音乐行业首选推广工具从“贿赂打榜”指控到广泛使用——彭博社

摄影师：蒂芙尼·哈格勒-吉尔德/彭博社 大家好，欢迎回到新一周的《Soundbite》节目。五年前，Spotify科技公司推出了一项功能，允许唱片公司和艺术家以降低版税率为代价，在歌曲推荐中获得优先展示。尽管当时引发了巨大争议，这一工具如今已主导了行业。我们将深入探讨。

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• 《滚石》杂志长篇报道了《Serial》播客时代的终结。本通讯的读者对此故事已很熟悉，但其中个人轶事仍值得一读。

• 生成式音乐AI公司Suno在法庭文件中辩称，使用生成式AI创作的歌曲不侵犯模型训练所用原始音乐录音的版权。该公司写道：“新录音侵犯既有作品权利的唯一方式是借用原版的实际声音，而Suno工具完全不是这样运作的。”

• 洛杉矶资深电台DJ辞职并撰写专栏文章解释这一决定。她如此评价KROQ电台：“这个曾引领潮流、引爆文化、为另类群体指路的灯塔，如今已沦为电子表格。一台由调研而非直觉驱动的机器，被迷恋头衔而非热忱的守成者所掌控。”

音乐产业如何学会停止忧虑并爱上"发现模式"

2020年，Spotify推出的"发现模式"工具震撼音乐产业——该功能允许厂牌和艺人接受30%版税降幅，换取算法流量扶持。这些推广歌曲可出现在特定歌单中，包括Spotify电台、自动播放及特定个性化推荐。

这一功能在整个行业引起了轩然大波。专栏文章将其比作“贿赂”。国会委员会对此进行了审查，随后引发了强烈反对。

然而到了2023年，Spotify仍在扩大"发现模式"的适用范围，只要音乐发行商也同意参与，艺术家们就可以直接通过他们的控制面板使用该功能。据五位要求匿名谈论这一争议性项目的行业高管透露，五年后的今天，“发现模式"已成为音乐营销的新常态。一位经纪人告诉我，他会引导艺人避开不使用这一推广工具的音乐发行商。没有发现模式？那就免谈。

一位发行商向我证实了这一点，称他们旗下艺人主要与其合作就是因为他们允许使用该功能。另一位表示，他们经常在谈判中提出这一点，这让他们比那些不允许使用的公司更具优势。包括Believe首席执行官Denis Ladegaillerie在内的多位知名高管都在Spotify官网上为这一工具背书。

“该项目的民主化力量将使更广泛的艺术家群体受益于音乐推广，“他写道，“发现模式正在帮助艺术家跨越国界，特别是那些历史上无法平等登上全球音乐产业舞台的地区。”

Spotify还列举了许多允许使用该功能的发行商，包括DistroKid、CD Baby和UnitedMasters。

虽然我们已远离最初的抗议浪潮，但说唱歌手Drake曾指控环球音乐集团使用类似"发现模式"的工具，在Kendrick Lamar的《Not Like Us》发布前进行推广，作为他对该唱片公司提起诽谤诉讼前的请愿内容。环球音乐在另一份文件中称Drake的指控"毫无根据”，认为这只是"为他与Lamar不成功的说唱对决挽回颜面的尝试”。“发现模式"工具已成为许多营销策略的关键部分，尤其是在专辑发布或推广作品目录期间。几乎所有与我交谈的人都强调，仅靠这个工具无法创造新粉丝或带来持久影响。它需要更全面的策略——人们可能因为"发现模式"在Spotify上听到某首歌，但同时也会在广告牌上看到相关艺人，或在电视节目、TikTok上听到这首歌。不久后，艺人可能还会进行巡演。这意味着艺人团队会谨慎选择参与曲目，不过受访者指出Spotify和发行商都鼓励他们将每首歌都加入该计划。

Spotify在给彭博社的声明中表示，不建议艺人将全部作品加入"发现模式”，鼓励他们"对选择加入的曲目采取策略性”。该公司称参与该计划的艺人在首月平均能获得用户播放列表添加量增长44%，粉丝数量增长37%。

尽管使用量有所上升，高管们坦承他们并不完全了解该工具的工作原理。关于人们是否真的会主动收听这些歌曲的数据有限，而且算法随时可能改变。关于"发现模式"中哪些内容表现更好，众说纷纭——有人说摇滚比流行乐表现更好，也有人认为艺人可能需要听起来与另一位流行艺人非常相似才能取得好效果。

这些高管并未将其视为"付费推广"，而是看作类似广告。降低的版税费率仅适用于"发现模式"覆盖的播放列表中的流量，因此前往艺人主页收听特定歌曲的忠实粉丝仍能带来全额版税。这意味着艺人和营销人员无需预付成本，这是一个低风险获取更多流量的机会——实际上，这才是唯一重要的事情。

他们表示这个工具可能很有效。然而当艺人退出时，流量可能会严重停滞或下降。有时算法风向会因不明原因转变。一位唱片公司高管告诉我，曾有个小众艺人通过该模式每天获得数十万流量，结果某天一觉醒来发现流量突然枯竭。尽管歌曲仍处于"发现模式"中，却失去了算法青睐（这位艺人对突变表现平静，但并非所有人都能妥善应对）。

据一位不愿透露姓名的高管称，去年该工具对某唱片公司的效果达到顶峰，“发现模式"曾单月贡献其Spotify净收入的15%。目前这一数字维持在10%左右。

恐惧以及潜在的现实是，当大量曲目选择加入时，该工具会失去效力。应用上的展示空间毕竟有限。发现模式歌曲最终可能占据整个播放列表，实际上排挤了未获得助推的竞争对手，同时使得热门Spotify目的地版税降低30%。尽管Spotify近几个月来大力推广其人工编辑团队，但算法生成的播放列表明显更强大且更受欢迎。该公司不会公开披露某首曲目何时通过发现模式获得推广。

高管们乐于拥有一个可以操控的杠杆，但通过拒绝使用该工具来获得竞争优势的临界点可能已经过去。

在情感层面上，这些高管对追逐算法现实和允许Spotify向版权持有者支付更少费用怀有复杂感受。在音乐行业的旧时代，这些行业高管可以向博主、评论家或电台DJ推荐歌曲。现在，他们受制于一个不断演变、神秘莫测的软件的突发奇想。

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