中国在新指导中敦促企业勿使用英伟达H20芯片——彭博社
Mackenzie Hawkins, Ian King
中国已敦促本土企业避免使用英伟达公司的H20处理器,特别是在政府相关用途中。这一举措使得该芯片制造商试图挽回在华数十亿美元损失收入的努力更加复杂化,同时也令特朗普政府将这些销售转化为美国政府意外之财的空前行动遭遇阻碍。
知情人士透露,过去几周中国有关部门已向多家企业发出通知,不鼓励使用这类性能较低的半导体芯片。因讨论敏感信息要求匿名的消息人士表示,该指导意见特别强调禁止国企和民企在政府或国家安全相关工作中使用H20芯片。
其中一位知情人士称,除英伟达外,北京的整体行动还影响到了超威半导体公司的AI加速器,不过尚不清楚是否有文件特别提及AMD的MI308芯片。这两家公司近期在争议性且法律存疑的条件下获得华盛顿批准恢复向中国销售低端AI芯片——相关条件要求它们将15%的相关收入上缴美国政府。如今英伟达和AMD面临的新挑战是,其中国客户正承受北京方面要求不得采购这些产品的压力。
据一位知情人士表示,部分发给企业的通知中包含一系列质询,例如为何选择采购英伟达H20芯片而非国产替代品,在国内有可选方案的情况下是否确有必要作出该选择,以及是否发现英伟达硬件存在安全问题。这些通知发布之际,中国官媒报道对H20处理器的安全性和可靠性提出质疑。中国监管机构已就这些担忧直接与英伟达沟通,该公司多次否认其芯片存在此类漏洞。
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目前,中国最严格的芯片限制仅针对敏感应用领域,这一情况与北京出于安全考虑在特定机构和场所限制特斯拉公司汽车和苹果公司iPhone使用的做法类似。中国政府也曾一度禁止在关键基础设施中使用美光科技公司的芯片。
不过,一位直接了解审议情况的人士表示,北京可能会将更严格的英伟达和AMD限制措施扩展到更广泛的领域,并称相关讨论仍处于早期阶段。
AMD拒绝置评,而英伟达在声明中表示“H20并非军用产品或用于政府基础设施”。英伟达称中国拥有充足的国产芯片供应,“政府运营不会也从未依赖美国芯片”。
中国工业和信息化部及国家互联网信息办公室未就本文的传真置评请求作出回应。本文基于对六位以上熟悉北京政策讨论人士的采访。白宫在非工作时间未回复置评请求。
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中国政府的姿态可能使英伟达和AMD更难向全球最大的半导体市场销售其硬件产品。这也引发了对特朗普政府解释的质疑——为何美国在实施有效禁售后仅数月就允许此类出口。多位美国高级官员表示政策逆转是中美贸易协议的一部分,但北京方面已公开表明恢复H20芯片供应并非任何双边协议内容。中国近期对企业的通知暗示,这个亚洲国家或许从一开始就不希望华盛顿作出此类让步。
北京的担忧是双重的。首先,中国官员担心英伟达芯片可能具备定位追踪和远程关闭功能——这一说法遭到英伟达强烈否认。尽管如此,特朗普政府正积极探讨是否可利用定位追踪技术遏制受限组件走私至中国,国会议员也已提交法案要求对先进AI芯片实施位置验证。
其次,北京正全力发展本土芯片产业,并希望中国企业从使用西方芯片转向国产替代。据彭博社去年9月报道,官方已敦促中国企业选择国产半导体而非英伟达H20处理器,同时还出台了该芯片无法满足的能效标准。但中国政府尚未彻底禁用这款硬件——该芯片是英伟达专为遵守美国对华先进芯片销售限制的中国客户设计。
H20芯片算力虽不及英伟达顶级产品,但其强大的内存带宽非常适合AI开发中的推理阶段(即模型识别模式并得出结论)。这使其成为阿里巴巴集团和腾讯控股等中国企业的理想选择——当前国内芯片龙头企业华为技术有限公司难以生产足量先进部件满足市场需求。据拜登政府官员估算(其曾考虑但未实施对H20的销售管制),若无法获得该芯片,中国企业运行先进AI模型推理的成本将增加3至6倍。
兰德公司专注于人工智能的研究员伦纳特·海姆就中国敦促企业避开美国AI芯片的举措表示:“北京似乎正利用监管不确定性来打造一个足以消化华为供应的封闭市场,同时仍允许采购H20以满足实际需求。这表明尽管中国对外国供应商施压,但国内替代品仍然不足。”
美国总统特朗普周一称H20芯片"已过时",表示中国"早已拥有不同形式的同类产品"。这与其政府官员此前表态相呼应,他们辩称恢复H20出口的决定是基于华为已能提供与H20性能相当的芯片。这些官员主张,美国应尽可能延长中国AI生态对美方次先进技术的依赖,从而剥夺华为通过更广泛客户群获取收入与技术的机会。
英伟达H20实为顶级AI芯片的缩水版
特朗普政府称中国已拥有优于H20的技术
来源:SemiAnalysis、彭博社
注:GB200是英伟达最强AI加速器,与更普及的H100同被禁售中国。H20专为中国市场设计。
商务部长霍华德·卢特尼克等特朗普政府官员还声称,解禁H20是换取美国获取中国稀土资源协议的一部分——尽管特朗普团队此前否认存在此类安排。“随着中国交付磁铁,H20限制就会解除,“卢特尼克上月表示。财政部长斯科特·贝森特七月底称磁铁问题已"解决”。
在贝森特发表声明后的一周多时间里,首批英伟达H20和AMD MI308许可证便已抵达——此前英伟达首席执行官黄仁勋会见了总统,两家公司均同意将其在华收入与美国政府分享。