如果我们对肥胖的一切认知都是错的会怎样？——彭博社

这些让我看起来胖吗？

摄影师：斯科特·奥尔森/盖蒂图片社美国政府研究肥胖问题的方式完全错了。

根据卫生与公众服务部领导的说法，食品公司是罪魁祸首——他们设计的零食、快餐和糖果像可卡因和尼古丁一样让我们上瘾。其他评估这一流行病的人则表示，人们暴饮暴食是因为缺乏意志力，如果他们真的想停止，他们可以做到的。

虽然这种指责游戏很好地激起了公众的愤怒，但对改善我们的健康没有任何帮助。与此同时，一些卫生官员一直在破坏对暴饮暴食新原因的潜在有用研究。一位饮食和肥胖研究领域的领军人物辞去了他在美国国立卫生研究院的工作，他说官员们干涉了他讨论研究结果的能力——他说这些结果与该机构的谈话要点不一致。

彭博社观点* 美联储需要的是经济学家，而不是政客

• 全世界都听到的修正
• 斯潘伯格的策略对民主党来说是正确的
• 美国会后悔把印度当替罪羊 那些将美国人的肥胖归咎于他们缺乏意志力的人也错了。这一观点出现在最近一期的比尔·马赫的节目中，在与唐纳德·特朗普总统提名的卫生局局长凯西·米恩斯的讨论中，米恩斯也认为垃圾食品有时是为了吸引人而设计的。马赫对此嗤之以鼻，反驳说麦当劳“很美味”，这就是人们选择吃它的原因——不需要什么高深的科学来解释这一点。

有可靠证据表明，我们的肥胖率——约40%——与我们大量消费快餐、包装和即食食品、甜食及含糖饮料有关，这些最近都被归入超加工食品这一大类。根据疾病控制与预防中心的数据，这些所谓的超加工食品约占美国人平均饮食的53%。

辞去美国国立卫生研究院工作的科学家凯文·霍尔的研究将超加工食品与体重增加联系起来，但原因比最初想象的要复杂。

在霍尔的研究中，被限制在食品实验室的志愿者被喂食两种饮食中的一种。一种主要由超加工食品组成——火鸡培根、薯条、方便面、鸡块和类似食品。另一种主要是最低限度加工的食品。参与者被允许在两周内随心所欲地进食，然后他们切换到另一种饮食。

在超加工食品阶段，参与者平均每天多摄入500卡路里，平均增重几磅。两种饮食含有相同量的蛋白质、碳水化合物、脂肪、钠甚至纤维——因此这些成分本身不能归咎于体重增加。

霍尔说，志愿者们被问及超加工饮食是否更美味或更令人愉悦，他们报告说两种饮食同样吸引人。这削弱了垃圾食品仅仅因为美味而导致暴饮暴食的简单观念。“这里发生了更有趣的事情，”他告诉我。

成瘾性语言在美国国立卫生研究院资助的科学研究和政治修辞中很常见。在去年的一次参议院听证会上，美国食品药品监督管理局前局长罗伯特·卡利夫告诉参议员们，食品公司正在制造令人上瘾的产品，而卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪则指责该行业故意用其产品“毒害”美国人。

自2019年发表研究结果以来，霍尔一直在努力揭示“更有趣的事情”可能是什么。2023年，他和一个合作团队对原始数据进行了额外分析，发现了一个重要线索。研究小组中的堪萨斯大学心理学家和成瘾专家泰拉·法齐诺表示，研究人员发现人们倾向于过度消费的食物遵循一种模式：它们通常高钠高淀粉、甜而油腻，或者油腻且高钠。她将这些食物定义为“超美味”。

我问法齐诺，“超美味”是否等同于好吃。并不完全是这样。

“我现在在意大利，”她说道，并形容那里的食物“非常新鲜美味，令人满足”。她解释说，超美味的高度加工食品可能具有成瘾性，或者会干扰身体发出饱腹信号的机制。

霍尔试图通过另一项实验探究成瘾性问题。志愿者被给予一杯高度加工的奶昔后，研究人员对其大脑进行扫描以检测多巴胺激增情况——类似于成瘾性物质有时引发的反应。参与者体型各异，从瘦削到肥胖不等。霍尔表示，部分人表现出多巴胺水平上升，但这种反应似乎与肥胖程度无关。

他透露美国国立卫生研究院最初计划就该研究发布新闻稿，但随后撤回。后来《纽约时报》要求采访时，宣传部门官员禁止他接受采访。当他以书面声明回应《纽约时报》时，声明内容被机构修改以淡化研究规模和重要性。

霍尔称主管美国国立卫生研究院的卫生与公众服务部领导不希望他谈论该研究，“因为这违背了‘高度加工食品具有成瘾性’的主流观点”。该部发言人安德鲁·尼克松通过邮件表示“从未限制霍尔博士分享或倡导其观点——他的学术自由和言论自由始终得到充分尊重”，并称霍尔的担忧是“假新闻”。

但霍尔的叙述与他向其他新闻媒体讲述的内容一致。他还曾就先前的研究工作接受过记者采访——而非像本次事件中这样通过书面声明进行沟通。

对一些专家而言，食物成瘾现象真实存在毋庸置疑。“我治疗过许多对超加工食品产生强迫性依赖的患者，“密歇根大学成瘾问题专家阿什利·吉尔哈特表示。她指出，有时患者会吃到呕吐为止，这种对垃圾食品的渴望和强迫行为与酒精成瘾者的表现如出一辙。人们不会对苹果、牛油果或鸡腿暴饮暴食，成瘾对象几乎总是披萨、糖果、冰淇淋或甜甜圈这类食品。

但这仍无法解释为何霍尔研究中的受试者会多摄入500卡路里。在持续进行的研究中，霍尔团队正在对比常规超加工食品与经过改良的"非极致美味"配方食品。他同时也在研究热量密度——这个导致人们过量食用超加工食品的关键特征。

初步结果表明，存在既能保持廉价、便捷、耐储存特性，口味又不逊于传统超加工食品，却不会导致肥胖的新型食品方案。这个结论不带有指责性质，或许能促成真正有益健康的实质性变革。

更多来自彭博观点的内容：

• 什么算作超加工食品？这太复杂了：F.D. Flam
• 大型食品公司想满足我们对蛋白质的痴迷：Andrea Felsted & Lisa Jarvis
• 放下那个热狗，如果你重视健康的话：Lisa Jarvis

想要更多彭博观点？OPIN <GO>。 或订阅****我们的每日通讯。