西北大学以1.3亿美元与前橄榄球教练达成诉讼和解——彭博社

帕特·菲茨杰拉德摄影师：迈克尔·里夫斯/盖蒂图片社西北大学与前橄榄球教练就一起源于欺凌指控的不当解雇诉讼达成和解，结束了这所十大联盟高校的痛苦争端。

索赔1.3亿美元损害赔偿金的帕特·菲茨杰拉德周四在一份声明中表示，该协议解决了他对西北大学及其校长提出的违约、诽谤和故意造成精神痛苦的索赔。作为球员和教练，他在这所位于伊利诺伊州埃文斯顿的大学度过了二十余年。

“过去两年间，我进行了详尽的事实调查和专家取证，结果正如我一直知晓并坚称的那样——我对西北大学橄榄球队存在欺凌行为毫不知情，也从未以任何方式指使或纵容此类行为。“菲茨杰拉德在声明中表示。

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• 联邦贸易委员会起诉加州健身俱乐部会籍取消政策 西北大学在另一份声明中表示，诉讼调查阶段发现的证据未能证明菲茨杰拉德纵容或指使任何欺凌行为，也未有球员向其举报过霸凌事件。

尽管和解条款未公开，西北大学已因失去数亿美元联邦拨款面临财政压力。今年早些时候，特朗普政府冻结了这笔资金，作为对美国大学全面审查的一部分——政府指控这些大学未能解决反犹主义问题，并批评其多元化项目。

“过去几个月是我们机构174年历史中最艰难的时期之一，“校长迈克尔·希尔与其他管理人员在6月的备忘录中写道，“西北大学承受的压力以重大且切身的方式深深影响着我们社区的每个成员。”

西北大学于6月宣布预算削减计划，表示将裁减约425个岗位。此前该校曾声明将自筹资金继续被联邦叫停的研究项目。

菲茨杰拉德1990年代曾是西北大学明星线卫，2006年成为全美最年轻的I级橄榄球主教练，最终创下西北大学校史最多胜场纪录。