瑞士关税风波如何从希望转向绝望——彭博社
Bastian Benrath-Wright, Hugo Miller
瑞士总统卡琳·凯勒-祖特尔(中)与经济部长居伊·帕梅林(左中)于8月6日抵达美国国务院。摄影师:Kent Nishimura/彭博社7月4日美国庆祝独立日当天,瑞士联邦委员会同样有理由欢庆——他们原以为已通过协议成功规避了特朗普的惩罚性关税。
直到三周半后,总统凯勒-祖特尔及其内阁成员才惊觉事态即将恶化。当特朗普宣布关税裁决时,瑞士被课以发达国家中最高的税率。
这一打击降临在8月1日瑞士国庆日前夕,凯勒-祖特尔紧急飞往华盛顿挽救局势,却遭到白宫冷遇。
“我记得7月4日当天没有任何问题征兆,“副总统帕梅林在8月8日表示。当日瑞士面临39%的惩罚性关税——比欧盟税率高出两倍多——残酷现实彻底击碎了幻想。
这场灾难暴露出全球动荡时期瑞士缺乏外交筹码,也证明用传统方式应对特朗普政府的谬误。如今瑞士企业正艰难探索如何在全球最大市场保持竞争力,而选民则不得不重新审视国家孤立主义战略的未来。
这篇关于瑞士如何从与美国达成协议的“队伍前列”跌入经济噩梦的报道,基于与伯尔尼、苏黎世和华盛顿多位要求匿名讨论私下会谈人士的对话。
瑞士政府拒绝就谈判细节置评。白宫和商务部未立即回应评论请求,财政部则拒绝发表评论。
第一阶段:希望
4月24日,即特朗普宣布对全球征收全面关税三周后,帕梅林和凯勒-苏特在华盛顿会见了美国财政部长斯科特·贝森特。会后她宣布瑞士将获得“某种程度的优惠待遇”。
此时瑞士人相信他们与美国总统立场稳固,因其经济体量小且已取消工业关税。
瑞士方一位顾问当时表示,瑞士能让特朗普快速取得政绩。而贝森特等人让这位反复无常的总统身边围绕着一群明白瑞士不构成问题的人。
瑞士方案包括对某些农产品让步,以及简化美国医疗器械审批。他们还提及本国制药巨头罗氏控股与诺华集团承诺的数十亿美元投资。
作为回报,他们要求10%的关税,并承诺特朗普不会在其国家安全调查中对药品征收惩罚性关税。
8月6日,美国加利福尼亚州洛杉矶一家药房内的处方药。摄影师:Eric Thayer/Bloomberg### 第二阶段:程序
5月和6月,美国贸易代表杰米森·格里尔的办公室与瑞士方面进行了20多轮谈判。谈判经常通过视频电话进行,有时甚至通过WhatsApp。
贝森特被纳入讨论,6月23日,凯勒-苏特与他通了电话,表示他们已接近达成协议。
几天后,出现了一份草案。其中包含一项条款,规定瑞士制药商将不再寻求从中国采购某些原料。
对于接下来发生的事情,有不同的理解。一些人表示,贝森特、格里尔和商务部长霍华德·卢特尼克向瑞士谈判代表暗示,他们会在总统面前支持这项协议。另一些人则表示,美国官员向瑞士同行明确表示,他们只会向总统简要介绍潜在协议的利弊,但最终决定权完全在特朗普。
一位知情人士表示,认为有一个已完成的协议由美国内阁部长们推给特朗普的说法是不准确的。
在伯尔尼,凯勒-苏特和她的部长同僚们仍未直接收到特朗普的消息。但他们决定相信其内阁成员的承诺,并在美国独立日当天正式批准了协议。
第三阶段:危机爆发
凯勒-苏特表示,七月底格里尔的办公室告知瑞士谈判代表,若她主动要求与美国总统通话将有助于推进谈判。 一位知情人士透露,瑞士方面自行决定致电特朗普。
这场改变瑞士命运的对话于华盛顿时间7月31日下午2点开始。
在祝贺瑞士次日国庆节后,特朗普突然对凯勒-苏特提出指控:称其国家正在窃取美国利益,并指出贸易逆差高达400亿美元。
瑞士代表团措手不及,因为双边贸易平衡问题此前从未被提及。他们原本以为通过说明商品逆差几乎被服务进口完全抵消已化解该问题,还特别强调瑞士是美国的第七大外国投资来源国。
延伸阅读:瑞士关税协议推进在特朗普激烈通话中遇阻
电话中,这位以坚忍著称的瑞士总统——惯于克制政客从不做夸张姿态或犀利发言——坚持瑞士将恪守承诺及预先协商的协议框架。若存在分歧,宁可放弃协议也不接受糟糕条款。
美国分国别贸易差额
数据来源:美国经济分析局
注:未经季节性调整。数据采用普查统计口径。
关于这通电话出现两种说法。一种描述凯勒-苏特对特朗普说教导致谈判崩盘,另一种则认为这不过是场表演,特朗普在拨号前就已决定对瑞士出手。
真相或许介于两者之间。与其他领导人不同,凯勒-苏特不会像北约秘书长马克·吕特那样用盛大排场与谄媚言辞讨好这位美国领导人。
“我们不会许下无法兑现的承诺,“当被问及是否该采用此类谈判策略时,凯勒-苏特对记者如此回应。
但特朗普或许也想借瑞士立威,此前其关税政策对华妥协已招致批评。
“那位女士很友善,但她拒绝倾听,“特朗普事后对CNBC表示。
第四阶段:绝望
8月1日,凯勒-苏特试图展现勇气。在吕特利草原——这片俯瞰卢塞恩湖的土地相传是瑞士开国先贤宣誓共同抵御外敌之地——她宣称瑞士能渡过此次危机。
“瑞士早已习惯风暴,”凯勒-苏特向人群表示,“今天给这个话题太多空间——这是我们的日子,瑞士人民的节日。”
考虑到这一冲击,这是个艰巨要求,批评声浪迅速涌向总统,指责她未效仿其他国家给特朗普象征性让步以让其宣称胜利,或至少准备B计划。
8月1日日内瓦摩天轮上的瑞士国旗标志,庆祝瑞士国庆日。摄影师:安德鲁·克拉夫琴科/彭博社距离周四关税启动仅剩数日,政府专注于外交而非报复。谈判代表以改进后的方案寻求与美国对口部门接触。备选方案涵盖从投资承诺延期到采购美国国防物资和液化天然气。
周二,距离最后期限两天时,凯勒-苏特突访华盛顿。但这只是孤注一掷——当专机从苏黎世附近的杜本多夫空军基地起飞时,她并未获得与特朗普会晤的邀请。
在与不主导贸易谈判的国务卿马可·卢比奥进行礼节性会面后,她空手而归。这是她与美方政府的唯一正式接触。
在她乘坐的飞机返回瑞士的一小时前,关税生效了,风暴开始席卷而来。
瑞士公司紧急启动预案,将生产转移至其他地区以规避关税,或暂停向美国发货。
尽管瑞士政府仍在华盛顿保留代表团寻求让步,但该国对自身特殊性的坚定信念已被打破。
“谈判中可能出现这样的中断,”凯勒-苏特告诉记者,“人们必须接受现实并继续前进。”