关税如何让大学宿舍费用更昂贵 - 彭博社
Andre Tartar
插图:Sean Dong为《彭博商业周刊》绘制
今年返校购物季提前拉开帷幕。全美零售联合会数据显示,7月初就有超过三分之二的美国人开始为开学做准备,这是自2018年该机构启动此项统计以来的最高比例。零售业副总裁Katherine Cullen表示:“消费者正密切关注关税和通胀对返校用品可能产生的影响。”
消费者试图抢在特朗普总统政策前采购的举动可能徒劳无功。6月消费者价格指数环比上涨0.3%,创下1月以来最大单月涨幅,企业转嫁关税成本的影响已开始体现在家居用品等领域。随着零售商清关前库存耗尽,多数经济学家预计7-8月数据将显著反映加征关税的影响。
《彭博商业周刊》对4-5月联邦贸易数据的分析显示,大学生(更可能是其父母)将明显感受到压力——其动辄四位数的开支清单中,许多宿舍必需品正是受冲击最严重的品类。当时多数国家开始执行10%关税,对中国还短暂加征了125%的附加税率。虽然日本、韩国、英国等国家及欧盟通过紧急双边谈判获得了低于"解放日"最初威胁税率的优惠,但其他多数国家仍面临惩罚性高税率风险。
尽管来自中国——这一受关税影响最严重的国家——的美国进口份额从一年前的12%以上骤降至5月的7%,但亚洲国家仍在特定产品类别占据主导地位。4月至5月期间,约90%的热水瓶、台扇和微波炉进口来自中国;这些商品均出现两位数关税涨幅。
在某些情况下,消费者可能面临双重通胀威胁:关税推高进口成本的同时货运量下降,因为供应减少可能进一步推高价格。根据人口普查局数据,铅笔盒、三环活页夹等塑料文具及LED灯具的计算关税涨幅至少达25个百分点,而经通胀调整后的进口额则出现相近幅度的下降。
钢铁和铝关税可能推高某些大学宿舍必需品的成本,例如收纳零碎物品的滚动推车。4月至5月金属家用家具的平均计算税率较去年同期上涨20个百分点。
对家长而言幸运的是,返校购物清单上通常最昂贵的商品关税变动较小。部分消费电子产品的豁免政策意味着外置硬盘、笔记本电脑和智能手机的进口成本关税增幅低于5%。不过这种缓解可能是暂时的,特朗普政府已承诺对含半导体的商品加征行业性关税。
对于其他商品,原材料或原产国可能需要仔细比较价格。例如,聚酯和尼龙床上用品(其中90%以上来自中国)的关税增加了27个百分点,而棉质床品的关税仅增加了3个百分点。
根据全美零售联合会的调查,今年返校购物者的总支出预计将达到近890亿美元,较去年略有增长。然而,由于低收入家庭支出减少等因素,人均支出总体预计下降约3%,电子产品支出更是下降14%。许多消费者转而购买二手或翻新商品,这些商品至少有一个优势:无需缴纳新关税。