谷歌会被拆分吗?即将到来的反垄断裁决关乎什么——彭博社
Leah Nylen, Josh Sisco
位于加利福尼亚州山景城的谷歌园区。摄影师:David Paul Morris/彭博社字母表集团旗下谷歌在2024年遭遇了其面临的最大反垄断挑战,当时一位美国法官裁定该公司非法垄断了搜索引擎市场。如今,该公司可能面临被强制拆分的结局。
美国政府表示希望谷歌出售其Chrome网络浏览器,并向竞争对手授权搜索数据——这将是自1984年AT&T被拆分以来美国公司遭遇的最大规模强制拆分。美国地区法官Amit Mehta预计将很快发布裁决,采取补救措施解除谷歌的垄断地位。在其裁决前夕,人工智能公司OpenAI和Perplexity表示有意收购Chrome,该浏览器与开源Chromium软件共同构成人们在个人电脑上访问互联网的主要方式。
针对谷歌的案件是什么?
美国司法部和各州总检察长指控称,控制着近90%在线查询的谷歌搜索引擎通过与技术竞争对手、智能手机制造商和无线服务提供商达成协议,支付了数十亿美元以维持其在搜索市场的垄断地位。作为广告收入分成的交换条件,包括苹果公司和三星电子在内的这些公司同意将谷歌设置为浏览器和移动设备上的默认搜索引擎。原告方称,这些交易锁定了关键接入点,阻止了DuckDuckGo或微软必应等竞争对手搜索引擎获取改进产品并挑战谷歌所需的数据量。
哥伦比亚特区联邦地区法院的梅塔裁定,谷歌为将其搜索引擎设为默认选项而向其他公司支付的260亿美元款项实质上阻断了任何竞争对手在市场上取得成功的可能。这项裁决源于2023年为期十周的庭审——这是二十多年来美国联邦政府首次针对科技公司提起垄断诉讼。
梅塔认定谷歌非法垄断了通用搜索服务及搜索文本广告市场(即出现在搜索结果页顶部的广告)。法官表示:“谷歌的分销协议封锁了通用搜索服务市场的重大份额,削弱了竞争对手的参与机会。“裁决指出,凭借垄断地位,谷歌得以无约束地提高文本广告价格。
反垄断机构寻求何种救济措施?
司法部与多州联合提议强制拆分谷歌Chrome业务。该方案将禁止谷歌签订本案核心的排他性协议,并要求该公司在现有协议中必须为智能手机制造商和无线运营商提供向用户展示选择屏幕的选项。
司法部及各州主张,谷歌应被强制许可其核心的"点击与查询"数据及搜索结果给潜在竞争对手,以助其改进产品。根据该许可方案,谷歌必须将其自有平台(如YouTube)的所有内容纳入许可范围,这些内容目前均包含在其搜索服务中。
梅塔在2025年4月至5月期间进行了为期三周的庭审,审议了该提案。
谷歌作何回应?
该公司表示将就法官关于其非法垄断搜索市场的裁决提出上诉,此举可能使补救措施延迟数月乃至数年。谷歌还声明,将反对任何要求剥离Chrome业务的判决,并提出了一套更为温和的整改方案:修改与苹果和Mozilla的默认搜索引擎协议以开放搜索市场竞争。该方案还将使三星等手机制造商能使用安卓操作系统,同时无需强制预装谷歌搜索。
谷歌声称司法部的提案将损害美国用户的隐私安全,阻碍其在人工智能领域的投资,并殃及Mozilla等依赖谷歌付费将其设为火狐浏览器默认搜索引擎的企业。
何为反垄断法?
其旨在保护商业竞争。在美国,企业规模庞大本身并不违法——通过优质产品或卓越管理获得垄断地位被视为市场成功的奖赏。但垄断企业若采取掠夺性手段扼杀可能威胁其主导地位的竞争对手则属非法。任何非法维持垄断的行为都将面临反垄断执法,可能导致处罚或强制拆分。