山姆·奥特曼的脑芯片创企Merge Labs考虑涉足基因疗法 - 彭博社

OpenAI首席执行官山姆·阿尔特曼

摄影师：内森·霍华德/彭博社这家吸引山姆·阿尔特曼及其人工智能企业OpenAI关注的脑芯片公司，正在探索通过基因改造脑细胞来优化植入设备的新构想。

据知情人士透露，这家被称为Merge Labs的公司正在研究一种涉及基因治疗的方法来修饰脑细胞。这些未被授权公开讨论此事的人士表示，此外还计划在头部植入超声波设备，用于检测和调节改造后细胞的活性。

他们表示，这只是该公司正在探索的众多构想和技术之一。该企业仍处于早期阶段，未来可能有重大发展。

“我们尚未达成那笔交易，“阿尔特曼周四在旧金山晚宴上回答有关脑机接口企业的问题时告诉记者，“但我希望我们能实现。”

阿尔特曼表示，他希望实现思维直接与ChatGPT交互的能力。

Merge Labs是阿尔特曼进军脑机接口领域的最新尝试。他正与长期竞争对手埃隆·马斯克展开较量，后者的公司Neuralink正在开发脑植入设备，短期目标是治疗疾病，长期愿景则是增强人类能力。

OpenAI拒绝置评。

脑机接口公司致力于开发将计算机与大脑连接以增强人类认知的设备。目前植入式设备已帮助瘫痪患者控制电子设备，并协助失语者进行交流。科技亿万富翁和投资者也乐观认为，非侵入式头戴设备有望治疗心理健康问题。

《金融时报》本周报道称，Merge公司正寻求以8.5亿美元估值融资2.5亿美元。据报道，大部分资金将来自OpenAI的风险投资团队。该报称阿尔特曼是联合创始人但未进行个人投资。

阿尔特曼还投资了埃隆·马斯克的脑机接口初创公司Neuralink。该公司与其他企业正在研发通过电信号（而非超声波）与大脑交流的芯片。

多年来，研究人员一直在研究如何通过基因改造使细胞对超声波产生反应，这一领域称为声遗传学。知情人士表示，Merge公司探索的超声波与基因疗法结合方案可能需要多年时间。

超声波作为潜在脑部治疗手段近期备受关注。其他公司正在探索利用颅外超声波发射器刺激脑组织以治疗精神疾病的技术，相关研究已显示出积极前景。

Coinbase联合创始人弗雷德·埃尔萨姆的公司Nudge，致力于开发一种能将低强度聚焦超声波发射到大脑的头盔，最近筹集了1亿美元资金。LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼正在领投一家类似公司的1200万美元融资轮。