其珍贵的白玉米保留用于家庭消费。

气温上升、产量低、干旱频发以及对转基因作物的 宪法禁令 都加深了墨西哥对美国玉米的依赖。预计进口将在2024/2025季节覆盖总消费的大约一半，较十年前的三分之一有所上升，而当地产量则基本停滞不前。

墨西哥对玉米进口的依赖持续上升

国内玉米生产和进口（以公吨计）

来源：IMCO/USDA

总统洛佩斯·奥夫拉多尔及其继任者克劳迪娅·谢因鲍姆，试图通过保证 小农的最低价格，即拥有最多五公顷（12.4英亩）土地的农民，同时推广本土品种，以确保白玉米的自给自足。但今年的 美国丰收 使全球价格下跌，压缩了面临更高成本和日益加剧的农村暴力的墨西哥生产者的利润。

在 酝酿数月后，冲突本周爆发，农民团体在全国范围内封锁道路和高速公路，向政府施压以获得更多支持。就在抗议者即将抵达墨西哥城时，谢因鲍姆的政府 同意了新的补贴和信贷设施，以及设定参考价格和促进农民与大型买家之间直接协议的框架。

危机暂时解除。事实是，玉米正成为墨西哥日益严重的头痛。如果当前的消费、生产、天气和政策趋势持续下去，问题只会加深。非正统措施、干预主义和误解的混合是不可持续的：墨西哥无法同时扩大产量，以牺牲大型企业为代价补贴小农户，倡导本土种子，禁止转基因玉米，同时声称保证粮食主权。总得有一些妥协。

当然，该国在补贴农民方面并不孤单——农业在各地都受到政治化的影响。一些财政支持是不可避免的，甚至是合理的。但政府应该让市场力量纠正部分扭曲，而不是在面临路障和动荡的威胁下加深干预。通过为小生产者固定保证价格，它削弱了现代农业提高效率和生产力所需的规模经济。强迫大型买家为玉米支付更高的价格将推高最终价格——迟早会发生。在许多方面，墨西哥的玉米政策反映了其对另一个国家象征性企业——石油巨头Pemex的处理方式：充满象征意义和善意，但缺乏经济理性。

禁止种植转基因玉米尤其有害——可以说是洛佩斯·奥夫拉多尔最大的政策失误之一，而他有很多这样的失误。这使得墨西哥农民在战略上处于更大的劣势，因为他们无法获得更高产、更具韧性的种子，并且对美国进口的依赖加大。墨西哥甚至在去年输掉了一场USMCA仲裁，因为未能提供科学证据来证明停止从北方邻国进口转基因玉米的合理性。具有讽刺意味的是，数百万墨西哥人每天仍通过肉类和其他用美国饲料喂养的产品间接消费转基因玉米。

由于禁令现在已被写入宪法， reversing it will be politically impossible for years. 但作为一位具有科学背景的总统，Sheinbaum需要找到方法来至少减轻其经济损害。

墨西哥在玉米消费方面位居世界首位

各国人均年玉米消费量，2023年

来源：FIRA基于OECD-FAO

最糟糕的是，在国际玉米价格自2月以来下降约10%且比索升值的情况下，墨西哥消费者无法享受到自2017年以来最低的国内价格。相反，玉米饼的价格可能在未来几个月内因成本压力的增加而上涨15%至20%，国家玉米饼委员会的主席Homero López García告诉我。这将加速通货膨胀，因为玉米饼在消费者篮子中占有很大比重。

农业的 前景更加严峻。气温上升和频繁的干旱将影响当地的收成。这是投资技术和规模经济的另一个理由。政府和私营部门可以做很多事情来现代化墨西哥过时的灌溉系统和 加强水管理。支持家庭农业和推广本土玉米是值得赞扬的目标，但它们无法提供减少国家对玉米进口依赖所需的巨大产量和生产率提升。相反，它们甚至可能通过使国家暴露于地缘政治波动中而削弱墨西哥的粮食主权。

如果墨西哥想要拯救其国家象征，它需要更多地相信市场力量，而少一些对羽蛇神的信仰。

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