《解决就业数据问题的实用指南》——彭博社

Nir Kaissar

数据已成为政治工具。

摄影师：Win McNamee/Getty Images North America唐纳德·特朗普总统引发轩然大波，在美国劳工统计局发布7月非农就业报告后解雇该局局长，引发了对美国经济数据可靠性的质疑。该报告删除了5月和6月先前统计的25.8万个工作岗位，这是除新冠疫情期间外数十年来最大幅度的向下修正。

如此巨大的误差必然引发审查。劳工统计局的就业和通胀数据可以说是政府编制的最重要数字，因为美联储依赖这些数据来制定货币政策。美联储长期以来因对经济变化反应过慢而受到批评，这是依赖滞后的政府数据的必然结果。现在，美联储和劳工统计局可能面临更大的追赶压力。

彭博社观点* 强化ICE可能是一个代价高昂的错误

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  • 基尔·斯塔默在解决移民问题上如履薄冰 经济数据的时效性和可靠性会产生现实影响。美联储在7月会议上保持短期利率稳定，但如果劳工统计局在5月和6月提供了更准确的就业数据，美联储很可能会降息。债券市场显然这么认为：两年期国债收益率可靠地预测了美联储的利率变动，在就业报告发布后立即下降了0.25个百分点，市场预期将降息。

但问题远不止于劳工统计局（BLS）高层个人。该机构汇编的大部分数据都基于自愿调查，这些数据收集过程耗时漫长，且多年来响应率持续下降。三月份职位空缺和劳动力流动调查报告（JOLTS）的响应率已跌至35%。BLS表示已意识到数据质量问题，正在运用视频采集和网络爬虫等新工具来收集信息。

困境并非BLS独有。基于调查的数据近来让许多人困惑不已——2024年总统大选期间，民调预测力甚至不及Polymarket等预测市场平台；消费者情绪调查作为经济晴雨表的可靠性，也逊色于债券收益率和股票估值等市场指标。尽管民众情绪悲观，这些市场指标仍持续显示经济基本稳定。这并不意外：相比传统调查，市场化数据借助技术覆盖更广泛参与者，具有更强的深度、速度和准确性。

美联储或许会认同这点。圣路易斯联储曾将招聘平台Indeed的职位发布数据与JOLTS报告进行对比，发现两者高度吻合，但Indeed的数据波动更小、更新更及时。若我是依赖就业数据的决策者，该作何选择不言自明。

联邦政府可以采取多项措施来现代化就业相关数据收集工作。它可以要求上市公司每周报告员工人数的重大变动（如有）。企业实时追踪员工数量，因此这对它们来说不应构成负担，同时将极大提升就业数据的速度和可靠性。约三分之一的美国劳动者受雇于上市公司，这一比例与劳工统计局就业调查覆盖范围大致相当。

政府还可通过利用代扣税信息，进一步扩大数据集以涵盖私营企业雇员。大多数美国劳动者属于雇员，这意味着雇主通常每月至少两次从工资中代扣税款并汇给国税局，这使得国税局能掌握当前薪资数据。这并非新构想。经济分析局早在二十年前就考虑使用代扣税数据来估算工资水平，但在从代扣税推算总收入时遇到了障碍。

不过，单纯统计薪资数据将比劳工统计局当前收集的调查数据简单得多，也必然更全面、可靠和及时。薪资处理公司ADP已通过其全国就业报告实施这一做法，尽管仅覆盖其业务范围内的2500万劳动者（约占劳动力市场的20%）。自2010年以来，ADP报告的月度变化与劳工统计局数据变化高度相关。

顺便说一句，一个健全的工资数据库还能让政府在需要时直接向工人发放定向刺激资金。疫情期间，本应通过薪资保护计划向工人提供援助，但大部分资金落入了企业主、债权人和供应商的腰包。利用预扣税数据直接向工人付款会更安全有效——下次可以这样做。

如果特朗普希望政府数据更加"公平准确"，正如他在7月就业报告发布后所声称的那样，他的政府需要制定一个比仅仅更换一个联邦机构负责人更广泛的愿景。一个好的开始是让劳工统计局和其他政府机构协调努力，从调查转向实时市场数据。

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