禁止青少年使用YouTube并不能保障他们的安全——彭博社

社交媒体禁令并非解决之道。

摄影师：William West/AFP/Getty Images

保障青少年网络安全是值得我们共同支持的呼声。但澳大利亚关于禁止16岁以下儿童使用社交媒体的计划引发的激烈争议表明，事情并不像听起来那么简单。

今年晚些时候即将生效的新规争议核心是谷歌母公司Alphabet旗下的YouTube。上周官员们表示，将撤销此前承诺给予该视频分享平台的立法豁免权。YouTube被纳入监管之所以引发强烈反响，部分原因在于对于成长于该平台的一代人而言，它已与流行文化深度交织——这种关联的重要性怎么强调都不为过。

彭博观点* 任命激进降息派官员的代价

• 特斯拉2.43亿美元自动驾驶判决暴露重大缺陷
• 哈里斯缺席加州初选实为送给民主党的礼物
• 美联储遭遇围攻？其实稳如磐石 澳大利亚网络监管机构指出，这是该国青少年使用最频繁的社交平台（并声称从厌女内容到暴力视频，该平台是网络危害的最大来源）。但它也是年轻创作者——特别是边缘群体——寻找社群甚至开启百万美元事业的跳板。格莱美提名歌手特洛伊·希文正是在YouTube走红，少年时在珀斯发布流行歌曲翻唱和视频博客——2013年他同样在此平台公开出柜。

所有社交媒体平台都存在风险，全球立法者绝不能忽视这些隐患。但禁止年轻人参与网络生活并不能消除这些威胁。如果说有什么影响的话，澳大利亚关于全面年龄禁令的争论，反而分散了人们对于要求科技公司为保护青少年安全承担责任的艰巨政策工作的注意力。

研究表明，强硬的年龄限制在防止网络对发育中大脑的伤害方面效果有限，因为它们忽视了成熟度的个体差异以及平台可能带来的积极用途。这些限制或许能让部分15岁青少年远离有害算法和危险的内容陷阱，但并未解决根本问题，导致这些青少年在年满16岁时依然面临风险。

精通技术的年轻人很可能会找到规避禁令的方法。挪威已将社交媒体最低年龄限制设为13岁——但发现72%的11岁儿童仍在登录使用。英国近期实施的年龄验证法规甚至暴露出更多钻空子的创意方式，比如利用电子游戏角色来绕过面部识别工具。如果认为这些年龄限制除了促使青少年撒谎或继续以游客身份使用YouTube之外还能有多大作用，那就太天真了。这又如何保护他们免受平台风险？

来自美国的数据显示，YouTube是收视率最高的电视流媒体服务，击败了华特迪士尼公司、Netflix和NBC环球等巨头。YouTube让任何人都能参与现代媒体生态的优势深受年轻观众欢迎，但这也可能成为其软肋。相比之下，极少听说有人狂看Netflix后思想激进化成为白人至上主义者的案例。

实际情况更为复杂。达特茅斯学院2022年的研究团队发现，对于未主动搜索类似有害内容的用户，YouTube算法极少推荐极端主义内容。这并不意味着平台上不存在偏见或阴谋论视频，但用户在观看猫咪视频或美妆教程时偶然接触到的概率极低。

更重要的是，这项研究发布前，YouTube已在2020年迫于压力全面改革了推荐系统。同样，YouTube Kids于2015年推出，旨在为12岁以下用户提供更安全的环境——平台承认儿童仍会登录，但平台上也有大量积极的教育内容。这表明迫使科技公司规范自身行为是可行的。

在一次采访中，一位支持将YouTube纳入青少年社交媒体禁令的澳大利亚议员表示，政府的目标是"保护儿童，保护最脆弱的群体，同时也协助父母"。这番精炼的表述很可能会引起许多疲惫的监护人的共鸣。但在同一段采访中，这位代表承认自己在高中时期曾使用YouTube学习高等数学概念。

全球政策制定者必须推动社交媒体平台对其网站存在的风险采取行动。监管机构可以首先要求科技公司向外部学者更透明化的算法运作机制。随后，监护人、教育工作者、研究人员和其他利益相关者就能提出针对性解决方案，而非简单地剥夺年轻人获取信息和表达自我的权利。这些平台具有成瘾性等确实值得关注的问题，这正是监管可以发挥作用的地方。

立法者还必须持续向科技公司施压。在澳大利亚禁令消息传出后，Meta平台公司为Instagram青少年用户推出了新的隐私设置，YouTube也宣布对18岁以下美国用户实施强化保护措施。这些科技公司有责任利用其庞大资源为儿童打造更安全的网络环境。

父母和下一代值得拥有比临时解决方案更好的选择。假装青少年不会访问YouTube很容易，但治理起来却困难得多。

更多来自彭博观点的内容：

• 将英国年龄验证网络混乱归咎于Pornhub：帕米·奥尔森
• Meta在出色季报掩护下转向AI领域：戴夫·李
• 亚马逊的“AI界Netflix”交易令人翻白眼：杰森·贝利

想要更多彭博观点？ OPIN <GO> 。或者您可以订阅 我们的每日通讯 。