艾尔布赫·雷：瑞秋·里夫斯会开征财富税吗？——彭博社

Ailbhe Rea

5月19日英国-欧盟峰会期间，蕾切尔·里夫斯出席商业招待会。

摄影师：托尔加·阿克门/EPA蕾切尔·里夫斯与秋季可能开征财富税的传闻有何关联？数周来这已成为热议话题，各界都在关注财政大臣将如何填补下一份预算中约200-250亿英镑的公共财政缺口。

里夫斯已排除提高三大税种（所得税、增值税和国民保险）的可能性，但几周前被问及财富税时却明显未予否决——当时工党左翼及前领袖尼尔·金诺克正呼吁对超过1000万英镑的财富每年征收2%的税。

在资本外流问题已然严峻的英国，放任舆论发酵（可能进一步惊吓富人群体）看似冒险。那么事态将如何发展？秋季真会开征此税吗？

首先需要明确，严格意义上的财富税几乎不可能开征。工党支持者长期援引英国财富税委员会报告作为可行性证明。但报告合著者安迪·萨默斯向彭博表示，下份预算案出台该税种的概率是"零"，因为统计英国富豪数据并评估其财富"需要数年时间"。“除非财政部已秘密筹备多时，否则根本无法实现。”

商业大臣乔纳森·雷诺兹十天前对此点头认同，称这个想法"愚蠢"——显然是在担心吓跑英国的富人。那么为什么里夫斯在公开场合不那么明确呢？

这里我们必须区分狭义的"财富税"——不太可能——和"对富人征税"——如果你有幸成为阅读本文的富人，我很抱歉地说，鉴于财政大臣如何把自己逼入绝境，后者看起来更有可能。

安吉拉·雷纳的增税想法在五月份被泄露给了《每日电讯报》。摄影师：安迪·雷恩/EPA那可能是什么样的事情？你会期望里夫斯关注资本利得税（可以说是对富人征税）、公司税，以及其他"经典的戈登·布朗式的东西，枯燥且复杂难以解释"，正如财政部观察家所描述的那样——许多小调整最终会增加收入。增值税豁免似乎也是一个可能的领域——尽管这些措施风险很大，正如乔治·奥斯本不幸的“馅饼税”所证明的那样。副领袖安吉拉·雷纳的建议清单和布朗的赌博税想法似乎也是不错的选择。

其中一些可以算作对富人征税，另一些则不行——里夫斯还可以通过改变财政框架（这与财政规则不同）来变出大约150亿英镑，因此缺口不会仅通过增税来填补。但鉴于部分赤字不可避免地需要这样的增加，我的理解是，里夫斯只是不想因为现在排除"财富税"而在秋季被指责为政策大转弯，结果在秋季对富人征收另一种税。

我还了解到，11号人物认为他们之前过于自我设限（这是大选前就存在的主题），需要避免在预算案本身还很遥远时就被卷入更深的预算猜测中。财富税或许“愚蠢”，但如果你连最终立场都未确定，就更难排除赌博税、资本利得税调整或取消增值税豁免的可能性。

对财政大臣而言，在艰难的一年之后制定预算将充满挑战。目前，里夫斯和她的财政部同僚需要空间来精确计算从何处筹集所需的数十亿资金，同时不违反任何规则或承诺，也不引发更多政治炸弹。这就像在针尖上跳舞——而里夫斯最不希望的就是在操作过程中被卷入实时评论。

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