抱歉,纽约:大都市时代或许已经结束——彭博社
Allison Schrager
如果无法适应那里,搬走便是,没什么大不了的。
摄影师:夏利·特里巴洛/法新社
大约15年前,我在奥斯汀有一份金融工作,但实际在曼哈顿的公寓里远程办公。尽管不断有人施压让我搬去德州,但我辩称由于从事金融和媒体行业,离开纽约会损害我的职业发展,必须为此获得补偿。
最终我成功保住了远程工作的机会。但若放在今天,这样的理由几乎不可能成立——德州金融业正在蓬勃发展,媒体人也能在任何地方取得成功。这引出一个更宏大的问题:大都市时代终结了吗?
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- 别指望特朗普将乌克兰或欧洲置于自身利益之上 我注意到过去几年里,关于大都市消亡的讣告屡见不鲜。最初是说疫情的人们不会再回来——结果他们回来了。后来又预言远程办公将导致商业地产崩盘和税收锐减,引发城市衰亡循环——但截至目前,人们正重返办公室,商业地产也仍在坚守。
毫无疑问,如果你负担得起,住在大城市仍然相当不错。但大城市比它们看起来更脆弱。它们经受住了经济衰退、疫情和远程办公革命的考验,但可能无法承受其可负担性危机和正在改变工作的技术。
城市规划专家理查德·佛罗里达和经济学家爱德华·格莱泽都认为,像旧金山、洛杉矶、波士顿、纽约和芝加哥这样的大城市之所以特别,是因为它们吸引了有创造力和雄心勃勃的人。其结果是形成了一种良性循环的网络效应:一个领域的创新人才会吸引其他领域的类似人才,很快就会出现一个相互激发创造力的关键人群。无论他们是一起工作还是仅仅在社交上认识,佛罗里达所称的“创意阶层”中的人往往能更早地了解到他们领域的新技术、机会和发展。
这一切使得城市对受过教育和有抱负的人极具吸引力。他们也获得了经济回报。但尽管成为城市创意集群的一部分可以带来巨大的工资增长,但对教育程度较低的人来说机会却更少。他们不仅工作收入较低,还必须与收入更高的专业人士竞争住房。由于城市生活需求的增加和住房供应的有限,住房成本飙升。
纽约房价居高不下
过去二十年间,该市房屋平均售价持续攀升
数据来源:StreetEasy
因此,尽管纽约在2000至2010年代为特定人群提供了繁荣机遇,但大量中产及中低收入居民(其中多为少数族裔)却被挤出市场。自2000年以来,纽约市入学人数持续下降。这些人的离开似乎并未影响城市经济,但这可能因为他们仍选择长途通勤在纽约工作。
长远来看,这终将成为不可持续的经济模式。生活质量与服务不断恶化,城市生活成本却持续走高。如今连许多中产专业人士也难以负担城市居住成本。近年大城市购房成本已远超租房(且无论如何租金也绝不低廉)。
究其根本,市场力量终将压倒文化吸引力。正如我的彭博社同事康纳·森所指出的,美国南部小城市正经历人口激增——而我要补充的是,北方小城市同样如此,高昂生活成本正是人们迁离的主要原因。印第安纳波利斯等城市规模扩大时,芝加哥却在萎缩。纽约市就业增长今年已陷入停滞。
两个中西部城市的故事
疫情期间两地人口均出现流失,但芝加哥过去十年持续萎缩,而印第安纳波利斯却在增长
数据来源:美国人口普查局
不仅仅是住房成本更低。大城市对职业成功的重要性正在减弱。远程工作、利用AI保持前沿、通过社交媒体协作社交的普及,使职业机会和文化资源变得触手可及。全美各地都已形成由优秀人才组成的现实社交网络。
大城市曾如此抗压——无论是疫情还是金融危机——正因为大量精英阶层的聚集。近期人口流失与经济指标停滞表明,当这个群体大规模撤离时,城市也会崩塌。
这并非史无前例。城市发展本就遵循周期律,随领导力与技术变革起伏。整个20世纪,当低效治理让美国大城市沦为危险之地时,汽车与电话的革新正使郊区焕发魅力。
21世纪初的技术进步与卓越领导力曾推动城市复兴。但犯罪率仍未恢复到疫前水平,而新技术浪潮正让人们更易在异地安居乐业。若现在重新选择,我会认真考虑迁居奥斯汀——或者其他任何地方,只要不是布鲁克林。
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